20 जून को, वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, आखिरी चीज़ जो अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प देखना चाहते हैं, वह है उपभोक्ताओं के बटुए पर एक और प्रभाव। लेकिन अमेरिकी नीति निर्माताओं के पास मेमोरी चिप्स की कमी को तुरंत हल करने के कुछ तरीके हैं, जिसके कारण एप्पल को अल्पावधि में कीमतें बढ़ानी पड़ी हैं।
सैमसंग मेमोरी चिप्स
वर्तमान में, दुनिया में केवल कुछ ही कंपनियाँ मेमोरी और स्टोरेज चिप्स का उत्पादन करती हैं, और नई चिप फ़ैक्टरियाँ बनाने में अक्सर वर्षों लग जाते हैं। तीन प्रमुख उद्योग दिग्गजसैमसंग, एसके हाइनिक्स और माइक्रोनमेमोरी चिप बाजार पर हावी है। अब, वे हैंतेजी से बढ़ते एआई उद्योग में बड़ी मात्रा में उत्पादन क्षमता का निवेश किया जाता है, इस प्रकार उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियों को उपलब्ध चिप आपूर्ति में कमी आई है।
अमेरिकी सांसदों ने घरेलू सेमीकंडक्टर विनिर्माण का विस्तार करने के लिए दसियों अरब डॉलर की सब्सिडी और टैक्स क्रेडिट को मंजूरी दे दी है, जिसमें माइक्रोन द्वारा बोइस, इडाहो और सिरैक्यूज़, न्यूयॉर्क के पास क्ले टाउनशिप में बनाई जा रही मेमोरी चिप फैक्ट्रियां भी शामिल हैं। समस्या यह है कि इडाहो में नए संयंत्रों में से पहला संयंत्र अगले साल के मध्य तक उत्पादन शुरू नहीं करेगा, और न्यूयॉर्क संयंत्र 2030 तक उत्पादन शुरू नहीं करेगा।
लॉ फर्म डीएलए पाइपर के प्रौद्योगिकी नीति सलाहकार कैथरीन मिशेल ने कहा, "तकनीकी परिवर्तन तेजी से आगे बढ़ रहा है, लेकिन यह विनिर्माण जैसी भौतिक प्रणालियों के धीमे विकास से बाधित है।" उन्होंने अमेरिकी वाणिज्य विभाग में चिप परियोजना वित्तपोषण में भाग लिया है।
चिप कंपनियाँ उत्पादन बढ़ाने में सक्रिय नहीं हैं
चूंकि उद्योग ने अतीत में कई बार तेजी और मंदी के चक्रों का अनुभव किया है, प्रमुख मेमोरी चिप निर्माता उत्पादन क्षमता बढ़ाने को लेकर बहुत सतर्क हैं और अधिक आपूर्ति और कीमतों में गिरावट की स्थिति को दोहराना नहीं चाहते हैं। इसलिए, नई फ़ैक्टरियों में उनका निवेश अपेक्षाकृत रूढ़िवादी रहता है।
यही स्थिति NAND फ़्लैश के नाम से ज्ञात मेमोरी चिप्स के निर्माताओं पर भी लागू होती है, जिसमें ऊपर उल्लिखित तीन दिग्गजों के साथ-साथ कियॉक्सिया और सैनडिस्क भी शामिल हैं। यद्यपि सकल लाभ मार्जिन रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया है, जैसे कि माइक्रोन का 80% तक, लेकिन ये कंपनियां सतर्क बनी हुई हैं।
तीन प्रमुख मेमोरी चिप निर्माताओं के शेयर की कीमतें बढ़ीं
दक्षिण कोरिया की एसके हाइनिक्स अब सैमसंग और माइक्रोन के साथ 1 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक बाजार मूल्य वाली कंपनियों में से एक है। लेकिन हाल ही में 2023 में, एसके हाइनिक्स को उद्योग में मंदी के कारण अरबों डॉलर का नुकसान हो रहा था और उत्पादन में कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके अलावा 2023 में माइक्रोन अपने 15% कर्मचारियों की छंटनी करेगा।
हालाँकि, कुछ ही समय बाद, AI लहर अचानक भड़क उठी, जिससे अचानक एक विशिष्ट प्रकार की मेमोरी चिप की मांग बढ़ गई। यह चिप लोकप्रिय एआई मॉडल यानी हाई-बैंडविड्थ मेमोरी (एचबीएम) को प्रशिक्षित करने और चलाने के लिए उपयोग किए जाने वाले कंप्यूटरों के लिए बहुत उपयुक्त है। साथ ही, एआई डेटा केंद्रों को बड़ी संख्या में पारंपरिक मेमोरी चिप्स की भी आवश्यकता होती है।
बिडेन प्रशासन के दौरान अमेरिकी वाणिज्य विभाग के सलाहकार जिम सीक्रेटो ने कहा, "एआई कंपनियों के पास पूरी अर्थव्यवस्था में सबसे अधिक वित्तीय शक्ति है, और वे अन्य सभी खरीदारों को उच्च कीमतों के माध्यम से मेमोरी चिप बाजार से बाहर कर रहे हैं।" "हममें से बाकी लोगों को बिल चुकाने के लिए छोड़ दिया गया है।"
ट्रम्प और अमेरिकी वाणिज्य सचिव लुटनिक चिप कंपनियों पर "चिप और विज्ञान अधिनियम 2022" द्वारा प्रदान की जाने वाली सब्सिडी प्राप्त करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में निवेश बढ़ाने के लिए दबाव डाल रहे हैं, और संयुक्त राज्य अमेरिका में अपर्याप्त निवेश वाले सेमीकंडक्टर निर्माताओं पर टैरिफ लगाने की धमकी दी है।
सिद्धांत रूप में, ट्रम्प प्रशासन को मेमोरी चिप निर्माताओं को अपनी क्षमता का एक निश्चित प्रतिशत विशेष रूप से उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए आवंटित करने की आवश्यकता हो सकती है। हालांकि, उद्योग के अधिकारियों और विश्लेषकों का कहना है कि इस दृष्टिकोण को लागू करना मुश्किल है और इससे अन्य बाजार क्षेत्रों में आपूर्ति की नई कमी होने की संभावना है।
चीनी आपूर्तिकर्ताओं के साथ काम करने में कठिनाई
चीन की शीर्ष DRAM निर्माता चांगक्सिन मेमोरी और NAND फ्लैश मेमोरी निर्माता यांग्त्ज़ी मेमोरी तेजी से बढ़ रही हैं और उन्हें अपने वैश्विक ग्राहक आधार का विस्तार करने की उम्मीद है। चीन चिप की कमी के त्वरित समाधान के सबसे करीब है, लेकिन ऐसा समाधान अधिक से अधिक आंशिक होगा।
मामले से परिचित लोगों के अनुसार, यांग्त्ज़ी मेमोरी चीन में तीन नए कारखाने बना रही है, जो 2027 के अंत तक इसकी उत्पादन क्षमता दोगुनी से अधिक हो जाएगी। इस बीच, चांगक्सिन स्टोरेज 4 बिलियन डॉलर जुटाने के लिए शंघाई में प्रारंभिक सार्वजनिक पेशकश की मांग कर रहा है और एक नया कारखाना बना रहा है। कंपनी ने कहा कि 2026 की पहली तिमाही में राजस्व में साल-दर-साल 700% से अधिक की वृद्धि हुई, लेकिन यह भी स्वीकार किया कि उसके उत्पाद अभी भी तीन प्रमुख उद्योग नेताओं से पीछे हैं।
Apple कीमतें बढ़ाने की तैयारी में
हालाँकि, अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा नियम अमेरिकी कंपनियों के लिए चीनी मेमोरी चिप निर्माताओं के साथ सहयोग करना कठिन बना देते हैं। इसका उद्देश्य न केवल अमेरिकी मुख्य प्रौद्योगिकी रहस्यों की रक्षा करना है, बल्कि कुछ हद तक माइक्रोन और दक्षिण कोरियाई और जापानी आपूर्तिकर्ताओं की बाजार स्थिति को बनाए रखना भी है। दक्षिण कोरिया और जापान संयुक्त राज्य अमेरिका के सहयोगी हैं।
मामले से परिचित लोगों के अनुसार, ऐप्पल आपूर्तिकर्ता के रूप में माइक्रोन, सुरक्षा जोखिम पैदा करने वाली मानी जाने वाली अमेरिकी कंपनियों और चीनी कंपनियों के बीच सहयोग पर सख्त प्रतिबंधों की पैरवी कर रहा है। अमेरिकी कांग्रेस में, सांसदों ने इस स्थिति का समर्थन करने के लिए द्विदलीय कानून पेश किया है। माइक्रोन ने हाल ही में मानसास, वर्जीनिया में एक फैक्ट्री विस्तार परियोजना में एक नई उत्पादन लाइन लॉन्च की है, और संयुक्त राज्य अमेरिका में देश भर में लगभग 200 बिलियन डॉलर का निवेश करने के लिए प्रतिबद्ध है।
हालाँकि, मेमोरी चिप्स की कमी इतनी गंभीर हो गई है कि कुछ बड़ी उपभोक्ता प्रौद्योगिकी कंपनियों ने अमेरिकी सरकार से चीनी कंपनियों के साथ सहयोग पर प्रतिबंधों में ढील देने के लिए कहना शुरू कर दिया है। इन कंपनियों को यह भी उम्मीद है कि संयुक्त राज्य अमेरिका सैमसंग और एसके हाइनिक्स को चीन में उत्पादन बढ़ाने की मंजूरी में ढील देगा।
एप्पल के सीईओ टिम कुक ने वॉल स्ट्रीट जर्नल के साथ एक साक्षात्कार में कहा: "नीति विकल्पों के संदर्भ में, सभी विकल्प चर्चा के लिए मेज पर होने चाहिए।"
2022 में, Apple ने यांग्त्ज़ी मेमोरी के साथ सहयोग किया और बाद वाले को अपने फ्लैश मेमोरी आपूर्तिकर्ताओं में से एक बनाने की तैयारी की, लेकिन अमेरिकी सांसदों के विरोध के कारण उसे योजना छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
मामले से परिचित लोगों ने कहा कि हेवलेट-पैकार्ड सहित दुनिया के कुछ सबसे बड़े पर्सनल कंप्यूटर निर्माता एशिया में बेचे जाने वाले उत्पादों में चांगक्सिन मेमोरी के मेमोरी चिप्स का उपयोग करने के लिए आपूर्ति श्रृंखला भागीदारों के साथ चर्चा कर रहे हैं।