जैसे-जैसे नासा चंद्रमा पर स्थायी आवास बनाने की गति तेज कर रहा है, वैज्ञानिक शोधकर्ताओं ने अपना ध्यान इंजीनियरिंग समस्याओं से हटकर एक और समान रूप से महत्वपूर्ण चुनौती की ओर बढ़ाना शुरू कर दिया है: मनोवैज्ञानिक और व्यवहारिक जोखिम जो दीर्घकालिक चंद्र निवास से उत्पन्न हो सकते हैं।
रिपोर्टों के अनुसार, अमेरिका के वर्जीनिया में जॉर्ज मेसन विश्वविद्यालय की एक शोध टीम ने लंबी अवधि की अंतरिक्ष यात्रा के दौरान अंतरिक्ष यात्री टीमों के गतिशील संबंधों और समूह व्यवहार का अनुकरण करने के लिए एक नया मॉडल विकसित किया है, और "पीएलओएस वन" में प्रासंगिक शोध प्रकाशित किया है। शोध दल का मानना है कि दीर्घकालिक अंतरिक्ष अभियानों में व्यवहार संबंधी जोखिमों से निपटना तकनीकी और इंजीनियरिंग समस्याओं को हल करने जितना ही महत्वपूर्ण है।
अध्ययन के नेता रेमंड वेरा ने कहा कि भयावह परिणाम किसी बड़ी दुर्घटना से शुरू नहीं हो सकते हैं, बल्कि सामान्य पारस्परिक संघर्ष, मनोबल में गिरावट या बार-बार मिशन विफलताओं से शुरू हो सकते हैं। उनके विचार में, एक बार जब ये समस्याएं फीडबैक लूप में प्रवेश कर जाती हैं, तो वे धीरे-धीरे बढ़ सकती हैं, जिससे रखरखाव, संसाधन उत्पादन और समग्र परिचालन दक्षता कमजोर हो सकती है, जिससे अंततः हवा, पानी और भोजन जैसे प्रमुख संसाधनों की कमी हो सकती है। गंभीर मामलों में, वे मिशन विफलताओं और जीवन को खतरे में डाल सकते हैं।
यह शोध नासा के आर्टेमिस कार्यक्रम के लक्ष्यों से निकटता से संबंधित है। योजना का लक्ष्य चंद्रमा पर स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करना और मंगल ग्रह की भविष्य की यात्राओं सहित सौर मंडल की आगे की खोज का मार्ग प्रशस्त करना है। शोध बताते हैं कि चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर जाने वाले मानव अंतरिक्ष यात्रियों का पहला जत्था लंबे समय तक पृथ्वी से अलग रहेगा और कठोर और जटिल चंद्र सतह के वातावरण में कार्य करेगा, जो निस्संदेह टीम पर भारी मनोवैज्ञानिक दबाव लाएगा।
इस प्रयोजन के लिए, अनुसंधान टीम ने एक एजेंट-आधारित मॉडल, एबीएम सिमुलेशन प्रणाली का निर्माण किया, जिसमें चंद्र बेस में टीम इंटरैक्शन का अनुकरण करने के लिए आभासी अंतरिक्ष यात्रियों का उपयोग किया गया। इन आभासी अंतरिक्ष यात्रियों को व्यक्तित्व, पेशेवर कौशल और शारीरिक स्वास्थ्य जैसी विशेषताएं दी गई हैं, और सिस्टम विभिन्न प्रारंभिक स्थितियों और कई इंटरैक्शन के तहत बार-बार संभावित परिणाम निकालेगा। हजारों सिमुलेशन आयोजित करने के बाद, टीम ने पाया कि व्यक्तित्व मिलान की अधिक संभावना के कारण बड़े दल के पास सफलता की बेहतर संभावना होती है; लेकिन मिशन जितना लंबा चलेगा, समस्या के उजागर होने और जमा होने का जोखिम उतना ही अधिक होगा।
शोधकर्ताओं ने मॉडलिंग के दौरान पृथ्वी पर चरम पर्यावरण टीमों द्वारा ऐतिहासिक मानवयुक्त अंतरिक्ष अभियानों और मनोवैज्ञानिक अध्ययनों को भी शामिल किया, जिसमें अंटार्कटिका के लैंबर्ट ग्लेशियर बेसिन में एक क्षेत्रीय अध्ययन भी शामिल था जो 100 दिनों से अधिक समय तक चला। वेरा ने कहा कि इस प्रकार के शोध में अलगाव, बंद होने, पर्यावरणीय खतरों और टीम वर्क पर उच्च निर्भरता के मामले में चंद्र आधार मिशनों के साथ समानताएं हैं, इसलिए यह चंद्र मिशनों के लिए महत्वपूर्ण संदर्भ प्रदान कर सकता है।
शोध टीम का मानना है कि यह सिमुलेशन विधि मिशन योजनाकारों को संभावित समस्याओं की पहले से पहचान करने में मदद कर सकती है, जिससे भविष्य के चंद्र मिशनों की सफलता दर में सुधार होगा। वेरा ने यह भी कहा कि एबीएम "द सिम्स के अंतरिक्ष संस्करण" के समान है, लेकिन इसका उद्देश्य मनोरंजन नहीं है, बल्कि विभिन्न परिस्थितियों में जटिल प्रणालियों के संभावित परिणामों का वैज्ञानिक मूल्यांकन है। शोध के नतीजे बताते हैं कि भविष्य के चंद्र मिशनों की योजना में न केवल रॉकेट, ठिकानों और आपूर्ति पर विचार किया जाना चाहिए, बल्कि अंतरिक्ष यात्रियों की मनोवैज्ञानिक स्थिति और टीम संबंधों को भी मुख्य डिजाइन में शामिल किया जाना चाहिए।