जलवायु परिवर्तन अमेरिकी जंगलों को प्रभावित कर रहा है, विशेष रूप से पश्चिम में, पेड़ों की वृद्धि को कम कर रहा है और कार्बन सिंक के रूप में काम करने की उनकी क्षमता को चुनौती दे रहा है। अमेरिकी वन सेवा डेटा के एक नए विश्लेषण के अनुसार, जलवायु परिवर्तन संयुक्त राज्य भर में जंगलों को अलग-अलग तरीकों से नया आकार दे रहा है। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि अमेरिकी पश्चिम के जंगल बढ़ते तापमान, बढ़ते सूखे, जंगल की आग और पेड़ों को नुकसान पहुंचाने वाली बीमारियों के प्रकोप का खामियाजा भुगत रहे हैं।
यूएफ जीव विज्ञान शोधकर्ताओं जे. आरोन होगन और जेरेमी डब्ल्यू. लिचस्टीन के नेतृत्व में अध्ययन, नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में प्रकाशित किया गया था। अध्ययन से वन उत्पादकता में स्पष्ट क्षेत्रीय असंतुलन का पता चलता है, जो वन स्वास्थ्य का एक प्रमुख बैरोमीटर है जो पेड़ों की वृद्धि और बायोमास संचय को मापता है। पिछले दो दशकों में, पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका, जो जलवायु परिवर्तन से अधिक गंभीर रूप से प्रभावित हुआ है, की उत्पादकता काफी धीमी हो गई है, जबकि पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका, जो जलवायु परिवर्तन से कम प्रभावित हुआ है, ने थोड़ी तेज वृद्धि का अनुभव किया है।
वन पृथ्वी की जलवायु को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं और कार्बन सिंक हैं, जो हर साल मानव कार्बन उत्सर्जन का लगभग 25% जमा करते हैं। हालाँकि, वनों की कार्बन संग्रहित करने की क्षमता जलवायु परिवर्तन के सकारात्मक और नकारात्मक प्रभावों के बीच एक नाजुक संतुलन पर निर्भर करती है। अध्ययन में 1999 से 2020 तक के रुझानों का अनुकरण करने के लिए राष्ट्रव्यापी वन सूची डेटा का उपयोग किया गया, जिसमें 113,806 गैर-रोपित वनों के माप डेटा का विश्लेषण किया गया।
होगन ने कहा, "हम वन कार्यों में बदलाव देख रहे हैं क्योंकि वन पारिस्थितिकी तंत्र कार्बन डाइऑक्साइड निषेचन और जलवायु परिवर्तन जैसे वैश्विक परिवर्तन चालकों पर प्रतिक्रिया करते हैं। इन चालकों का भविष्य का संतुलन आने वाले वर्षों से लेकर दशकों तक वन कार्यों को निर्धारित करेगा।"
कुछ कारक, जैसे कि सूखा और वन रोगज़नक़, उत्पादकता पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं, लेकिन अन्य, जैसे कार्बन डाइऑक्साइड निषेचन, का सकारात्मक प्रभाव पड़ने की उम्मीद है। यह घटना बताती है कि कार्बन डाइऑक्साइड का बढ़ा हुआ स्तर प्रकाश संश्लेषण को बढ़ाकर पौधों के विकास को बढ़ावा देता है, जिससे इसके प्रभावों का अध्ययन करने में शोधकर्ताओं की रुचि बढ़ती है।
लिचस्टीन ने कहा, "दशकों से, अमेरिकी वन सेवा ने संयुक्त राज्य भर में दस लाख से अधिक पेड़ों की वृद्धि और अस्तित्व की निगरानी की है।" "हमें यह देखने में दिलचस्पी थी कि क्या उनका डेटा कार्बन डाइऑक्साइड निषेचन परिकल्पना द्वारा अनुमानित वृक्ष वृद्धि में वृद्धि के लिए सबूत प्रदान करता है।"
कार्बन भंडारण धारणा को चुनौती देना
जबकि पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में पेड़ों की वृद्धि उम्मीदों के अनुरूप है, पश्चिम में अत्यधिक जलवायु प्रभावों ने किसी भी सकारात्मक विकास प्रवृत्ति को प्रभावित किया है, जिससे आम धारणा को चुनौती मिली है कि जंगलों की कार्बन भंडारण क्षमता में वृद्धि जारी रहेगी।
लिचस्टीन ने कहा, "हमारे अध्ययन से पता चलता है कि भविष्य की जलवायु और समुद्र के स्तर में वृद्धि की भविष्यवाणी बहुत आशावादी हो सकती है क्योंकि पारिस्थितिकी तंत्र वास्तव में भविष्य में कम कार्बन संग्रहित कर सकता है। पारिस्थितिकी तंत्र में कम कार्बन भंडारण का मतलब है वातावरण में अधिक कार्बन, जिससे तापमान में वृद्धि होगी और जलवायु परिवर्तन में तेजी आएगी।"
निष्कर्ष इस तथ्य पर भी प्रकाश डालते हैं कि जलवायु परिवर्तन एक एकीकृत शक्ति नहीं है, बल्कि विशिष्ट क्षेत्रों से प्रभावित एक गतिशील कारक है। यह अध्ययन बताता है कि कैसे जलवायु परिवर्तन की सीमा जंगलों को टूटने की कगार पर पहुंचा रही है। कुछ जंगल पहले से ही जलवायु परिवर्तन बिंदुओं के करीब पहुंच रहे हैं या उससे आगे निकल रहे हैं, जिससे वे वातावरण से कार्बन हटाने वाले सिंक के बजाय कार्बन स्रोतों में बदल रहे हैं।
पारिस्थितिकी तंत्र में कार्बन पृथक्करण के स्थायी होने की गारंटी नहीं है और जलवायु परिवर्तन के कारण इसे उलटा किया जा सकता है। यह उलटफेर अमेरिकी पश्चिम में पहले से ही हो रहा है, और ऐसे संकेत हैं कि यह दुनिया के अन्य सूखा प्रभावित क्षेत्रों, जैसे अमेज़ॅन, में भी हो सकता है।
लोग इन नुकसानों के लिए चरम घटनाओं को जिम्मेदार मान सकते हैं। लेकिन शोधकर्ताओं का मानना है कि अमेरिकी पश्चिम में घटती उत्पादकता को बढ़ती वृक्ष मृत्यु दर के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है।
वृक्षों की वृद्धि और उत्पादकता में कमी
लिचस्टीन ने कहा, "हम अक्सर अमेरिकी पश्चिम में जंगल की आग के बारे में सुनते हैं, जिससे बड़ी संख्या में पेड़ मर जाते हैं और वातावरण में कार्बन फैल जाता है।" "लेकिन हमारे अध्ययन से पता चलता है कि पेड़ों की वृद्धि दर कम होने के कारण पश्चिमी वन पारिस्थितिकी प्रणालियों से कार्बन हानि बढ़ रही है।"
चूंकि कम वर्षा जैसे प्रतिकूल जलवायु परिवर्तन प्रभावों के कारण पेड़ों की वृद्धि धीमी हो जाती है, अध्ययन का मतलब है कि, जंगल की आग में वृद्धि के बिना भी, मानव ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के लिए तत्काल कार्रवाई के बिना पश्चिमी जंगलों में कार्बन सिंक कमजोर होता रहेगा। वैश्विक कार्बन संतुलन को बहाल करने और जलवायु परिवर्तन को सीमित करने के लिए उत्सर्जन को कम करते हुए हमारे पास स्वस्थ वन होने चाहिए।
अमेरिकी जंगलों में देखे गए परिवर्तन उनकी भविष्य की लचीलापन और स्थिरता के बारे में चिंता पैदा करते हैं। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि उनके निष्कर्ष ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने और जितनी जल्दी हो सके शुद्ध-शून्य उत्सर्जन हासिल करने के लिए सरकारों और उद्योग को मिलकर काम करने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालेंगे।
लिचस्टीन ने कहा, "हमारे निष्कर्ष वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हैं। उत्सर्जन में कमी के उपायों के बिना, जो वैज्ञानिक दशकों से आग्रह कर रहे हैं, वन कार्बन सिंक कमजोर होने की संभावना है, जिससे जलवायु परिवर्तन की गति तेज हो जाएगी।"
संकलित स्रोत: ScitechDaily