अमेरिकी उपभोक्ता अधिकार संगठन स्टॉप किलिंग गेम्स (एसकेजी) को हाल ही में यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में दो प्रमुख कानूनी लड़ाइयों में झटका लगा है, लेकिन उसने कहा कि वह हार नहीं मानेगा और भुगतान किए गए ऑनलाइन गेम के लिए मजबूत कानूनी सुरक्षा को बढ़ावा देना जारी रखेगा। एसकेजी ने गेमिंग उद्योग लॉबी समूहों पर दहशत और झूठी जानकारी फैलाने का आरोप लगाया, और संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य राज्यों में नई कार्रवाइयां शुरू की हैं। इसने एक खुली भर्ती भी शुरू की है, जिससे लॉबिंग ताकतों से लड़ने के लिए विधायी सुनवाई में भाग लेने के लिए अधिक उद्योग के अंदरूनी लोगों को आकर्षित करने की उम्मीद है।
अमेरिकी पक्ष में, कैलिफोर्निया से प्रोटेक्ट अवर गेम्स एक्ट, जिसे एबी 1921 के नाम से जाना जाता है, राज्य सीनेट में बहुमत का समर्थन हासिल करने में विफल रहने के कारण तीन वोटों के मामूली अंतर से रुक गया था। बिल में मूल रूप से यह आवश्यक था कि एक बार की खरीद और "केवल ऑनलाइन खेलने योग्य" के रूप में बेचे जाने वाले ऑनलाइन गेम के लिए, प्रकाशकों को आधिकारिक सर्वर समर्थन समाप्त करने से पहले उपयोगकर्ताओं को कम से कम 60 दिन पहले सूचित करना चाहिए, और इस अवधि के दौरान संबंधित गेम बेचना बंद कर देना चाहिए। साथ ही, उन्हें कुछ उपाय भी प्रदान करने होंगे, जैसे ऑफ़लाइन मोड जोड़ना या पूर्ण धन-वापसी प्रदान करना; सदस्यता-आधारित और मुफ़्त-टू-प्ले गेम इसके पर्यवेक्षण के दायरे में नहीं हैं।
एबी 1921 की सीधी पृष्ठभूमि 2024 की घटना है जब यूबीसॉफ्ट ने ऑनलाइन रेसिंग गेम "द क्रू" के सर्वर बंद कर दिए थे। उस समय, सर्वर शटडाउन के कारण लगभग 12 मिलियन भौतिक और डिजिटल गेम पूरी तरह से खेलने योग्य नहीं थे, जिससे बड़ी संख्या में मुकदमे और कड़ी प्रतिक्रिया हुई और एसकेजी अधिकार आंदोलन के जन्म में भी योगदान हुआ। इस विवाद के बाद, यूबीसॉफ्ट के एक कार्यकारी ने एक बार कहा था कि "खिलाड़ियों को वास्तव में खेल का मालिक न बनने की आदत डालनी होगी," इससे विवाद और बढ़ गया और आलोचना के जवाब में कंपनी को अगली कड़ी "द क्रू 2" में एक ऑफ़लाइन मोड जोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
एसकेजी ने पहले भी एबी 1921 के समान कानून बनाने की उम्मीद में यूरोपीय आयोग की पैरवी की थी। हालांकि इस पहल ने अंततः समर्थन में लगभग 1.3 मिलियन हस्ताक्षर एकत्र किए, यूरोपीय आयोग ने कानून नहीं बनाने का विकल्प चुना, इसके बजाय इस साल के अंत में गेम प्रकाशकों और उपभोक्ता समूहों के साथ केवल एक गैर-बाध्यकारी उद्योग समझौते पर चर्चा करने का प्रस्ताव रखा। यूरोपीय आयोग और यूबीसॉफ्ट और अन्य यूरोपीय गेम प्रकाशकों के बीच एक बंद कमरे में हुई बैठक के बाद लिया गया निर्णय, एसकेजी द्वारा लड़ाई में एक महत्वपूर्ण हार के रूप में देखा गया।
कैलिफ़ोर्निया सीनेट में विचार के दौरान, एबी 1921 ने व्यवसाय, कैरियर और आर्थिक विकास समिति में मतदान किया: 4 डेमोक्रेट पक्ष में थे, 3 रिपब्लिकन विरोध में थे, और शेष डेमोक्रेट अनुपस्थित रहे, जिसके परिणामस्वरूप बिल पारित नहीं हुआ। एसकेजी ने एंटरटेनमेंट सॉफ्टवेयर एसोसिएशन (ईएसए) की पैरवी के प्रयासों पर निशाना साधा, विशेष रूप से एक सुनवाई के दौरान संगठन के प्रतिनिधि जेनिफर गिबन्स के "निजी समर्पित सर्वर" पर सामान्य हमले पर।
खिलाड़ियों को निजी समर्पित सर्वर संचालित करने की अनुमति देना आधिकारिक सर्वर शटडाउन के बाद गेम खेलने की क्षमता बनाए रखने के मुख्य उपायों में से एक के रूप में देखा जाता है। हालाँकि, जब सीनेटरों ने सुनवाई के दौरान समुदाय-निर्मित Minecraft और कॉल ऑफ़ ड्यूटी सर्वर को सामने लाया, तो गिबन्स ने दावा किया कि सर्वर "अवैध हैं और उनका मूल कंपनी Microsoft से कोई संबंध नहीं है।" उन्होंने बैठक में कहा, "हां, हमें लगता है कि यह चोरी है।" बाद में, पीसी गेमर के साथ एक साक्षात्कार में, ईएसए ने फिर से पुष्टि की कि एसोसिएशन का मानना है कि निजी सर्वर प्रासंगिक बौद्धिक संपदा अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।
इस बयान से उद्योग जगत में जोरदार विवाद पैदा हो गया। आधिकारिक "माइनक्राफ्ट" वेबसाइट वास्तव में सार्वजनिक रूप से निजी सर्वर स्थापित करने के लिए प्रासंगिक दस्तावेज़ प्रदान करती है, और गेम के अंतिम उपयोगकर्ता लाइसेंस समझौते (ईयूएलए) के अनुसार, खिलाड़ियों को कुछ शर्तों के तहत निजी सर्वर चलाने की अनुमति है। एसकेजी ने गेमिंग उद्योग से अपरिचित सांसदों को गलत या भ्रामक जानकारी प्रदान करने के लिए अपने समुदाय में ईएसए की आलोचना की, जैसे कि एसकेजी को बार-बार एक आंदोलन के रूप में वर्णित करना जो "आधिकारिक सर्वर को स्थायी रूप से ऑनलाइन करने की मांग करता है," एक ऐसा लेबल जिसकी एसकेजी स्वयं सदस्यता नहीं लेता है।
साथ ही, प्रकाशक और ईएसए का दावा है कि लाइसेंस प्राप्त सामग्री पर कॉपीराइट समाप्त होने के बाद गेम की खेलने की गारंटी जारी रखना "वास्तविक रूप से संभव नहीं" है। हालाँकि, वर्तमान में ऐसे कई गेम हैं जो लाइसेंस समाप्त होने से पहले डिजिटल सामग्री खरीदने वाले खिलाड़ियों को बाद में संबंधित गेम या सामग्री का उपयोग जारी रखने की अनुमति देते हैं, जो उपरोक्त कथन पर सवाल उठाता है। एसकेजी का मानना है कि उद्योग की पैरवी करने वाली ताकतें अपने लिए अधिकतम स्वतंत्रता का प्रयास करने के लिए विधायकों की सूचना विषमता का फायदा उठा रही हैं, लेकिन खिलाड़ी के अधिकारों की कीमत पर।
एबी 1921 की हार और यूरोपीय पहल का सामना करते हुए, एसकेजी ने इसका मुख्य कारण फंडिंग और लॉबिंग संसाधनों की गंभीर कमी को बताया। संगठन ने कहा कि वह भविष्य में अपने धन उगाहने के प्रयासों को बढ़ाएगा और डेवलपर्स और अन्य गेम उद्योग के चिकित्सकों के साथ सक्रिय रूप से सहयोग करेगा, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका में और अधिक राज्यों में और संभावित रूप से संघीय अदालत स्तर पर कानून को बढ़ावा देने की उम्मीद है। वर्तमान में, एसकेजी ने डेवलपर्स और उद्योग के अंदरूनी सूत्रों को आमंत्रित करने के लिए एक खुली कॉल शुरू की है जो विधायी सुनवाई में पेशेवर राय प्रदान करने और साइन अप करने के लिए उद्योग की पैरवी के तर्कों का खंडन करने के इच्छुक हैं। संबंधित पंजीकरण फॉर्म ऑनलाइन फॉर्म के माध्यम से जनता के लिए खुला है।