हाल ही में फॉर्च्यून ब्रेनस्टॉर्म टेक सम्मेलन में, एक्सबॉक्स सीईओ आशा शर्मा ने स्पष्ट किया कि बड़े पैमाने पर उपयोगकर्ता नई पीढ़ी के कंसोल के लिए हजारों डॉलर का भुगतान नहीं करेंगे। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि आसमान छूती हार्डवेयर लागत और उपयोगकर्ता पहुंच संबंधी चुनौतियों से निपटने के लिए XBOX इस साल के अंत में एक "अभूतपूर्व नया बिजनेस मॉडल" लॉन्च करेगा।
शर्मा ने बैठक में बताया कि एआई की मांग से प्रेरित होकर, मेमोरी और स्टोरेज जैसे प्रमुख घटकों की लागत अपेक्षाओं से कहीं अधिक हो गई है, कुछ रिपोर्टों में कहा गया है कि यह लगभग 2.75 गुना बढ़ गई है। यह सीधे तौर पर अगली पीढ़ी के XBOX कंसोल (कोडनाम "प्रोजेक्ट हेलिक्स") की संभावित कीमत को बढ़ाता है, जिसके 1,000 अमेरिकी डॉलर से 1,200 अमेरिकी डॉलर (लगभग आरएमबी 7,000 से 8,500 युआन) तक पहुंचने की उम्मीद है। उन्होंने जोर देकर कहा: "यदि हम नवप्रवर्तन नहीं करते हैं, तो यह महंगा हो जाएगा। हार्डवेयर संकट के बीच हम केवल कीमतें नहीं बढ़ा सकते। इसके लिए नवप्रवर्तन, व्यवसाय मॉडल और विपणन विधियों में मूलभूत परिवर्तन की आवश्यकता है।"
प्रोजेक्ट हेलिक्स को एक उच्च-प्रदर्शन कंसोल के रूप में तैनात किया गया है जो "प्रदर्शन में अग्रणी" होगा और लिविंग रूम में हाई-एंड गेमिंग पीसी हाइब्रिड के समान XBOX और पीसी गेम्स के बीच इंटरऑपरेबिलिटी का समर्थन करेगा। लेकिन शर्मा ने यह स्पष्ट कर दिया कि XBOX आम खिलाड़ियों की सामर्थ्य को नजरअंदाज नहीं करेगा और सक्रिय रूप से गेमिंग सीमा को कम करने के तरीके तलाश रहा है।
फरवरी 2026 में शर्मा ने माइक्रोसॉफ्ट गेम सीईओ के रूप में पदभार संभालने के बाद, कंसोल फाउंडेशन, एक्सक्लूसिव कंटेंट, क्लाउड गेम्स और गेम पास के संयोजन पर जोर देते हुए "एक्सबॉक्स पर वापसी" रणनीति को तेजी से बढ़ावा दिया। उन्होंने 2030 तक "दुनिया की नंबर 1 गेमिंग और मनोरंजन कंपनी" बनने का लक्ष्य रखा और शुद्ध लाभ मार्जिन के बजाय दैनिक सक्रिय खिलाड़ियों की संख्या को मुख्य संकेतक के रूप में इस्तेमाल किया। हाल के कदमों में गेम पास मूल्य निर्धारण को कम करना, विशिष्टता रणनीतियों का पुनर्मूल्यांकन करना और अगली पीढ़ी के हार्डवेयर विकसित करने के लिए एएमडी के साथ सहयोग करना शामिल है।
व्यापक अटकलें हैं कि नए बिजनेस मॉडल में एक्सक्लाउड क्लाउड स्ट्रीमिंग को मजबूत करना, कम लागत वाले समर्पित स्ट्रीमिंग डिवाइस लॉन्च करना, मोबाइल फोन अनुबंधों के समान सदस्यता वित्तपोषण (जैसे उन्नत एक्सबॉक्स ऑल एक्सेस) या "सेवा के रूप में हार्डवेयर" मॉडल शामिल हो सकता है।
गेमिंग हार्डवेयर उद्योग वर्तमान में वैश्विक घटक की कमी के दबाव का सामना कर रहा है। एआई बूम के कारण हाई-एंड मेमोरी की मांग में वृद्धि हुई है, जिससे पूरा उद्योग प्रभावित हुआ है। शर्मा ने कहा कि यह चुनौती भी है और अवसर भी। प्रोजेक्ट हेलिक्स के विशिष्ट रिलीज़ समय और अंतिम मूल्य निर्धारण की अभी तक घोषणा नहीं की गई है, डेवलपर अल्फा हार्डवेयर की डिलीवरी 2027 में शुरू होने वाली है। शर्मा ने निष्कर्ष निकाला, "हम सामर्थ्य, वैयक्तिकरण और खुलेपन का अगला युग बना रहे हैं।" इस वर्ष के अंत में अधिक विवरण की घोषणा की जाएगी।