पहली बार, वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि जब हम रोमांटिक प्रेम का अनुभव करते हैं, तो मस्तिष्क की व्यवहारिक सक्रियण प्रणाली अन्य संज्ञानात्मक कार्यों पर हावी हो जाती है और बाहरी उत्तेजनाओं को दबा देती है, जिससे हमें पूरी तरह से दूसरे व्यक्ति पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया जाता है। यह आकर्षण व्यवहार के रहस्य को उजागर करने की दिशा में एक और कदम है जिसने वैज्ञानिकों (और, निश्चित रूप से, सभी प्रेमियों) को चकित कर दिया है।
ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी (एएनयू) के प्रमुख शोधकर्ता एडम बोडे ने कहा, "वास्तव में हम रोमांटिक प्रेम के विकास के बारे में बहुत कम जानते हैं। इसलिए हर खोज जो हमें रोमांटिक प्रेम के विकासवादी इतिहास के बारे में बताती है, वह पहेली के एक महत्वपूर्ण हिस्से की शुरुआत मात्र है।"
ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी, कैनबरा यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी ऑफ साउथ ऑस्ट्रेलिया (यूनिएसए) के शोधकर्ताओं ने 1,556 युवाओं का मूल्यांकन किया, जिन्होंने कहा कि वे रासायनिक मार्गों और व्यवहारिक चालकों की पहचान करने के उद्देश्य से "प्यार में" थे ताकि यह समझा जा सके कि मस्तिष्क के संकेत एक नए, तीव्र उत्तेजना से कैसे उत्पन्न होते हैं।
उन्होंने व्यवहार सक्रियण प्रणाली (बीएएस) का अध्ययन किया, जो उत्साह और खुशी जैसी सकारात्मक भावनाओं का अनुभव होने पर सक्रिय होती है। यह लोगों को ऐसे कार्य करने के लिए भी प्रेरित कर सकता है जिससे पुरस्कार मिल सकता है या कोई लाभकारी लक्ष्य प्राप्त हो सकता है। पिछले शोध से पता चला है कि बीएएस संवेदनशीलता अधिक यौन उत्तेजना और उत्तेजना से जुड़ी है।
जबकि हार्मोन रासायनिक संदेशवाहक ऑक्सीटोसिन आमतौर पर रोमांटिक प्रेम से जुड़ा होता है, शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि बीएएस गतिविधि ही वह कारण है जिससे कोई अन्य व्यक्ति इतनी जल्दी दूसरे व्यक्ति के ध्यान का केंद्र बन पाता है और उससे जुड़ी उत्तेजना को प्राथमिकता देता है।
कैनबरा विश्वविद्यालय के फिल कवानाघ ने कहा: "हम रोमांटिक प्रेम में ऑक्सीटोसिन की भूमिका को जानते हैं क्योंकि यह हमारे तंत्रिका तंत्र और रक्त में प्रसारित होता है जब हम किसी ऐसे व्यक्ति के साथ बातचीत करते हैं जिसे हम प्यार करते हैं। डोपामाइन एक रसायन है जो रोमांटिक प्रेम के दौरान मस्तिष्क द्वारा जारी किया जाता है। मूलतः, प्यार मस्तिष्क में सकारात्मक भावनाओं से जुड़े मार्गों को सक्रिय करता है।"
लेकिन मस्तिष्क के एक क्षेत्र के प्रभावित होने के विपरीत, बीएएस संवेदनशीलता एक विस्तृत क्षेत्र को प्रभावित करती है। बीएएस संवेदनशीलता वीटीए-न्यूक्लियस मार्ग और ऑर्बिटोफ्रंटल कॉर्टेक्स में अधिक गतिविधि से जुड़ी थी; बीएएस इनाम प्रतिक्रिया पार्श्व प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स, पूर्वकाल सिंगुलेट कॉर्टेक्स और वेंट्रल स्ट्रिएटम में अधिक गतिविधि से जुड़ी थी। इस बीच, बीएएस ड्राइव मस्तिष्क के थैलेमस, कॉडेट न्यूक्लियस और थैलेमस में कम गतिविधि से जुड़ा हुआ है।
"वेंट्रोमेडियल प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स और अवर पार्श्विका क्षेत्रों में ग्रे मैटर की मात्रा में परिवर्तन भी बीएएस स्केल स्कोर के साथ जुड़े थे।" शोधकर्ताओं ने नोट किया: "इस बात के भी सबूत हैं कि इनाम नेटवर्क में ग्लूटामेट का स्तर बीएएस इनाम प्रतिक्रियाशीलता में व्यक्तिगत अंतर में योगदान देता है। ये संरचनाएं आम तौर पर रोमांटिक प्रेम वाले लोगों के साथ ओवरलैप होती हैं।"
मूल रूप से, एक विशिष्ट उत्तेजना - एक प्रियजन - ऑक्सीटोसिन और डोपामाइन गतिविधि द्वारा संचालित, पूरे मस्तिष्क में बीएएस में वैश्विक परिवर्तन को ट्रिगर करता है, जिससे यह उत्तेजना अन्य सभी की तुलना में अधिक मूल्यवान प्रतीत होती है। यह एक जटिल तंत्र है, लेकिन यह "किसी को ऊंचे स्थान पर बिठाने" जैसे व्यवहारों में प्रकट हो सकता है और दैनिक जीवन पूरी तरह से नए रोमांटिक प्रेम पर हावी हो सकता है।
शोधकर्ता यह जांचना चाहते थे कि रोमांटिक प्रेम के प्रति उनकी संज्ञानात्मक प्रतिक्रियाओं में पुरुष और महिला मस्तिष्क के अलग-अलग रास्ते और बीएएस गतिविधि कैसे हो सकती है। कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग अध्ययन रोमांटिक प्रेम की तीव्रता या रोमांटिक प्रेम की विशिष्ट विशेषताओं में बीएएस के विशिष्ट योगदान को अलग करना शुरू कर सकते हैं। इस लेख में बताए गए शोध का महत्व रोमांटिक प्रेम के तंत्र को बेहतर ढंग से समझने से कहीं अधिक है। उन्होंने रोमांटिक प्रेम के विकासवादी इतिहास पर भी प्रकाश डाला।
यह अध्ययन बिहेवियरल साइंस जर्नल में प्रकाशित हुआ था।