मीडिया के साथ हाल के साक्षात्कारों और सोशल मीडिया पर पोस्ट में, अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प ने एक बार फिर निवर्तमान एप्पल सीईओ टिम कुक के बारे में अत्यधिक बात की, और साथ ही उन कंपनियों को एक अंतर्निहित चेतावनी जारी की जो अवैध रूप से लगाए गए टैरिफ के लिए रिफंड का दावा करने की योजना बना रही हैं।
इस पृष्ठभूमि में कि उनकी सरकार को अमेरिकी कंपनियों पर अवैध रूप से टैरिफ लगाया गया था और रिफंड प्रक्रिया शुरू करने के लिए मजबूर किया गया था, बाहरी दुनिया ने देखा कि ऐप्पल ने अभी तक प्रासंगिक रिफंड के लिए आवेदन नहीं किया है। Apple ने सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन जब ट्रम्प से पूछा गया कि क्या Apple ने राष्ट्रपति को नाराज न करने के लिए रिफंड के लिए आवेदन नहीं करने का फैसला किया है, तो उन्होंने एक विचारोत्तेजक प्रतिक्रिया दी। सीएनबीसी के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि अगर ऐप्पल ने टैरिफ का रिफंड नहीं मांगा, तो "यह बहुत स्मार्ट होगा" और कहा कि वह इस तरह के बयान से "गहरा सम्मान" महसूस कर रहे हैं। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि अगर एप्पल ने रिफंड नहीं मांगा, तो "वह उन्हें याद रखेंगे।" ट्रम्प ने अस्पष्ट होते हुए भी विषय को सुप्रीम कोर्ट के प्रति अपने असंतोष की ओर मोड़ दिया। हालाँकि, उनका निहितार्थ बहुत स्पष्ट है: उनकी राय में, कंपनियों को पैसे वापस नहीं माँगने चाहिए, और वह उन कंपनियों को "याद रखेंगे" जो रिफंड का प्रस्ताव नहीं करते हैं, और उन कंपनियों को भी याद रखेंगे जो रिफंड के लिए आवेदन करना चुनते हैं।
दूसरी ओर, ट्रम्प ने सीईओ के रूप में कुक के इस्तीफे के बारे में सार्वजनिक रूप से बात करने के लिए अपने स्वयं के सोशल प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल का उपयोग किया, और अपने सामान्य अतिरंजित स्वर में कुक के साथ अपनी बातचीत को याद किया। उनका दावा है कि वह एक बार बहुत प्रभावित हुए जब "एप्पल के प्रमुख ने फोन किया और 'मेरी गांड को चूमा।'" ट्रम्प ने लिखा कि राष्ट्रपति के रूप में अपने पांच साल के कार्यकाल के दौरान, उन्होंने "टिम" को तीन से पांच "बड़ी मदद" दीं। उनके विवरण के अनुसार, कुक समस्या को हल करने के लिए मदद मांगते थे, और जब उन्हें लगता था कि कुक के पास "कोई बात है तो वह मदद करेंगे।" समस्या को "जल्दी और प्रभावी ढंग से" हल किया गया और "महंगे सलाहकारों पर एक पैसा खर्च किए बिना, जो लाखों डॉलर लेते हैं और कभी-कभी काम पूरा करते हैं और कभी-कभी नहीं करते हैं।"
यह ध्यान देने योग्य है कि इस कथा में, ट्रम्प ने उन रिपोर्टों का उल्लेख नहीं किया कि उन्होंने ऐप्पल पर अतिरिक्त टैरिफ लगाया था क्योंकि कुक ने निमंत्रण अस्वीकार कर दिया था। इसके बजाय, उन्होंने कुक को "लगभग अतुलनीय अद्भुत कैरियर" वाले एक बिजनेस लीडर के रूप में चित्रित करना चुना। उन्होंने लेख के अंत में स्पष्ट रूप से लिखा: "सीधे शब्दों में कहें तो टिम कुक एक अविश्वसनीय व्यक्ति हैं!!!" जहां तक कई बार उनकी तथाकथित "मदद" का सवाल है, लेख में केवल अस्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि उन्होंने कुक को "बहुत कठिन समस्या को हल करने में मदद की थी जिसे केवल मैं, राष्ट्रपति के रूप में, हल कर सकता हूं।" बाहरी दुनिया ने आम तौर पर अनुमान लगाया कि इसका टैरिफ मुद्दे से गहरा संबंध है। पिछली रिपोर्टों के अनुसार, ट्रम्प ने अपने नेतृत्व वाली टैरिफ प्रणाली में Apple के लिए महत्वपूर्ण "बोझ में कमी" हासिल करने के लिए 2025 में टैरिफ छूट नीति पारित की थी।
कुक ने स्वयं ट्रम्प के हाई-प्रोफाइल "संस्मरण-शैली" भाषण पर सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया नहीं दी। उन्होंने पहले भी कई बार कहा है कि ट्रंप प्रशासन प्रासंगिक नीतियों पर चर्चा करने को इच्छुक है। कुक ने ओबामा और बिडेन प्रशासन के दौरान भी इसी तरह की संचार मुद्रा बनाए रखी, लेकिन केवल ट्रम्प के कार्यकाल के दौरान, उन्होंने "धन्यवाद" व्यक्त करने के लिए विशेष रूप से एक सोने के गिलास स्मारक पट्टिका को अनुकूलित किया। लंबे समय से पर्यवेक्षकों के लिए, कुक और ट्रम्प के बीच बातचीत विवादास्पद रही है। एक ओर, कुछ लोग इसे कंपनी के सत्तावादी रुख के आगे झुकने के रूप में देखते हैं; दूसरी ओर, कुछ लोगों का मानना है कि कुक नीतिगत प्रतिशोध के प्रत्यक्ष प्रभाव से यथासंभव बचने के लिए रणनीतिक रूप से राष्ट्रपति को "मनाना" चाह रहे हैं।
विश्लेषकों ने बताया कि वास्तविक परिणामों को देखते हुए, ऐप्पल आम तौर पर ट्रम्प प्रशासन और उसके बाद की नीतियों के तहत कॉर्पोरेट संस्कृति और विविधता, इक्विटी और समावेशन (डीईआई) से संबंधित पहल को बनाए रखने में सफल रहा है, और उसे सिलिकॉन वैली में अन्य कंपनियों के समान राजनीतिक दबाव और समायोजन दबाव का सामना नहीं करना पड़ा है। Apple ने पहले से अवैध ठहराए गए टैरिफ सिस्टम के तहत संभावित घाटे को भी काफी कम कर दिया है, हालांकि कंपनी को अभी भी 2025 की छुट्टियों की तिमाही के लिए अरबों डॉलर की अतिरिक्त लागत वहन करनी होगी। कुक के आधिकारिक तौर पर सीईओ पद छोड़ने और ऐप्पल के कार्यकारी अध्यक्ष बनने के साथ, यह व्यापक रूप से माना जाता है कि इतिहास ट्रम्प युग के दौरान व्हाइट हाउस के साथ संबंधों को संभालने के तरीके की फिर से जांच करेगा, और क्या इन विकल्पों से ऐप्पल को अधिक लाभ हुआ या अधिक विवाद हुआ।