शोधकर्ताओं ने जापान के एक मोसासौर का विवरण दिया है जो एक बड़ी सफेद शार्क के आकार का था और 72 मिलियन वर्ष पहले प्रशांत जल पर हावी था। इसके पिछले फ़्लिपर्स के लंबे होने से प्रणोदन में वृद्धि होने की संभावना है, जो लंबे पंख की पूंछ के साथ मिलकर काम करता है। अन्य मोसासौर या विलुप्त बड़े समुद्री सरीसृपों के विपरीत,
सिनसिनाटी विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर ताकुया कोनिशी और अंतरराष्ट्रीय सह-लेखकों ने जर्नल ऑफ सिस्टेमैटिक पेलियोन्टोलॉजी में मोसासौर का वर्णन किया है और इसे एक वर्गीकरण संदर्भ में रखा है।
इस मोसासौर का नाम वाकायामा प्रान्त के नाम पर रखा गया था, जहाँ यह पाया गया था। शोधकर्ता इसे "वाकायामा सरयू" कहते हैं, जिसका अर्थ है नीला ड्रैगन। कोनिशी ने कहा कि जापानी लोककथाओं में ड्रैगन एक प्राणी है।
उन्होंने कहा, "चीन में, ड्रेगन गरजते हैं और आकाश में रहते हैं। जापानी पौराणिक कथाओं में, वे जलीय जीव बन जाते हैं।"
इस नमूने की खोज 2006 में सह-लेखक अकिहिरो मिसाकी द्वारा वाकायामा की एरिडा नदी में की गई थी। कोनिशी ने कहा कि यह नमूना जापान या प्रशांत नॉर्थवेस्ट में अब तक पाया गया सबसे संपूर्ण मोसासौर कंकाल है।
इन प्राचीन समुद्री सरीसृपों का अध्ययन कर रहे कोनिशी ने कहा, "इस मामले में, यह लगभग पूरा नमूना था, जो चौंकाने वाला था। मुझे लगा कि मैं उन्हें पहले से ही अच्छी तरह से जानता हूं। यह कुछ ऐसा था जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था।" लेकिन उन्होंने कहा कि जापानी नमूने में अद्वितीय विशेषताएं थीं जो आसान वर्गीकरण को चुनौती देती थीं। इसके पिछले पंख अगले पंख से लम्बे होते हैं। ये विशाल पंख उसके मगरमच्छ जैसे सिर से भी लंबे थे, जो उन्हें मोसासौर के बीच अद्वितीय बनाते थे।
प्रागैतिहासिक महासागर का शीर्ष शिकारी
मोसासौर प्रागैतिहासिक महासागरों के शीर्ष शिकारी थे और लगभग 100 मिलियन से 66 मिलियन वर्ष पहले रहते थे। वे टायरानोसॉरस रेक्स और पृथ्वी पर प्रभुत्व रखने वाले अन्य स्वर्गीय क्रेटेशियस डायनासोर के समकालीन थे। जब एक क्षुद्रग्रह अब मैक्सिको की खाड़ी में टकराया, तो लगभग सभी डायनासोर विलुप्त हो गए।
शोधकर्ताओं ने नमूने को मोसासौरिन उपपरिवार में वर्गीकृत किया और जिस स्थान पर यह पाया गया था, उसके सम्मान में इसका नाम मेगाप्टेरीगियसवाकायामेन्सिस रखा। मेगाप्टेरिजियस का अर्थ है "बड़ा पंख", जो मोसासौर के विशाल फ़्लिपर्स के अनुरूप है।
ज़ियाओक्सी ने कहा कि उन बड़े पैडल जैसे फ़्लिपर्स का उपयोग व्यायाम के लिए किया जा सकता है। लेकिन तैराकी का यह तरीका न केवल मोसाज़ोल्स में, बल्कि लगभग सभी अन्य जानवरों में बहुत दुर्लभ है।
उन्होंने कहा, "मछली से लेकर पेंगुइन से लेकर कछुए तक, हमारे पास इस शरीर के आकार के साथ किसी भी आधुनिक एनालॉग की कमी है। उनमें से किसी के पास चार बड़े जाल वाले पैर नहीं हैं जिनका उपयोग पूंछ पंख के साथ संयोजन में किया जाता है।"
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि बड़े अग्र पंखों ने तेजी से पैंतरेबाजी में सहायता की होगी, जबकि बड़े पीछे के पंखों ने गोताखोरी या सतह पर उतरने के लिए पिच कोण प्रदान किया होगा। संभवतः, अन्य मोसासौर की तरह, मछली का शिकार करते समय इसकी पूंछ भी शक्तिशाली और तेज़ त्वरण उत्पन्न करती थी।
कोनिशी ने कहा, "यह एक बिल्कुल नया दृष्टिकोण खोलता है और मोसासौर कैसे तैरते हैं, इसकी हमारी समझ को चुनौती देता है।"
संकलित स्रोत: ScitechDaily