अमेरिकी न्याय विभाग के आपराधिक प्रभाग ने हाल ही में घोषणा की कि उसने विश्व कप मैचों के अवैध लाइव प्रसारण के लिए इस्तेमाल किए गए लगभग 400 इंटरनेट डोमेन नामों को जब्त कर लिया है। लक्ष्य में वे वेबसाइटें शामिल हैं जो दर्शकों को 2026 विश्व कप मैचों की अनधिकृत लाइव स्ट्रीमिंग प्रदान करती हैं, यह निर्धारित करते हुए कि वे अमेरिकी कॉपीराइट कानूनों का उल्लंघन करती हैं।
इस ऑपरेशन को अमेरिकी अभियोजकों द्वारा गठित "अंतर्राष्ट्रीय साइबर हैकिंग और बौद्धिक संपदा (ICHIP) नेटवर्क" के माध्यम से समन्वित किया गया था। कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने पेरू, बुल्गारिया, क्रोएशिया, रोमानिया, पोलैंड और कोलंबिया में वितरित सर्वर और डोमेन नामों को लक्षित किया और एकीकृत संचालन लागू किया। अवरुद्ध वेबसाइट के मुखपृष्ठ को अब एक कानून प्रवर्तन बैनर से बदल दिया गया है, जो दर्शाता है कि "इस वेबसाइट को कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा अवरुद्ध कर दिया गया है" और इंगित करता है कि यह ऑपरेशन संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रीय बौद्धिक संपदा समन्वय केंद्र के नेतृत्व वाले "ऑफसाइड्स ऑपरेशन" से संबंधित है। यह उपभोक्ताओं की सुरक्षा और वैश्विक स्तर पर बौद्धिक संपदा संरक्षण को लागू करने के लिए बहुराष्ट्रीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों और निजी क्षेत्र के भागीदारों के साथ संयुक्त रूप से किया जाता है।
कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने कहा कि इस जब्ती का लक्ष्य न केवल कॉपीराइट का उल्लंघन है, बल्कि इन अवैध स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों के आसपास के सुरक्षा जोखिम भी हैं। प्रभारी संबंधित व्यक्ति ने बताया कि हालांकि ऐसी पायरेटेड प्रसारण वेबसाइटें अवैध रूप से इवेंट सामग्री प्रदान करती हैं, लेकिन वे अक्सर दर्शकों को मैलवेयर हमलों और असुरक्षित कनेक्शन जैसे खतरों का सामना करती हैं, जिससे व्यक्तिगत और वित्तीय डेटा की चोरी या रिसाव हो सकता है। विशिष्ट सुराग प्राप्त करने के संदर्भ में, अमेरिकी कानून प्रवर्तन एजेंसियों को इस बार जब्त किए गए बड़ी संख्या में पायरेटेड डोमेन नामों की संयुक्त रूप से पहचान करने के लिए फीफा, बीआईएन मीडिया ग्रुप, एनबीसीयूनिवर्सल, मोशन पिक्चर एसोसिएशन ऑफ अमेरिका के तहत एलायंस फॉर क्रिएटिव एंड एंटरटेनमेंट (एसीई), अल्टीमेट फाइटिंग चैंपियनशिप (यूएफसी) और वार्नर ब्रदर्स से सहायता मिली है।
इस घोषणा से कुछ समय पहले, यूएस फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (एफबीआई) ने इस साल मई में एक प्रारंभिक चेतावनी जारी की थी, जिसमें कहा गया था कि बड़ी संख्या में फर्जी साइटें आधिकारिक फीफा वेबसाइट होने का नाटक कर रही थीं, जो 2026 विश्व कप का फायदा उठाकर धोखाधड़ी कर रही थीं। एफबीआई ने उस समय बताया कि इन नकली वेबसाइटों ने नकली टिकट और आतिथ्य पैकेज बेचकर, व्यक्तिगत और वित्तीय जानकारी एकत्र करके धोखाधड़ी की, और अन्य घोटालों और धोखाधड़ी गतिविधियों से भी जुड़ी हो सकती हैं, जो आम प्रशंसकों के लिए वास्तविक जोखिम पैदा करती हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा की गई कार्रवाइयों के अलावा, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने हाल ही में खेल आयोजनों की चोरी पर अपनी कार्रवाई बढ़ाना जारी रखा है। पिछले हफ्ते, ACE, यूनियन ऑफ यूरोपियन फुटबॉल एसोसिएशन (UEFA), स्पैनिश एंटी-पाइरेसी एसोसिएशन UC3 और मैक्सिकन अधिकारियों ने संयुक्त रूप से बड़े पैमाने पर स्पोर्ट्स पाइरेसी प्लेटफॉर्म PirloTV से संबंधित 44 डोमेन नाम जब्त कर लिए। इन साइटों पर संयुक्त रूप से प्रति वर्ष 950 मिलियन से अधिक विज़िट होती हैं, जिनमें से लगभग 230 मिलियन मेक्सिको से आती हैं। रिपोर्ट से पता चलता है कि पिरलोटीवी मुख्य रूप से अवैध खेल आयोजनों (विशेषकर फुटबॉल मैचों) के लाइव लिंक को एकत्रित और एम्बेड करके संचालित होता है। विभिन्न देशों में नियामक अधिकारियों द्वारा कानून प्रवर्तन करने के बाद, प्लेटफ़ॉर्म अक्सर डोमेन नाम बदलकर अवरुद्ध करने वाले उपायों से बच जाता है।
इस कार्रवाई की शुरुआत करते समय, एसीई ने बताया कि पिरलोटीवी के मुख्य दर्शक लैटिन अमेरिका में केंद्रित हैं, विशेष रूप से मेक्सिको और कोलंबिया में बड़े उपयोगकर्ता हैं। वहीं, स्पेन और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे बाजारों में भी प्लेटफॉर्म पर काफी ट्रैफिक है। कई मीडिया ने रिपोर्टों का हवाला दिया है कि चूंकि प्रमुख कानूनी प्रसारण प्लेटफ़ॉर्म विभिन्न क्षेत्रों और उपकरणों पर पहुंच प्रतिबंध लगाते हैं, और प्रसारण अधिकार अत्यधिक खंडित होते हैं, कुछ दर्शकों ने मोबाइल फोन और अन्य टर्मिनलों पर 2026 विश्व कप देखने के लिए पिरलोटीवी जैसे पायरेट प्लेटफार्मों की ओर रुख किया है, जिससे पायरेसी की समस्या की जटिलता बढ़ गई है।
जैसे-जैसे विभिन्न कानून प्रवर्तन कार्रवाइयां आगे बढ़ रही हैं, अमेरिकी न्याय विभाग और भागीदार एजेंसियों ने इस बात पर जोर दिया कि वे विश्व कप जैसे प्रमुख आयोजनों के कॉपीराइट आदेश को बनाए रखने के लिए अवैध खेल आयोजन स्ट्रीमिंग मीडिया और संबंधित नेटवर्क बुनियादी ढांचे के खिलाफ कार्रवाई करना जारी रखेंगे। कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने अवैध प्लेटफार्मों के उपयोग के कारण होने वाले वित्तीय नुकसान, डेटा लीक या मैलवेयर संक्रमण जैसे जोखिमों से बचने के लिए जनता से आधिकारिक तौर पर अधिकृत चैनलों के माध्यम से लाइव इवेंट देखने का भी आह्वान किया।