अमेज़ॅन ने हाल ही में पूरी तरह से स्वचालित वेयरहाउसिंग रोबोट प्रोटियस की एक नई पीढ़ी के लॉन्च की घोषणा की। 2022 में शुरू होने वाले संस्करण की तुलना में, नई प्रणाली में सबसे बड़ा बदलाव मानव जैसी भाषा संपर्क क्षमताओं को जोड़ना है। पेशेवर सॉफ़्टवेयर प्रोग्रामिंग की आवश्यकता के बजाय, कर्मचारी सीधे रोबोट को प्राकृतिक भाषा में निर्देश दे सकते हैं। कंपनी ने कहा कि यह उन्नत रोबोट उसकी स्वचालन रणनीति का हिस्सा है और परिचालन दक्षता में सुधार के लिए मौजूदा कर्मचारियों के साथ काम करेगा। हालाँकि, बाहरी दुनिया आमतौर पर इस बात को लेकर चिंतित है कि क्या इसका मतलब यह है कि गोदाम की नौकरियों को रोबोट द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा।
अमेज़ॅन के अनुसार, एआई के समर्थन से, प्रोटियस सहकर्मियों की तरह कर्मचारियों के मौखिक या पाठ कार्य विवरण को "समझ" सकता है, और फिर स्वतंत्र रूप से प्राथमिकताओं, यात्रा मार्गों और कार्य शेड्यूल की योजना बना सकता है। पहले, ऑपरेटरों को निर्देश जारी करने के लिए विशेष सॉफ़्टवेयर सिस्टम का उपयोग करने की आवश्यकता होती थी। अब उन्हें केवल यह निर्दिष्ट करने की आवश्यकता है कि "कौन सा सामान ले जाना है और कहां भेजना है," और रोबोट बाकी निर्णय लेने और निष्पादन प्रक्रिया को अपने आप पूरा कर सकता है। अमेज़ॅन के रोबोटिक्स के उपाध्यक्ष स्कॉट ड्रेसर ने कहा, "आप बस इसे बताएं कि यह क्या हासिल करना चाहता है, और यह प्राथमिकताओं, मार्ग और समय का पता लगाता है।"
हार्डवेयर रूप के संदर्भ में, नई पीढ़ी का प्रोटियस अभी भी पिछले "ग्राउंड-हगिंग कछुए के आकार" डिजाइन को जारी रखता है, और मुख्य रूप से गोदामों में बड़ी अलमारियों और भारी सामानों को संभालने के लिए जिम्मेदार है। हालाँकि, संचालन के दायरे के संदर्भ में, अमेज़ॅन ने कहा कि नई प्रणाली मौजूदा प्रोटियस की सीमा को तोड़ती है जो केवल लोडिंग और अनलोडिंग डॉक क्षेत्र में काम करती है और "उन सभी क्षेत्रों में काम कर सकती है जहां माल ले जाने की आवश्यकता होती है।" इसका मतलब यह है कि रोबोट न केवल पार्क में आए कंटेनरों के टर्नओवर और परिवहन के लिए जिम्मेदार हो सकते हैं, बल्कि विभिन्न कार्य स्टेशनों के बीच कंटेनरों को स्थानांतरित भी कर सकते हैं और पूर्ति केंद्रों और वितरण स्टेशनों जैसे संचालन में कर्मचारियों की सहायता भी कर सकते हैं।
इस नई प्रणाली का वर्तमान में अमेज़ॅन की आंतरिक प्रयोगशालाओं में परीक्षण किया जा रहा है, और कंपनी इसे 2027 की पहली छमाही में यूरोप में पहली बार तैनात करने की योजना बना रही है। प्रोटियस अमेज़ॅन के व्यापक रोबोटिक्स रोडमैप का भी हिस्सा है, साथ ही कंपनी अपने स्पर्श-संवेदन वल्कन रोबोट का विस्तार करने की भी योजना बना रही है, साथ ही इसके सहयोगी केस-हैंडलिंग सिस्टम को पहले बार्सिलोना में पायलट किया गया था, अगले वर्ष में अधिक यूरोपीय साइटों पर। अमेज़ॅन ने इस बात पर जोर दिया कि अपने परिचालन में रोबोट की शुरूआत के बाद से, कंपनी ने अभी भी दुनिया भर में सैकड़ों हजारों नए कर्मचारियों को काम पर रखा है और इन प्रौद्योगिकियों के साथ "नई नौकरियां पैदा" कर रही है।