माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक बिल गेट्स ने बुधवार को कांग्रेस को बताया कि जब उन्होंने अपने धर्मार्थ फाउंडेशन के लिए धन जुटाने के लिए दिवंगत यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन को डेट किया तो उन्हें एपस्टीन के अपराधों की सीमा "पूरी तरह से समझ में नहीं आई"। गेट्स ने यह भी गवाही दी कि उन्होंने कभी भी एपस्टीन द्वारा कोई आपराधिक व्यवहार नहीं देखा और एपस्टीन पर उन्हें ब्लैकमेल करने के लिए अपने विवाहेतर संबंधों का उपयोग करने का आरोप लगाया।
गेट्स ने अपने प्रारंभिक वक्तव्य की एक प्रति के अनुसार कहा, "इन मामलों का एपस्टीन के साथ मेरे जुड़ाव से कोई लेना-देना नहीं था, लेकिन उन्होंने मेरे परिवार को पीड़ा पहुंचाई।" "एपस्टीन मेरे अफेयर के बारे में जानकारी का उपयोग करने की कोशिश कर रहा था - और उसने जो कई झूठ गढ़े थे - मुझे उसके साथ फिर से जुड़ने के लिए मजबूर करने के लिए।"
गेट्स ने पहले हाउस ओवरसाइट और सरकारी सुधार समिति के सामने निजी तौर पर गवाही दी है। समिति एपस्टीन और उसके सहयोगी घिसलीन मैक्सवेल और संबंधित मुद्दों के मामले में संघीय सरकार द्वारा संभावित कुप्रबंधन की जांच कर रही है।
समिति के अध्यक्ष, रिपब्लिकन प्रतिनिधि जेम्स कॉमर ने गेट्स को एक मार्च पत्र में गवाही देने के लिए आमंत्रित किया और एक लिखित रिकॉर्ड स्वीकार किया।
गेट्स ने कथित तौर पर सुनवाई की तैयारी में सहायता के लिए जेक ग्रीनबर्ग को काम पर रखा था। ग्रीनबर्ग ने पहले दिसंबर में अपने प्रस्थान तक हाउस ओवरसाइट कमेटी के मुख्य जांच अधिकारी के रूप में कार्य किया था। आयोग के एक प्रवक्ता ने कहा कि ग्रीनबर्ग के जाने के बाद से उसने उनके साथ काम नहीं किया है।
इस साल अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी किए गए दस्तावेज़ों से पता चला है कि 2008 में एपस्टीन के जेल से रिहा होने के बाद गेट्स और एपस्टीन ने प्रौद्योगिकी अरबपति के परोपकार का विस्तार करने के तरीके पर चर्चा करने के लिए कई बार मुलाकात की।
दस्तावेज़ों में गेट्स की उन महिलाओं के साथ तस्वीरें भी शामिल हैं जिनके चेहरे काले कर दिए गए हैं। गेट्स ने पहले कहा था कि एपस्टीन के साथ उनका रिश्ता परोपकारी चर्चाओं तक ही सीमित था और उन्होंने एपस्टीन से मुलाकात को एक गलती बताया था।