माइक्रोसॉफ्ट ने लैपटॉप स्क्रीन और ऐप्स से कृत्रिम बुद्धिमत्ता को मुक्त करने और इसे लोगों के लिए अधिक सुलभ समर्पित उपकरणों पर डालने के प्रयास में अपने वार्षिक डेवलपर सम्मेलन में दो प्रारंभिक चरण की हार्डवेयर अवधारणाओं को दिखाया। एक एक मिनी-क्यूब डिवाइस है जो टच स्क्रीन और वॉयस कंट्रोल के साथ आपके डेस्क पर बैठता है; दूसरा एक पहनने योग्य उपकरण है जिसे माइक्रोसॉफ्ट के कार्यकारी स्टीवन बाथिच "पहनने योग्य एक्सेस बैज" कहते हैं जिसे कपड़ों पर क्लिप किया जा सकता है या गर्दन के चारों ओर पहना जा सकता है।
दोनों प्रोटोटाइप एआई एजेंटों के आसपास डिज़ाइन किए गए हैं, विशेष रूप से लेखन और पॉलिशिंग कोड जैसे परिदृश्यों के लिए जो आमतौर पर डेवलपर्स और तकनीकी चिकित्सकों द्वारा उपयोग किए जाते हैं। माइक्रोसॉफ्ट का विचार इन एआई टूल्स को हर समय "अपनी उंगलियों पर" रखना है, बजाय इसके कि हर बार इन तक पहुंचने के लिए लैपटॉप या डेस्कटॉप मॉनिटर पर निर्भर रहें। सीईओ सत्या नडेला ने ऐसे उपकरणों को "नए फॉर्म फैक्टर" के रूप में परिभाषित किया, यह सुझाव देते हुए कि माइक्रोसॉफ्ट इस बात पर पुनर्विचार कर रहा है कि एआई न केवल मोबाइल फोन और पर्सनल कंप्यूटर में मौजूद होना चाहिए, बल्कि छोटे, अधिक व्यक्तिगत हार्डवेयर वाहक की भी आवश्यकता हो सकती है।
डेमो के दौरान, पहनने योग्य बैज ने सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया क्योंकि इसमें फिंगरप्रिंट सक्रियण और एक छोटा अंतर्निर्मित कैमरा है। बथिचे ने दर्शकों की ओर बैज की ओर इशारा किया और उसे एक तस्वीर लेने और उसे भेजने के लिए कहा, जो सिस्टम ने कथित तौर पर किया था। माइक्रोसॉफ्ट ने कहा कि यह कैमरा न केवल छवियों को कैप्चर करने के लिए है, बल्कि इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि एआई एजेंट के लिए उपयोगकर्ता जिस दृश्य में है उसे बेहतर ढंग से समझने और उसके अनुसार कार्रवाई करने के लिए अधिक पर्यावरणीय जानकारी प्राप्त करना है।
हालाँकि, पर्यावरण को लगातार महसूस करने की यह क्षमता परिचित चिंताओं के साथ भी आती है। उद्योग में इसी तरह के उत्पाद मौजूद हैं जिन्होंने इस बात पर चर्चा शुरू कर दी है कि विज़ुअल डेटा को कैसे रिकॉर्ड किया जाता है, संग्रहीत किया जाता है और किन परिस्थितियों में इसका उपयोग किया जाता है। मेटा के एआई चश्मे को भी इसी तरह के संदेह का सामना करना पड़ा है। Microsoft ने अभी तक पुष्टि नहीं की है कि इन दोनों उपकरणों का व्यावसायीकरण किया जाएगा या नहीं। इसके बजाय, सैकड़ों कर्मचारियों द्वारा आंतरिक रूप से उनका परीक्षण किया जाएगा, और परीक्षण के परिणामों का उपयोग बाद के डिज़ाइन निर्णयों के लिए किया जाएगा।
पहनने योग्य हार्डवेयर के क्षेत्र में माइक्रोसॉफ्ट का अतीत अच्छा नहीं रहा है। इसके होलोलेंस मिश्रित रियलिटी हेडसेट, जिससे काफी उम्मीदें थीं, वर्षों के विकास और अमेरिकी सेना से एक हाई-प्रोफाइल अनुबंध के बावजूद बाजार में आना अभी भी मुश्किल था। Microsoft ने यह भी कहा कि 2024 में वह HoloLens का उत्पादन बंद कर देगा। वहीं, Google ने हाल ही में स्मार्ट ग्लास के क्षेत्र में वापसी का संकेत जारी किया है। प्रदर्शन प्रौद्योगिकी कंपनियां पहनने योग्य उपकरणों के मूल्य को फिर से साबित करने के लिए अधिक परिपक्व एआई, विशेष रूप से एजेंट-आधारित सिस्टम का उपयोग करने की कोशिश कर रही हैं।
कुल मिलाकर, माइक्रोसॉफ्ट ने इस बार जो प्रोटोटाइप दिखाया, उसने एक स्पष्ट संकेत भेजा: कंपनी अब एआई को केवल एक सॉफ्टवेयर क्षमता के रूप में नहीं मानती है, बल्कि उसका मानना है कि भविष्य में इसे ले जाने के लिए समर्पित हार्डवेयर की एक परत की आवश्यकता हो सकती है। लेकिन यह देखना अभी बाकी है कि क्या यह परिकल्पना वास्तव में नियंत्रित परीक्षण के बाहर टिक पाएगी।