यूरोपीय संघ के एंटीट्रस्ट नियामकों ने मंगलवार को एक अस्थायी आदेश जारी किया, जिसमें जांच के दौरान अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गज मेटा प्लेटफॉर्म को प्रतिद्वंद्वी कृत्रिम बुद्धिमत्ता चैटबॉट्स के लिए मुफ्त व्हाट्सएप एक्सेस खोलने की आवश्यकता थी, क्या कंपनी ने प्रतिस्पर्धियों को अवरुद्ध करके अपने बाजार प्रभुत्व का दुरुपयोग किया था।
17 वर्षों में यह पहली बार है कि यूरोपीय आयोग ने कंपनियों पर अविश्वास "अस्थायी उपाय" लगाए हैं। इससे पहले, कैलिफ़ोर्निया स्थित द इंटरेक्शन कंपनी (जिसने Poke.com AI सहायक विकसित किया था), फ्रांसीसी स्टार्ट-अप एजेंटिक और एक स्पेनिश प्रतियोगी ने यूरोपीय आयोग में शिकायत दर्ज की थी, जिसमें मेटा पर प्रतिद्वंद्वियों को निचोड़ने के लिए मैसेजिंग सेवा क्षेत्र में अपनी स्थिति का उपयोग करने का आरोप लगाया गया था।
प्रासंगिक शिकायतों के बाद, यूरोपीय आयोग ने, यूरोपीय संघ की प्रतिस्पर्धा कानून प्रवर्तन एजेंसी के रूप में, पिछले साल दिसंबर में मेटा में एक औपचारिक अविश्वास जांच शुरू की, और इस साल फरवरी में कंपनी पर आपत्तियों का एक बयान जारी किया, जिसमें कथित तौर पर यूरोपीय संघ के अविश्वास नियमों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया। यूरोपीय संघ की प्रतिस्पर्धा प्रमुख टेरेसा रिवेरा ने एक बयान में कहा कि तेजी से विकसित हो रहे बाजारों में, "अंतिम निर्णय लेने से बहुत पहले प्रतिस्पर्धा को दबाया जा सकता है।" उन्होंने बताया कि इस अस्थायी उपाय का उद्देश्य उभरते एआई सहायक बाजार में प्रतिस्पर्धा बनाए रखना है और व्हाट्सएप को "यूरोपीय उपभोक्ताओं तक पहुंचने के लिए प्रमुख प्रवेश बिंदु" के रूप में बनाए रखते हुए कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनियों को नवाचार, विस्तार और उनकी पूरी क्षमता का एहसास करने में मदद करना है।
मेटा ने यूरोपीय आयोग के फैसले की कड़ी आलोचना की. कंपनी ने एक ईमेल बयान में कहा, यूरोपीय आयोग के फैसले का मतलब है कि ओपनएआई और "दुनिया की कुछ सबसे बड़ी कंपनियां" व्हाट्सएप के भुगतान किए गए एंटरप्राइज़ सेवा उत्पाद (व्हाट्सएप बिजनेस) का मुफ्त में उपयोग कर सकेंगी। मेटा ने इस निर्णय को "एक नियामक अतिरेक कहा जो सेवा का उपयोग करने के लिए भुगतान करने वाले कई यूरोपीय व्यवसायों पर लागत लगाता है" और कहा कि यह अपील करेगा।
घटना का फोकस मेटा की व्हाट्सएप एंटरप्राइज एप्लिकेशन प्रोग्रामिंग इंटरफेस (एपीआई) तक पहुंच नीति है। यह इंटरफ़ेस कंपनियों को ग्राहकों के साथ स्वचालित संचार और सेवाओं के लिए अपने सिस्टम को व्हाट्सएप से जोड़ने की अनुमति देता है। पिछले साल अक्टूबर में, मेटा ने प्रतिस्पर्धी एआई सेवाओं को व्हाट्सएप बिजनेस एपीआई तक पहुंचने से प्रतिबंधित कर दिया था, लेकिन अपने स्वयं के एआई सहायक "मेटा एआई" को छूट दे दी थी। इस साल मार्च में, मेटा ने प्रतिस्पर्धियों को फिर से इंटरफ़ेस के माध्यम से सेवाएं प्रदान करने की अनुमति दी, लेकिन उन्हें शुल्क का भुगतान करना पड़ा। इस कदम का यूरोपीय आयोग ने तुरंत विरोध किया।
इस बार ईयू द्वारा जारी किए गए अस्थायी आदेश के अनुसार, मेटा को पिछले साल अक्टूबर से पहले के समान नियमों और शर्तों के तहत पांच कार्य दिवसों के भीतर व्हाट्सएप बिजनेस एपीआई तक प्रतिस्पर्धियों की पहुंच बहाल करनी होगी, और कोई अतिरिक्त शुल्क नहीं लिया जा सकता है। अंतिम फैसले में, यदि मेटा को ईयू एंटीट्रस्ट नियमों का उल्लंघन करते हुए पाया गया, तो मेटा को अपने वैश्विक वार्षिक कारोबार का 10% तक जुर्माना का सामना करना पड़ सकता है।
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ईयू ने शुरू में निर्धारित किया कि मेटा ने अविश्वास नियमों का उल्लंघन किया है और अनुरोध किया है कि व्हाट्सएप तक पहुंचने के लिए तीसरे पक्ष के एआई सहायकों को बहाल किया जाए