23 जून को, प्रौद्योगिकी वेबसाइट टेकक्रंच ने बताया कि पिछले सप्ताहांत संयुक्त राज्य अमेरिका के टेक्सास के कैटी में एक घातक कार दुर्घटना हुई थी। एक टेस्ला एक ईंट के घर से टकरा गई, जिससे एक 76 वर्षीय महिला की मौत हो गई। इस दुर्घटना ने टेस्ला की सहायक ड्राइविंग तकनीक के बारे में चिंताएँ बढ़ा दीं। लेकिन सोमवार दोपहर को, टेस्ला ने उन दावों का खंडन करना शुरू कर दिया कि सहायक ड्राइविंग के कारण घातक दुर्घटना हुई।
जिस क्षण मॉडल 3 एक घर से टकराया
दुर्घटना शुक्रवार रात को हुई जब मालिक माइकल बटलर द्वारा संचालित टेस्ला मॉडल 3 सड़क से हटकर मार्था एविला के घर में दुर्घटनाग्रस्त हो गई। अविला को हेलीकॉप्टर से अस्पताल ले जाया गया, जहां बाद में उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।
बटलर ने टेक्सास में हैरिस काउंटी शेरिफ कार्यालय के एक डिप्टी को बताया कि घटना के समय वाहन ऑटोपायलट मोड में था। विवरण तेजी से फैल गया, और सप्ताहांत तक, यह घटना टेस्ला के ऑटोपायलट और एफएसडी (पर्यवेक्षित संस्करण) सहायता प्राप्त ड्राइविंग सिस्टम पर लंबे समय से चल रही बहस का केंद्र बन गई थी।
इस साल जनवरी में, टेस्ला ने संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा में ऑटोपायलट का उपयोग बंद कर दिया और अब इसे नई कारों पर मानक उपकरण नहीं बनाया। ऐसा माना जाता है कि यह कदम ग्राहकों को अधिक उन्नत एफएसडी (पर्यवेक्षित संस्करण) प्रणाली का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करना है। FSD (पर्यवेक्षित संस्करण) वर्तमान में $99 मासिक सदस्यता के रूप में उपलब्ध है। सिस्टम मार्ग नेविगेशन, स्टीयरिंग, लेन परिवर्तन और पार्किंग सहित ड्राइविंग संचालन कर सकता है, लेकिन फिर भी ड्राइवर को सिस्टम संचालन की सक्रिय रूप से निगरानी करने की आवश्यकता होती है।
लेकिन सोमवार को टेस्ला ने एक दुर्लभ कदम के तहत अपनी चुप्पी तोड़ते हुए दुर्घटना के बारे में अपनी बात से पल्ला झाड़ लिया। टेस्ला के एआई सॉफ्टवेयर के उपाध्यक्ष और ऑटोपायलट टीम के पहले इंजीनियर अशोक एलुस्वामी, जिन्हें 2014 में काम पर रखा गया था, ने एक्स पर पोस्ट किया और डेटा से पता चला कि उसके आधार पर एक पूरी तरह से अलग बयान दिया।
उन्होंने लिखा, "इस घटना में, ड्राइवर ने रिहायशी इलाके में एक्सेलेरेटर पेडल को 100 प्रतिशत तक दबाया, और मैनुअल ने स्वचालित ड्राइविंग सिस्टम को ओवरराइड कर दिया।" "टक्कर के समय वाहन 73 मील प्रति घंटे (117 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से यात्रा कर रहा था, और टक्कर के बाद त्वरक पेडल दबा हुआ रहा।"
एलुस्वामी ने कहा कि दुर्घटना कृत्रिम त्वरण के कारण हुई
निहितार्थ यह है: इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उस समय कौन सा सिस्टम सक्रिय हुआ होगा, यह व्यक्ति का पैर है जो त्वरक को नीचे दबाता है, न कि स्वयं वाहन, जो बाद में होने वाली हर चीज के लिए जिम्मेदार है।
टेस्ला के सीईओ एलन मस्क ने बाद में अपने एक्स अकाउंट पर इस बात पर जोर दिया। "इस आरोप का बिल्कुल कोई मतलब नहीं है। एफएसडी सामुदायिक सड़कों पर कम गति से गाड़ी चलाता है और यह एक उच्च गति की टक्कर थी!" उन्होंने लिखा है।
मस्क का कहना है कि आरोपों का कोई मतलब नहीं है
ऐसा प्रतीत होता है कि अमेरिकी संघीय नियामक अपने स्वयं के निष्कर्ष निकालने के लिए प्रतिबद्ध हैं। राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन ने सोमवार को टेकक्रंच से पुष्टि की कि वह दुर्घटना की विशेष दुर्घटना जांच शुरू कर रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, एजेंसी द्वारा हाल के वर्षों में टेस्ला दुर्घटनाओं में शुरू की गई 40 से अधिक ऐसी जांचों में से यह नवीनतम है, जिसमें उन्नत ड्राइवर सहायता प्रणालियों को शामिल माना जाता है।
हैरिस काउंटी शेरिफ कार्यालय ने कहा कि वह जांच के निष्कर्षों को स्थानीय जिला अटॉर्नी को प्रस्तुत करेगा ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि आपराधिक आरोप दायर किया जाना चाहिए या नहीं।
जब दुर्घटना हुई, तो क्या ऑटोपायलट सिस्टम वास्तव में सक्रिय था, मैन्युअल रूप से लिया गया था, या ख़राब था, यह तब तक निर्धारित नहीं किया जा सकता जब तक कि जांचकर्ता वाहन डेटा लॉग की व्यापक समीक्षा पूरी नहीं कर लेते।