अमेरिकी खोजी मीडिया न्यूयॉर्क फोकस के अनुसार, ऑरेंजबर्ग, न्यूयॉर्क में जेपी मॉर्गन चेज़ के डेटा सेंटर विस्तार परियोजना को हाल ही में स्थानीय सरकार द्वारा अनुमोदित किया गया था और इसमें लगभग $77 मिलियन की कर छूट का आनंद लिया जाएगा। हालाँकि, इस परियोजना से केवल एक स्थायी पद सृजित होने की उम्मीद है, जिससे स्थानीय क्षेत्र में गहरा विवाद पैदा हो गया है।
इस परियोजना को रॉकलैंड काउंटी औद्योगिक विकास एजेंसी (रॉकलैंड आईडीए) द्वारा अनुमोदित किया गया था और इसे न्यू जर्सी सीमा के पास बहुत कम सार्वजनिक जांच के साथ रखा गया था।
रिपोर्ट में बताया गया है कि इस विस्तार योजना के लिए, 2024 में आयोजित सार्वजनिक सुनवाई को "सार्वजनिक भागीदारी पाठ्यपुस्तक में नकारात्मक मामला" कहा गया था: कोई भी निवासी बोलने नहीं आया, और बैठक लगभग 20 मिनट तक मौन रही। दो सप्ताह बाद, करोड़ों डॉलर की सब्सिडी योजना को आधिकारिक तौर पर मंजूरी दे दी गई। वर्तमान में प्रकट किए गए आंकड़ों के अनुसार, लगभग 77 मिलियन अमेरिकी डॉलर की यह छूट मुख्य रूप से बिक्री कर छूट के रूप में परिलक्षित होती है, जो परियोजना के निर्माण के लिए आवश्यक सामग्री और उपकरण व्यय में लगभग 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर को कवर करती है। सब्सिडी अनुपात कुल परियोजना लागत का 8% के करीब है।
वॉचडॉग समूहों और राजकोषीय पर्यवेक्षकों ने आलोचना की है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने इतनी कम दीर्घकालिक नौकरियाँ पैदा करने के लिए इतने बड़े पैमाने पर सब्सिडी कभी नहीं देखी है। वहां मौजूदा जेपी मॉर्गन चेज़ डेटा सेंटर को पहले कर प्रोत्साहन में लगभग $35 मिलियन प्राप्त हुए थे, और सबसे हालिया खुलासे से पता चला है कि सुविधा में केवल 25 लोगों को रोजगार मिला है। आलोचकों की नज़र में, यह विस्तार मौजूदा आधार पर कर कटौती को "बढ़ाना" जारी रखता है, लेकिन लगभग कोई नई नौकरियाँ नहीं लाता है। इसे "अत्यधिक डेटा सेंटर सब्सिडी" का एक विशिष्ट उदाहरण कहा जा सकता है।
संदेह के सामने, स्थानीय अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि "केवल एक नई स्थिति" का बयान भ्रामक था। रॉकलैंड आईडीए के कार्यकारी निदेशक स्टीवन पोरथ ने कहा कि विस्तार परियोजना निर्माण चरण के दौरान 1,400 से अधिक अस्थायी निर्माण नौकरियां पैदा करेगी और स्थानीय क्षेत्र में 100 मिलियन डॉलर से अधिक का आर्थिक लाभ लाएगी। इसलिए, परियोजना का मूल्यांकन करने के लिए "प्रति स्थायी नौकरी लागत" के पारंपरिक मीट्रिक का उपयोग करना "पुराना" है।
हालाँकि, व्यापक सामाजिक भावना को देखते हुए, इस लेनदेन ने निस्संदेह कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा केंद्रों के बारे में जनता की धारणा को और खराब कर दिया है। बिजली की खपत, कार्बन उत्सर्जन, शोर और भूमि पर कब्जे जैसे पर्यावरण और आजीविका के मुद्दों के अलावा, उच्च सब्सिडी और सीमित रोजगार के बीच मजबूत विरोधाभास धीरे-धीरे मतदाताओं और समुदायों के लिए डेटा सेंटर परियोजनाओं का विरोध करने का एक महत्वपूर्ण कारण बन रहा है। कुछ समय पहले, फेस्टस, मिसौरी, संयुक्त राज्य अमेरिका में मतदाताओं ने नगरपालिका चुनाव में चार वर्तमान नगर पार्षदों को वापस बुला लिया। इसका एक कारण यह था कि उन्होंने 6 बिलियन अमेरिकी डॉलर के कुल निवेश के साथ एआई डेटा सेंटर परियोजना के पक्ष में मतदान किया, जिससे यह उजागर हुआ कि ऐसी सुविधाएं एक अत्यधिक संवेदनशील राजनीतिक मुद्दा बन गई हैं।
डेटा से पता चलता है कि ऑरेंजबर्ग स्वयं एक क्षेत्रीय डेटा सेंटर क्लस्टर बन गया है, जिसमें कुल 10 डेटा सेंटर परियोजनाएं वर्तमान में 4 स्थानों पर वितरित की गई हैं। इनमें से कुछ परियोजनाओं को पहले सुरक्षा और पर्यावरणीय चिंताओं जैसे कि पीने के पानी के जलाशयों के बहुत करीब होने का हवाला देते हुए आसपास के निवासियों के विरोध का सामना करना पड़ा था। इस संदर्भ में, जेपी मॉर्गन चेज़ की विस्तार योजना, जिसमें एक और बड़ी कर कटौती हुई, लेकिन शायद ही दीर्घकालिक नौकरियां जोड़ी गईं, को "डेटा सेंटर अतिविस्तार" के प्रतीक के रूप में माना जा सकता है और एक बड़ी सार्वजनिक प्रतिक्रिया को ट्रिगर किया जा सकता है।
क्षैतिज तुलना में, जेपी मॉर्गन चेज़ की परियोजना का रोजगार उत्पादन विशेष रूप से आकर्षक है। एक अन्य अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गज अमेज़ॅन ने हाल ही में लुइसियाना में एक नए डेटा सेंटर में 12 बिलियन डॉलर के निवेश की घोषणा की है, जिसके बारे में अधिकारियों का दावा है कि इससे 540 पूर्णकालिक नौकरियां पैदा होंगी और अतिरिक्त 1,710 नौकरी के अवसरों का समर्थन किया जाएगा। हालाँकि बाहरी दुनिया को इस बात पर भी संदेह है कि क्या इन "वादा किए गए पदों" को मात्रा के संदर्भ में पूरी तरह से महसूस किया जा सकता है, कम से कम यह ऑरेंजबर्ग विस्तार परियोजना जैसे नए दीर्घकालिक पदों की शर्मनाक संख्या से बहुत दूर है।
उद्योग स्तर पर, वर्तमान वैश्विक एआई लहर चिप्स, सर्वर और डेटा सेंटर बुनियादी ढांचे में निवेश का तेज विस्तार कर रही है, और संबंधित कंपनियों का बाजार मूल्य बार-बार नई ऊंचाई पर पहुंच गया है। साथ ही, स्थानीय वित्त, पर्यावरणीय संसाधनों और सामुदायिक संरचनाओं पर बड़े पैमाने के डेटा केंद्रों के प्रभाव पर अधिक ध्यान दिया गया है। निवेश आकर्षित करने और सार्वजनिक हितों की सुरक्षा के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए यह संयुक्त राज्य अमेरिका में राज्य और स्थानीय सरकारों के सामने एक यथार्थवादी प्रश्न बनता जा रहा है। जेपी मॉर्गन चेज़ की $77 मिलियन कर कटौती, लेकिन केवल एक नई दीर्घकालिक नौकरी, को कई आलोचकों ने इस विरोधाभास के नवीनतम प्रतीक के रूप में देखा है।