गेम डेवलपर एपिक गेम्स ने हाल ही में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में एक दस्तावेज़ दायर किया है, जिसमें अदालत से दोनों पक्षों के अविश्वास मुकदमों के खिलाफ एप्पल की दो अपीलों को खारिज करने के लिए कहा गया है। उसका मानना है कि एप्पल के कानूनी दावे "पूरी तरह से गलत" हैं और अगर इसे अपनाया गया तो पिछले मामले के प्रमुख हिस्से पलट जायेंगे जो एप्पल के प्रतिकूल थे।
कई वर्षों से चल रहे "एप्पल बनाम एपिक" मामले ने फिर से हलचल मचा दी है। ऐप्पल ने पहले सुप्रीम कोर्ट में एक अनुरोध दायर किया था, जिसमें दावा किया गया था कि निचली अदालत ने दो महत्वपूर्ण पहलुओं में इसे "गलत पाया": पहला, उसके ऐप स्टोर के "एंटी-स्टीयरिंग" नियमों के खिलाफ निषेधाज्ञा मामले के दायरे से परे चली गई; दूसरा, निचली अदालत ने ऐप्पल के उल्लंघन को कानून के "अक्षर" के बजाय "भावना" के उल्लंघन के आधार पर पाया, जो कानून को लागू करने के तरीके से असंगत है। ऐप्पल का तर्क है कि अदालत को तथाकथित "विधायी भावना" के आधार पर यह निर्णय नहीं लेना चाहिए कि प्रतिबंध का उल्लंघन किया गया है, बल्कि प्रतिबंध के विशिष्ट शब्दों पर भरोसा करना चाहिए।
अपने नवीनतम 35 पेज के सबमिशन में, एपिक ने सुप्रीम कोर्ट को ऐप्पल के अनुरोध को स्वीकार न करने के लिए मनाने की कोशिश में ऐप्पल के तर्कों का बिंदुवार खंडन किया है। "भावना बनाम अक्षर" विवाद के संबंध में, एपिक ने नौवें सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स के फैसले का हवाला दिया और बताया कि अदालत ने ऐप्पल को कभी भी इस आधार पर अदालत की अवमानना में नहीं पाया है कि "निषेधाज्ञा का पाठ ऐप्पल को कमीशन लेने की अनुमति देता है, लेकिन निषेधाज्ञा की भावना कमीशन पर रोक लगाती है।" इसके बजाय, इसने निषेधाज्ञा के शब्दों और एप्पल के बाद के कार्यान्वयन के आधार पर अपना निर्णय लिया।
मूल मामले में, अदालत ने ऐप्पल के परिचय-विरोधी व्यवहार के खिलाफ निषेधाज्ञा जारी की, जिससे डेवलपर्स को ऐप के भीतर अन्य भुगतान विधियों का उपयोग करने के लिए उपयोगकर्ताओं को मार्गदर्शन करने से रोकने की आवश्यकता नहीं हुई। Apple ने बाद में आवश्यकतानुसार मूल एंटी-डायवर्सन नियमों को खत्म कर दिया, लेकिन नई अनुमतियों और समीक्षा तंत्रों के माध्यम से, इसने डेवलपर्स द्वारा उपयोगकर्ताओं को बाहरी भुगतान पर जाने के लिए मार्गदर्शन करने के तरीके पर प्रतिबंध लगा दिया, और नई कमीशन व्यवस्था पेश की। अदालत ने पहले माना था कि हालाँकि Apple ने औपचारिक रूप से प्रतिबंध को पूरा किया, फिर भी इसने अवैध उत्पादों के संचालन में वास्तविक प्रभाव डाला, इस प्रकार यह प्रतिबंध की "भावना" का उल्लंघन है। इस राय में, एपिक इस बात से इनकार करता है कि यह निर्धारण "केवल आध्यात्मिक" रेफरी दृष्टिकोण है, और इस बात पर जोर देता है कि यह प्रतिबंध के पूर्ण प्रभाव का एक सामान्य अनुप्रयोग है।
विवाद का दूसरा बिंदु CASA न्यायशास्त्र द्वारा स्थापित तथाकथित अपवाद से संबंधित है। Apple ने तर्क दिया कि यह मामला एक वर्ग कार्रवाई नहीं थी, इसलिए CASA न्यायशास्त्र के आधार पर, मूल निषेधाज्ञा एपिक तक सीमित होनी चाहिए और इसे डेवलपर्स के व्यापक समूह तक विस्तारित नहीं किया जाना चाहिए; इसके आधार पर, Apple का मानना था कि नौवें सर्किट कोर्ट ने वास्तव में CASA के लिए एक अपवाद बनाया था। एपिक ने फाइलिंग में कहा कि ऐप्पल का बयान "समझना मुश्किल" था और नौवें सर्किट कोर्ट के मूल पाठ को उद्धृत करते हुए कहा कि अदालत अभी भी निषेधाज्ञा के दायरे का आकलन करते समय CASA द्वारा स्थापित मानक लागू करती है, यानी, "कुंजी यह है कि क्या निषेधाज्ञा वर्तमान में अदालत के समक्ष वादी को पूर्ण राहत प्रदान कर सकती है।" एपिक का मानना है कि इस मानक को तोड़ा नहीं गया है, और कोई तथाकथित "CASA अपवाद" नहीं है।
यह विवाद कि क्या प्रतिबंध से केवल एपिक की रक्षा होनी चाहिए या व्यापक बाजार प्रभाव होना चाहिए, सीधे तौर पर उन नियमों की सीमाओं से संबंधित है जिन्हें ऐप्पल भविष्य में ऐप स्टोर पारिस्थितिकी तंत्र में बनाए रख सकता है, और इसलिए यह सुप्रीम कोर्ट में दोनों पक्षों के बीच लड़ाई का केंद्र बन गया है। यदि सुप्रीम कोर्ट प्रतिबंध के दायरे और लागू मानकों के संबंध में ऐप्पल के तर्कों को स्वीकार करता है, तो यह ऐप्पल के प्रतिकूल प्रमुख मौजूदा प्रतिबंधों को कमजोर कर सकता है या उलट भी सकता है; यही कारण है कि एपिक सुप्रीम कोर्ट को मामले को खारिज करने के लिए मनाने के लिए कड़ी भाषा का उपयोग करने के लिए उत्सुक है।
नवीनतम रिपोर्ट में, लेखक ने इस बात पर भी जोर दिया कि वह एक कानूनी पेशेवर नहीं है और बताया कि एप्पल की अपील को अंततः कैसे संभाला जाएगा इसका फैसला सुप्रीम कोर्ट द्वारा किया जाएगा। वर्तमान प्रगति अनुमानों के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट इस साल जून की शुरुआत में मामले और संबंधित प्रक्रियाओं को स्वीकार करने या न करने पर निर्णय ले सकता है, जो इस लंबी "एप्पल बनाम एपिक" लड़ाई के अगले चरण के लिए भी रास्ता तय करेगा।