वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, Apple इंटेल के साथ एक प्रारंभिक चिप फाउंड्री समझौते पर पहुंच गया है, जो इस पुराने साथी की वापसी को चिह्नित करता है, जो 2023 में Apple की आपूर्ति श्रृंखला के मूल में "टूट गया" था। इस सौदे को उद्योग जगत लागत नियंत्रण, आपूर्ति श्रृंखला सुरक्षा और सौदेबाजी की शक्ति के मामले में एप्पल के कई लेआउट के रूप में देखता है। इसमें अमेरिकी सरकार और राष्ट्रपति ट्रम्प भी व्यक्तिगत रूप से इस सौदे को "बेचने" के लिए आगे आ रहे हैं।
रिपोर्ट में बताया गया है कि Apple और Intel के बीच नया सहयोग मॉडल Apple और TSMC के बीच श्रम के मौजूदा विभाजन का पालन करने की संभावना है: Apple ARM बौद्धिक संपदा के आधार पर अपने स्वयं के अनुकूलित चिप्स डिजाइन करता है, और फाउंड्री उन्नत प्रक्रिया उत्पादन लाइन पर उनके निर्माण के लिए जिम्मेदार है। समझौते का विशिष्ट विवरण अभी तक सार्वजनिक नहीं किया गया है, लेकिन सिलिकॉन उत्पादन नोड लगभग निश्चित रूप से इंटेल की 18ए-पी प्रक्रिया में लॉक हो जाएगा।
GF सिक्योरिटीज और इलेक्ट्रॉनिक टाइम्स की शुरुआती खबरों से पता चला है कि Apple को 2027 में शुरू होने वाली Intel की 18A-P प्रक्रिया में कुछ एंट्री-लेवल M सीरीज चिप्स सौंपने की उम्मीद है, और 2028 में गैर-प्रो सीरीज iPhone चिप्स को उसी प्रोसेस लाइन में स्थानांतरित कर सकता है। इसके लिए, Apple ने अपनी प्रक्रिया की परिपक्वता का मूल्यांकन करने के लिए Intel से संबंधित प्रक्रियाओं के PDK (प्रोसेस डिजाइन किट) नमूने प्राप्त किए हैं। उपज प्रदर्शन.
साथ ही, Apple अपनी ASIC चिप "बाल्ट्रा" को एकीकृत करने की भी योजना बना रहा है, जिसे 2027 या 2028 में इंटेल की EMIB पैकेजिंग तकनीक में लॉन्च किया जाएगा। हाई-एंड एआई सर्वर की बढ़ती मांग और टीएसएमसी की CoWoS उत्पादन क्षमता में निरंतर तंगी की पृष्ठभूमि के खिलाफ, Apple द्वारा इंटेल की पैकेजिंग क्षमताओं की शुरूआत को सर्वर चिप उत्पादन क्षमता की अड़चन को कम करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपाय के रूप में देखा जाता है।
Mac उत्पाद श्रृंखला में, Intel और Apple के पास फिर से हाथ मिलाने के लिए व्यावहारिक प्रोत्साहन भी हैं। चूंकि Apple को मैकबुक नियो की वर्तमान पीढ़ी में उपयोग की जाने वाली A18 चिप के उत्पादन को फिर से शुरू करने के लिए TSMC की आवश्यकता है, इसलिए उसे लाभ मार्जिन पर स्पष्ट दबाव का सामना करना पड़ रहा है। इसलिए उद्योग ने अनुमान लगाया है कि मैकबुक नियो की अगली पीढ़ी टीएसएमसी द्वारा लाए गए लागत दबाव को ऑफसेट करने के लिए इंटेल कोर सीरीज 3 प्रोसेसर कोड-वाइल्डकैट लेक पर स्विच करने की संभावना है। हालाँकि, ये उत्पाद-स्तरीय समायोजन अभी भी अटकलें चरण में हैं और अभी तक Apple द्वारा आधिकारिक तौर पर पुष्टि नहीं की गई है।
औद्योगिक तर्क के अलावा, इस लेनदेन के पीछे एक मजबूत राजनीतिक और पूंजीगत रंग भी है। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने सूत्रों के हवाले से कहा कि एप्पल के सीईओ टिम कुक के साथ बैठक में राष्ट्रपति ट्रम्प ने इस बात पर जोर दिया कि उन्हें "इंटेल पसंद है" और कहा कि सरकार ने अपने इंटेल शेयरों के माध्यम से "दसियों अरब डॉलर" कमाए हैं। कुछ विश्लेषकों का मानना है कि घरेलू अर्धचालकों के पुनरुद्धार को सख्ती से बढ़ावा देने वाले संयुक्त राज्य अमेरिका के नीति ढांचे के तहत, व्हाइट हाउस के इस समर्थन और समन्वय ने ऐप्पल और इंटेल के बीच सहयोग को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
विशुद्ध आर्थिक दृष्टिकोण से, इंटेल की कीमत काफी आकर्षक है। रिपोर्ट में उद्योग की जानकारी के हवाले से कहा गया है कि इंटेल की 18A प्रक्रिया का वेफर उद्धरण TSMC की 2nm प्रक्रिया की तुलना में लगभग 25% कम है, जो Apple के लिए काफी लागत बफर प्रदान करता है, जो अपनी स्व-विकसित चिप रणनीति पर बहुत अधिक निर्भर करता है। ऐसे संदर्भ में जहां भंडारण जैसे प्रमुख घटकों की कीमतें लगातार बढ़ रही हैं और "चिप मुद्रास्फीति" का दबाव स्पष्ट है, ऐसे ओईएम मूल्य लाभ से ऐप्पल को मध्यम से लंबी अवधि में हार्डवेयर उत्पाद लाभ मार्जिन बनाए रखने में मदद मिलेगी।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इंटेल के अधिकांश वेफर्स संयुक्त राज्य अमेरिका में घरेलू कारखानों में उत्पादित होते हैं, जो ऐप्पल को भू-राजनीतिक जोखिमों, टैरिफ नीतियों और लंबी-श्रृंखला आपूर्ति की अनिश्चितता के सामने महत्वपूर्ण सुरक्षा अतिरेक हासिल करने की अनुमति देता है। एक बार जब टीएसएमसी और सैमसंग जैसी एशियाई फाउंड्री से संबंधित टैरिफ या क्षेत्रीय संघर्षों का जोखिम बढ़ जाता है, तो इंटेल फाउंड्री एप्पल की आपूर्ति श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण हेजिंग खंड बन जाएगी।
उद्योग आमतौर पर मानता है कि यदि यह सौदा अंततः लागू होता है, तो यह न केवल उच्च-अंत प्रक्रिया बाजार में टीएसएमसी की सौदेबाजी की शक्ति को कमजोर करेगा, बल्कि इंटेल के फाउंड्री व्यवसाय के लिए "परिवर्तन" के लिए एक ऐतिहासिक आदेश भी बन जाएगा। हालाँकि, बाहरी दुनिया ने इस बात पर भी जोर दिया है कि क्या इंटेल की 18A प्रक्रिया उत्पादन क्षमता, उपज और स्थिरता के मामले में मानकों को पूरा करना जारी रख सकती है या नहीं, यह अभी भी यह निर्धारित करने में एक महत्वपूर्ण कारक है कि क्या यह सहयोग वास्तव में उद्योग संरचना को नया आकार दे सकता है।