हालाँकि बाहरी दुनिया से कई आरोप लगे हैं, Apple इस बात पर ज़ोर देता है कि उपयोगकर्ताओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले iPhones और iPads में अफ़्रीका के सशस्त्र समूहों से खरीदे गए संघर्षशील खनिज नहीं हैं। जबकि Apple ने हमेशा अपनी आपूर्ति श्रृंखला और पर्यावरण प्रथाओं पर गर्व किया है, कंपनी को अपने उत्पादों में उपयोग की जाने वाली सामग्रियों पर जांच का सामना करना पड़ता है। 2024 में कानूनी शिकायतें, iPhone 16 लॉन्च के दौरान विरोध प्रदर्शन, और 2025 में एक मुकदमा सभी ने Apple पर संघर्षशील खनिजों का उपयोग करने का आरोप लगाया।
2018, 2019 और 2022 में, Apple ने उन आपूर्तिकर्ताओं के साथ संबंध तोड़ दिए जो संघर्षशील खनिजों का स्रोत थे, प्रभावी रूप से यह संकेत दिया कि उसके उत्पादों में सभी टिन, टैंटलम, टंगस्टन और सोना सशस्त्र समूहों से नहीं आए थे। गुरुवार को अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग के साथ एक फाइलिंग में, Apple ने उस रुख को दोहराया। कंपनी ने कहा कि उसका "जिम्मेदार खनिज सोर्सिंग कार्यक्रम ऐप्पल की आपूर्ति श्रृंखला के सभी स्तरों पर आवश्यकताओं को कवर करता है," और दावा किया कि ऐप्पल की आपूर्ति श्रृंखला में पहचाने गए 100 प्रतिशत टिन, टैंटलम, टंगस्टन और सोना स्मेल्टर और रिफाइनरियों को सालाना स्वतंत्र तृतीय-पक्ष ऑडिट से गुजरना आवश्यक है।
ये आवश्यकताएं उन आपूर्ति श्रृंखला भागीदारों पर लागू होती हैं जो iPhone, Mac, iPad, AirPods, Apple TV, Apple Watch, Apple Vision Pro, Beats उत्पाद, HomePod, HomePod मिनी, Apple कार्ड और सभी Apple एक्सेसरीज़ के निर्माण में इन चार धातुओं का उपयोग करते हैं। तृतीय-पक्ष ऑडिट के लिए एक अतिरिक्त उपाय के रूप में, आपूर्तिकर्ताओं को एक संघर्ष खनिज रिपोर्टिंग टेम्पलेट प्रस्तुत करना भी आवश्यक है। Apple उन आपूर्तिकर्ताओं के साथ व्यावसायिक संबंध समाप्त कर देगा जो ऑडिट पास करने में विफल रहेंगे या कंपनी के मानकों को पूरा नहीं करेंगे। Apple ने बताया कि 2025 के दौरान ऐसे किसी भी आपूर्ति श्रृंखला भागीदार को असूचीबद्ध नहीं किया जाएगा।
एसईसी फाइलिंग के अनुसार, 31 दिसंबर, 2025 तक, ऐप्पल की आपूर्ति श्रृंखला में पहचाने गए स्मेल्टर या रिफाइनर के पास "यह सुझाव देने का कोई उचित आधार नहीं है कि वे प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य या पड़ोसी देशों में सशस्त्र समूहों को धन या लाभ प्रदान करते हैं।" कंपनी "थर्ड-पार्टी ऑडिट प्रोग्राम, अपस्ट्रीम ट्रैसेबिलिटी प्रोग्राम, स्वतंत्र रिपोर्ट और आपूर्तिकर्ताओं द्वारा प्रदान की गई जानकारी का विश्लेषण करके इस निष्कर्ष पर पहुंची।" ऐप्पल ने कहा कि वह आपूर्तिकर्ताओं के मूल्यांकन के लिए अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण डेटा, स्मेल्टर और रिफाइनरी सर्वेक्षण और सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जानकारी की तीसरे पक्ष की समीक्षाओं पर भी निर्भर करता है।
हालाँकि, Apple ने यह भी चेतावनी दी कि वह "हमेशा विशिष्ट भागों और उत्पादों में निहित चार धातुओं की उत्पत्ति का देश निर्धारित नहीं कर सकता है" क्योंकि "स्मेल्टर और रिफाइनर उन सभी धातु सामग्रियों के लिए मूल देश की जानकारी समग्र रूप में रिपोर्ट करते हैं जिन्हें वे संसाधित करते हैं।" अनिवार्य रूप से, Apple कह रहा है कि, कंपनी की सर्वोत्तम जानकारी के अनुसार, उसके उत्पादों में परस्पर विरोधी खनिज नहीं हैं। Apple ने पहले भी यह दावा किया है, लेकिन इसे हमेशा संदेह का सामना करना पड़ा है।
नवंबर 2025 में एक अंतरराष्ट्रीय अधिकार वकालत समूह द्वारा दायर एक मुकदमे में दावा किया गया था कि तीन चीनी स्मेल्टर - निंग्ज़िया डोंगफैंग, जिउजियांग जिंक्सिन और जिउजियांग टैंटलम नाइओबियम - रवांडा के माध्यम से तस्करी किए गए कोल्टन को संसाधित करते थे और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में खनन क्षेत्रों से सशस्त्र समूहों द्वारा अयस्क जब्त किया गया था। Apple की 2024 सप्लाई चेन पार्टनर लिस्ट में ये तीन कंपनियां शामिल हैं। दिसंबर 2024 में, ऐप्पल द्वारा विवादित खनिजों के कथित उपयोग के खिलाफ फ्रांस और बेल्जियम में भी शिकायतें दर्ज की गईं।
सितंबर 2024 में, नरसंहार विरोधी प्रदर्शनकारियों ने Apple पर संघर्षशील खनिजों का उपयोग करने का भी आरोप लगाया। उन्होंने दावा किया कि "युगांडा और रवांडा द्वारा समर्थित मिलिशिया समूहों ने कोल्टन चुरा लिया है और लोगों को मार रहे हैं और बलात्कार कर रहे हैं, पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को खतरनाक परिस्थितियों में कोल्टान खनन के लिए गुलाम बना रहे हैं। ऐप्पल कोल्टान खरीद रहा है।" अप्रैल 2024 में, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो की सरकार ने Apple के घोषित आपूर्तिकर्ता आचार संहिता की वैधता पर सवाल उठाया। कुल मिलाकर, अपने आपूर्ति शृंखला साझेदारों द्वारा विवादित खनिजों के उपयोग के बारे में एप्पल के दावों को पिछले दो वर्षों में महत्वपूर्ण जांच का सामना करना पड़ा है। यह देखना बाकी है कि भविष्य में विवादित खनिजों के उपयोग के संबंध में और अधिक आरोप सामने आएंगे या नहीं।