उम्मीद की जा रही है कि Apple इस पतझड़ में iPhone 18 Pro के साथ ही अपना पहला फोल्डेबल स्क्रीन वाला iPhone - जिसे अस्थायी रूप से iPhone फोल्ड कहा जाएगा - आधिकारिक तौर पर लॉन्च करेगा। हालाँकि, इस ब्लॉकबस्टर नए उत्पाद का लॉन्च समय पारंपरिक "सितंबर में रिलीज़, उसी वर्ष रिलीज़" लय से काफी अलग होने की संभावना है। नवीनतम आपूर्ति श्रृंखला समाचार से पता चलता है कि Apple "iPhone
एक्स प्लेटफॉर्म पर जारी टीएफ इंटरनेशनल सिक्योरिटीज विश्लेषक मिंग-ची कू की नवीनतम रिपोर्ट में बताया गया है कि वर्तमान में आपूर्ति श्रृंखला में नियोजित आईफोन फोल्ड उत्पादन क्षमता "रिलीज और बिक्री" लय का समर्थन करने के लिए पर्याप्त नहीं है। उनका मानना है कि, कम से कम अपने लॉन्च के शुरुआती चरण में, फोल्डेबल iPhone, 2017 में iPhone उस वर्ष, Apple ने सितंबर में iPhone 8, iPhone 8 Plus और iPhone X जारी किया, लेकिन iPhone
वर्तमान उत्पादन लक्ष्यों को देखते हुए, आपूर्ति श्रृंखला इस वर्ष (2026) की दूसरी छमाही में लगभग 7 मिलियन से 8 मिलियन iPhone फोल्ड इकाइयों का उत्पादन करने की योजना बना रही है। हालाँकि, तीसरी तिमाही में, फोल्डेबल iPhone का वास्तविक उत्पादन केवल 500,000 से 1 मिलियन यूनिट के बीच था, जो नियमित फ्लैगशिप मॉडल की तुलना में बहुत कम है। इसके ठीक विपरीत, iPhone 18 Pro और iPhone 18 Pro Max का नियोजित उत्पादन इसी अवधि के दौरान लगभग 20 मिलियन यूनिट तक है। यह क्षमता अंतर लगभग स्पष्ट कर देता है कि लॉन्च के शुरुआती चरण में iPhone फोल्ड की आपूर्ति बहुत कम होगी। बिक्री को स्थगित करना और चरणों में सामान वितरित करना यथार्थवादी विकल्प हैं जिन्हें आपूर्ति श्रृंखला के लिए पचाना आसान होता है।
Apple की उत्पाद श्रृंखला के इतिहास में यह पहली बार नहीं है कि ऐसी लय आई है। मिंग-ची कुओ ने बताया कि 2017 में iPhone X के लॉन्च में देरी का मुख्य कारण यह है कि उत्पादन प्रक्रिया को बड़ी संख्या में नई प्रौद्योगिकियों और प्रक्रियाओं की शुरूआत को पचाने के लिए समय की आवश्यकता होती है। उस समय, iPhone
फोल्डेबल iPhone की स्थिति कुछ हद तक iPhone X के समान है, और तकनीकी जटिलता के मामले में उससे भी आगे है। फोल्डेबल डिस्प्ले की विश्वसनीयता और उपज संबंधी चुनौतियों के अलावा, बाहरी दुनिया ने बार-बार बताया है कि इसकी फोल्डिंग हिंज संरचना में "इंजीनियरिंग कठिनाइयाँ" हैं, जिसके लिए Apple और आपूर्ति श्रृंखला भागीदारों को बार-बार डिजाइन और विनिर्माण प्रक्रिया को अनुकूलित करने की आवश्यकता होती है। चूंकि फोल्डिंग संरचना में स्थायित्व की अत्यधिक आवश्यकताएं होती हैं, इसलिए किसी भी विस्तृत समस्या को वास्तविक उपयोग में संभावित विफलता जोखिमों में बढ़ाया जाएगा। यह बड़े पैमाने पर उत्पादन के रैंप-अप चरण में अधिक सावधानी बरतता है, जिससे अल्पावधि में जारी की जा सकने वाली उत्पादन क्षमता और सीमित हो जाती है।
मिंग-ची कू को उनके दीर्घकालिक गहन आपूर्ति श्रृंखला अनुसंधान रिकॉर्ड के कारण हमेशा ऐप्पल के नए उत्पाद पूर्वानुमानों के क्षेत्र में जानकारी का अपेक्षाकृत विश्वसनीय स्रोत माना गया है। अतीत में, नए उत्पाद रिलीज़ समय, उत्पादन प्रगति, प्रमुख विशिष्टताओं में परिवर्तन आदि के बारे में कई भविष्यवाणियों को बाद के तथ्यों द्वारा सत्यापित किया गया है, और इसकी रिपोर्ट को अक्सर सामान्य "रहस्योद्घाटन" की तुलना में वास्तविक उत्पादन स्थितियों के करीब माना जाता है। इस नवीनतम विश्लेषण के साथ, iPhone फोल्ड के विलंबित होने और उत्पादन सीमित होने की अफवाहों के बारे में कहा जा सकता है कि इसमें आपूर्ति श्रृंखला से सबूत जोड़े गए हैं।
वर्तमान जानकारी से देखते हुए, ऐसा लगता है कि Apple ने iPhone उत्पादन क्षमता धीरे-धीरे बढ़ने के बाद, प्री-ऑर्डर में देरी और बैचों में बिक्री शुरू करके इसे धीरे-धीरे बाजार में पेश किया जाएगा। आम उपभोक्ताओं के लिए, इसका मतलब यह है कि भले ही वास्तविक iPhone फोल्ड को इस पतझड़ के सम्मेलन में देखा जा सकता है, लेकिन इसे वास्तव में स्टॉक में प्राप्त करना या सामान्य चैनलों के माध्यम से इसे आसानी से खरीदना 2027 के बाद हो सकता है।