न्यू मैक्सिको में संबंधित परीक्षण सोमवार को शुरू हुआ। मामला राज्य के इस आरोप के इर्द-गिर्द घूमता है कि मेटा के फेसबुक, फोटो वॉल और वाज़िप प्लेटफॉर्म किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाते हैं। राज्य सरकार ने मेटा को प्लेटफ़ॉर्म में सुधार करने के लिए अदालत से निषेधाज्ञा के लिए भी आवेदन किया।
इस मामले की सुनवाई अकेले सांता फ़े न्यायाधीश द्वारा की गई थी और यह राज्य के डेमोक्रेटिक अटॉर्नी जनरल राउल टोरेस द्वारा दायर एक मुकदमे से उत्पन्न हुआ था। उन्होंने सोशल मीडिया दिग्गज पर जानबूझकर किशोरों को आदी बनाने के लिए प्लेटफॉर्म तंत्र तैयार करने और प्लेटफॉर्म पर नाबालिगों के यौन शोषण को रोकने में विफल रहने का आरोप लगाया।
यह मुकदमा राज्य की मुकदमेबाजी का दूसरा चरण है। इस साल मार्च में, एक जूरी ने फैसला सुनाया कि मेटा ने किशोरों के लिए फेसबुक और फोटो वॉल की सुरक्षा को गलत तरीके से प्रचारित करके राज्य उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन किया, और मेटा को 375 मिलियन डॉलर का हर्जाना देने का आदेश दिया।
परीक्षण के इस दौर में, न्यायाधीश यह निर्धारित करेगा कि न्यू मैक्सिको कानून के अनुसार फेसबुक और फोटो वॉल एक सार्वजनिक उपद्रव हैं या नहीं। एक बार स्थापित होने के बाद, न्यायाधीश युवा लोगों को मंच से होने वाले संबंधित नुकसान को रोकने के लिए बड़े पैमाने पर सुधार के उपाय पेश कर सकता है।
अदालत के दस्तावेज़ों के अनुसार, टोरेस के कार्यालय ने न केवल मेटा को अतिरिक्त मुआवजे में अरबों डॉलर का भुगतान करने के लिए कहा, बल्कि अदालत से मेटा को न्यू मैक्सिको उपयोगकर्ताओं के लिए प्लेटफ़ॉर्म नियमों को महत्वपूर्ण रूप से समायोजित करने के लिए मजबूर करने के लिए भी आवेदन किया: एक आयु सत्यापन तंत्र जोड़ना, नाबालिगों के लिए स्वस्थ और उच्च गुणवत्ता वाली सामग्री को प्राथमिकता देने के लिए एल्गोरिदम का अनुकूलन करना, और नाबालिगों के खातों के लिए स्वचालित वीडियो प्लेबैक और असीमित स्क्रॉलिंग ब्राउज़िंग फ़ंक्शन को बंद करना।
Meta ने कहा कि कंपनी ने युवा उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए पहले से ही बड़ी संख्या में नियंत्रण उपाय किए हैं।
न्यू मैक्सिको का मामला अमेरिका भर में दायर किए गए ऐसे ही हजारों मुकदमों में से एक है, जिसमें मेटा और अन्य सोशल मीडिया कंपनियों पर जानबूझकर किशोरों के लिए नशे की लत वाले उत्पाद बनाने का आरोप लगाया गया है, जिससे राष्ट्रीय युवा मानसिक स्वास्थ्य संकट पैदा हो गया है।
सोशल मीडिया पर बच्चों की सुरक्षा के मुद्दों की लंबे समय से आलोचना की जाती रही है। मेटा ने पिछले सप्ताह निवेशकों को चेतावनी दी थी कि यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में जारी न्यायिक मुकदमेबाजी और नियामक दंड कंपनी के व्यवसाय संचालन और वित्तीय प्रदर्शन को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकते हैं।
परीक्षण की पूर्व संध्या पर, टोरेस ने एक संवाददाता सम्मेलन में व्यक्त किया कि उन्हें उम्मीद है कि यह मामला नए उद्योग मानक स्थापित कर सकता है, जो न केवल न्यू मैक्सिको पर लागू होगा, बल्कि संयुक्त राज्य अमेरिका और यहां तक कि दुनिया भर में प्रसारित होगा, जो सोशल मीडिया कंपनियों के व्यावसायिक व्यवहार और जिम्मेदारी सीमाओं को मानकीकृत करेगा।
मेटा ने मुकदमे से पहले दायर अदालती दस्तावेजों में तर्क दिया कि इस बात का कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है कि सोशल मीडिया किशोरों में मानसिक बीमारी का कारण बनता है। वहीं, राज्य सरकार द्वारा आवश्यक कई सुधारात्मक उपायों को लागू नहीं किया जा सका है. चरम मामलों में, मेटा को न्यू मैक्सिको बाज़ार से पूरी तरह से हटने के लिए मजबूर किया जा सकता है।