सर्वर शटडाउन के बाद गेम को "डीकमीशन" होने से रोकने के उद्देश्य से कैलिफोर्निया का एक बिल संयुक्त राज्य अमेरिका में वैश्विक खिलाड़ी अधिकार आंदोलन की अग्रिम पंक्ति बन रहा है, और गेमिंग उद्योग के सबसे शक्तिशाली लॉबिंग संगठन, एंटरटेनमेंट सॉफ्टवेयर एसोसिएशन (ईएसए) ने सार्वजनिक रूप से विपक्ष का पक्ष लिया है। बिल, कोडनेम एबी 1921, में प्रकाशकों को ऑनलाइन सेवाओं को बंद करने से पहले खिलाड़ियों को उपचारात्मक उपाय प्रदान करने की आवश्यकता होगी, अन्यथा उन्हें बेचे गए गेम को सीधे "ईंटों" में नहीं बदलना चाहिए।
एबी 1921 की मुख्य आवश्यकताओं में शामिल है कि डेवलपर्स सर्वर बंद करने से कम से कम 60 दिन पहले सभी भुगतान करने वाले ग्राहकों को सूचित करें; उन 60 दिनों के दौरान प्रभावित खेलों की बिक्री बंद करें; और खिलाड़ियों को रिफंड या सर्वर बंद होने के बाद खेलना जारी रखने का एक तरीका प्रदान करता है, जैसे ऑफ़लाइन मोड, निजी समर्पित सर्वर, या इसी तरह के विकल्प। फ्री-टू-प्ले और सब्सक्रिप्शन-आधारित गेम बिल में शामिल नहीं हैं, और नियम केवल 1 जनवरी, 2027 के बाद जारी किए गए वन-टाइम बायआउट टाइटल पर लागू होते हैं।
इस कानून के पीछे प्रेरक शक्ति अधिकार संरक्षण समूह "स्टॉप किलिंग गेम्स" (एसकेजी) है, जो पिछले दो वर्षों में यूरोपीय और अमेरिकी खिलाड़ियों के बीच तेजी से लोकप्रिय हो गया है। इसकी मांग यह सुनिश्चित करना है कि खरीदे गए गेम सेवाओं की आधिकारिक समाप्ति के बाद भी खेलने योग्य बने रहें। हालाँकि, ईएसए ने एक सार्वजनिक बयान में और यूएस टीवी स्टेशन एबीसी10 के साथ एक साक्षात्कार में कहा कि एबी 1921 "यह गलत समझता है कि आधुनिक गेम कैसे बनाए जाते हैं", यह दावा करते हुए कि गेम को "स्थायी रूप से खेलने योग्य" होना तकनीकी रूप से संभव नहीं है और इससे कम गेम और धीमे नवाचार को बढ़ावा मिलेगा। ईएसए ने मौजूदा कैलिफोर्निया न्यायशास्त्र का भी हवाला दिया, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि डिजिटल गेम खरीदार स्वामित्व के बजाय "लाइसेंस" प्राप्त करते हैं, जिसका अर्थ है कि खिलाड़ियों को "सतत खेलने की क्षमता" का अधिकार नहीं मिलता है।
एसकेजी ने त्वरित प्रतिक्रिया देते हुए बिल के इरादे की गलत व्याख्या करने के लिए ईएसए की आलोचना की। संगठन ने दोहराया कि बिल में निर्माताओं को आधिकारिक सर्वर को स्थायी रूप से संचालित करने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन इसके लिए आवश्यक है कि आधिकारिक सेवा बंद होने के बाद भी गेम कुछ कार्यात्मक स्थिति में मौजूद रहें, जैसे कि स्थानीय ऑफ़लाइन मोड प्रदान करना या खिलाड़ियों को अपना सर्वर बनाने की अनुमति देना। यह एसकेजी की स्थिति के अनुरूप है जब उसने पिछले साल यूरोपीय उद्योग समूह वीडियो गेम्स यूरोप का खंडन किया था।
"कॉपीराइट समाप्ति" के मुद्दे पर, दोनों पक्षों के बीच मतभेद समान रूप से स्पष्ट हैं। ईएसए का मानना है कि कुछ गेम अब उनके लाइसेंसिंग समझौतों की समाप्ति के कारण बेचे नहीं जा सकते। ऐसे में पुराने खेलों के लिए समर्थन जारी रखना मुश्किल है। एसकेजी ने प्रतिवाद किया कि भले ही इसे बाहरी दुनिया को बेचा नहीं जा सकता है, लेकिन जिन उपयोगकर्ताओं ने पहले ही गेम खरीद लिया है, वे प्रभावित नहीं होने चाहिए। माइक्रोसॉफ्ट के रेसिंग गेम "फोर्ज़ा होराइजन 4" को एक विशिष्ट मामला माना जाता है: वाहन लाइसेंस की समाप्ति के कारण, गेम को अलमारियों से हटा दिया गया था और 2024 में बंद कर दिया गया था, लेकिन मौजूदा खिलाड़ी अभी भी इसे डाउनलोड कर सकते हैं और इसे पूर्ण रूप से खेल सकते हैं।
कैलिफ़ोर्निया की एबी 1921 की उन्नति यूरोपीय स्तर पर एसकेजी की हालिया कार्रवाइयों से अविभाज्य है। इस साल अप्रैल में, SKG को यूरोपीय संसद की एक प्रासंगिक समिति की सुनवाई में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था और डिजिटल गेम के "जीवन के अंत" के बाद खिलाड़ियों के अधिकारों की रक्षा के लिए समान नियम बनाने के लिए यूरोपीय संघ में याचिका दायर करने के लिए दस लाख से अधिक यूरोपीय खिलाड़ियों के वास्तविक नाम के हस्ताक्षर लाए थे। यूरोपीय संघ वर्तमान में नियमों के अपने स्वयं के संस्करण का मूल्यांकन कर रहा है, जिसने "स्टॉप किलिंग गेम्स" के आसपास के आंदोलन को सामाजिक प्लेटफार्मों और सामुदायिक याचिकाओं से लेकर ट्रान्साटलांटिक विधायी लड़ाइयों तक बढ़ा दिया है।
SKG के संस्थापक प्रसिद्ध YouTuber रॉस स्कॉट हैं, जिन्होंने आधिकारिक तौर पर 2024 में संगठन की स्थापना की थी। ट्रिगर फ्रांसीसी प्रकाशक यूबीसॉफ्ट का रेसिंग गेम "द क्रू" के सर्वर को बंद करने का निर्णय था, एक ऐसा कदम जिसने 12 मिलियन से अधिक खिलाड़ियों को छोड़ दिया, जिन्होंने गेम के भौतिक या डिजिटल संस्करण को सामूहिक रूप से खरीदा था। उस समय, यूबीसॉफ्ट ने कहा कि खिलाड़ियों को "वास्तव में खेल का मालिक नहीं होने" की आदत डालनी चाहिए और अफसोस जताया कि "कुछ भी हमेशा के लिए नहीं रहता है।" आज, इस सेवा बंद होने के कारण फ़्रांस में उपभोक्ता समूहों ने मुकदमा दायर कर दिया है। यूबीसॉफ्ट ने वादा किया है कि भविष्य के नए गेम में खिलाड़ियों की "मजबूर होने" की चिंताओं को कम करने के लिए एक ऑफ़लाइन मोड शामिल होगा।
कैलिफ़ोर्निया बिल की प्रगति और यूरोपीय संघ के कानून के तैयार होने के साथ, "क्या डिजिटल गेम अच्छी तरह से समाप्त हो सकते हैं" के बारे में बहस खिलाड़ी समुदाय से नीति-निर्माण स्तर तक बढ़ रही है। एक तरफ कार्यकर्ता संगठन और खिलाड़ी समूह हैं जो इस बात की वकालत करते हैं कि उपभोक्ताओं को सर्वर बंद होने के बाद खरीदे गए गेम खेलना जारी रखने का अधिकार है। दूसरी तरफ उद्योग संघ और प्रकाशक हैं जो प्रौद्योगिकी, लाइसेंसिंग और व्यवसाय मॉडल की सीमाओं पर जोर देते हैं। क्या ईएसए के विरोध के बावजूद एबी 1921 को पारित किया जा सकता है या नहीं, यह इस वैश्विक विवाद की दिशा के प्रमुख संकेतकों में से एक बन सकता है।