इंटेल के फाउंड्री व्यवसाय ने हाल ही में सेमीकंडक्टर उत्पादन उपकरणों के लिए अपने खरीद ऑर्डर में उल्लेखनीय वृद्धि की है, पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में पैमाने में लगभग 50% की वृद्धि हुई है, यह दर्शाता है कि यह वेफर फाउंड्री के क्षेत्र में अपनी उत्पादन क्षमता लेआउट के विस्तार में तेजी ला रहा है। हालाँकि इंटेल के फाउंड्री व्यवसाय ने अभी तक आधिकारिक तौर पर नए प्रमुख ग्राहक हस्ताक्षरों की घोषणा नहीं की है, लेकिन इस आक्रामक पूंजी व्यय गति को भविष्य के आदेशों में अधिक आत्मविश्वास के संकेत के रूप में देखा जाता है।
रिपोर्ट में बताया गया है कि बाजार आम तौर पर मानता है कि सीईओ लिप-बू टैन, जो इंटेल के फाउंड्री व्यवसाय के शीर्ष पर भी हैं, "दृश्यमान" ग्राहक प्रतिबद्धताओं के बिना इतने बड़े पैमाने पर क्षमता विस्तार को बढ़ावा देने की संभावना नहीं है। पहले, यूबीएस को उम्मीद थी कि इंटेल की फाउंड्री इस शरद ऋतु में महत्वपूर्ण फाउंड्री अनुबंधों के एक नए दौर की शुरुआत करेगी। अब उपकरण ऑर्डर में स्पष्ट वृद्धि को औपचारिक बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए नए ग्राहकों को स्वीकार करने के लिए आपूर्ति श्रृंखला के पहले से तैयार होने के रूप में देखा जाता है।
ताइवान जुहेंग और अन्य मीडिया द्वारा उद्धृत उद्योग सूत्रों के अनुसार, विस्तार के इस दौर में भाग लेने वाले निर्माता सेमीकंडक्टर निर्माण के फ्रंट और बैक सेगमेंट के कई पहलुओं का विस्तार करते हैं। उनमें से, अत्यधिक पराबैंगनी (ईयूवी) लिथोग्राफी मशीनों के आपूर्तिकर्ता एएसएमएल ने सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया है। हालाँकि, जो चीज़ वास्तव में उत्पादन लाइन के संचालन का समर्थन करती है वह बड़ी संख्या और विविध प्रकार के सहायक उपकरण और उपभोग्य सामग्रियों के आपूर्तिकर्ता हैं। उदाहरण के लिए, KINK वेफर फैब्स के लिए परीक्षण उपकरण, लेजर प्रसंस्करण उपकरण और अन्य उपकरण प्रदान करता है; ई एंड आर इंजीनियरिंग उत्पादन लाइनों को वेफर सतहों को चमकाने और समतल करने के लिए डायमंड ग्राइंडिंग डिस्क की आपूर्ति करती है। ये सभी इंटेल के उपकरण खरीद के नए दौर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
एक आधुनिक सेमीकंडक्टर फैक्ट्री केवल कुछ ईयूवी एक्सपोज़र मशीनें खरीदने से कहीं अधिक है। इसकी उत्पादन प्रणाली में रासायनिक प्रसंस्करण, पता लगाने, मेट्रोलॉजी (माप), और सतह उपचार जैसी कई प्रक्रियाएं शामिल हैं। प्रत्येक प्रक्रिया के लिए विशेष उपकरण सहायता की आवश्यकता होती है। इंटेल वर्तमान में एएसएमएल के उच्च संख्यात्मक एपर्चर (हाई-एनए) ईयूवी स्कैनर के प्रमुख ग्राहकों में से एक है, जिसका उपयोग इसके 14ए प्रक्रिया नोड की प्रगति का समर्थन करने के लिए किया जाएगा। साथ ही, इंटेल को 18ए, 18ए-पी, 18ए-पीटी और अन्य नोड्स पर बड़ी संख्या में प्रक्रिया उपकरणों को पेश करना और अद्यतन करना जारी रखना होगा, और साथ ही एक पूर्ण उन्नत प्रक्रिया पोर्टफोलियो बनाने के लिए 14ए नोड की उत्पादन क्षमता में वृद्धि करना होगा।
ऐसी कई अफवाहें हैं कि ऐप्पल, एएमडी, एनवीडिया, गूगल और ब्रॉडकॉम जैसी बड़ी चिप डिजाइन कंपनियां हाई-एंड उत्पाद लाइनों में इंटेल की वेफर फाउंड्री और उन्नत पैकेजिंग क्षमताओं के उपयोग का मूल्यांकन कर रही हैं। प्रासंगिक चर्चाओं में इंटेल के 18ए, 18ए-पी, 18ए-पीटी प्रोसेस नोड्स के साथ-साथ उपयोग में आने वाले 14ए नोड पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जिसे उच्च प्रदर्शन, कम बिजली की खपत और प्रक्रिया विविधता के मामले में इन संभावित ग्राहकों के लिए एक विकल्प माना जाता है।
विशिष्ट ग्राहक स्तर पर, सूत्रों ने कहा कि ऐप्पल को आपूर्ति श्रृंखला विविधीकरण और प्रक्रिया मार्गों के एक विभेदित लेआउट को प्राप्त करने के लिए 2027 में शुरू होने वाले अपने कुछ एम-सीरीज़ "स्व-विकसित ऐप्पल सिलिकॉन" नोटबुक प्रोसेसर को इंटेल के 18ए-पी नोड उत्पादन में स्थानांतरित करने की उम्मीद है। इसके अलावा, बताया गया है कि Google सिस्टम-स्तरीय बैंडविड्थ और इंटरकनेक्शन दक्षता में सुधार के लिए अपने कुछ टीपीयू समर्पित एक्सेलेरेशन चिप्स के लिए पैकेजिंग और एकीकरण सेवाएं प्रदान करने के लिए इंटेल की ईएमआईबी और फोवरोस त्रि-आयामी स्टैकिंग जैसी उन्नत पैकेजिंग तकनीकों का उपयोग करने पर विचार कर रहा है।
वर्तमान जानकारी के आधार पर, वेफर फाउंड्री उपकरण में इंटेल के भारी निवेश से पता चलता है कि यह न केवल 18A जैसी उन्नत प्रक्रियाओं में "पीछे से आने" के अपने पिछले वादे को पूरा करने का प्रयास करता है, बल्कि 14A और उन्नत पैकेजिंग तकनीक के माध्यम से हाई-एंड कंप्यूटिंग और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस चिप बाजार में Apple, AMD, NVIDIA, Google और ब्रॉडकॉम जैसे अग्रणी ग्राहकों से ऑर्डर जीतने की भी उम्मीद करता है। उद्योग आम तौर पर मानता है कि यदि प्रासंगिक फाउंड्री अनुबंध आधिकारिक तौर पर इस वर्ष के अंत से पहले लागू किए जाते हैं, तो इंटेल के उपकरण ऑर्डर में 50% की वृद्धि "ओपन फाउंड्री प्लेटफॉर्म" में इसके परिवर्तन के लिए महत्वपूर्ण प्रस्तावनाओं में से एक बन जाएगी।