सार:
नवीनतम शोध से पता चलता है कि पश्चिमी अंटार्कटिका में थवाइट्स ग्लेशियर, जिसे "प्रलय का दिन ग्लेशियर" के रूप में जाना जाता है, भविष्य में समुद्र के स्तर में पहले की अपेक्षा कहीं अधिक वृद्धि का कारण बन सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया है कि ग्लेशियर पिघलने की दर का अनुमान लगाने के लिए उपयोग किए जाने वाले वर्तमान मुख्यधारा के मॉडल ग्लेशियर पीछे हटने की प्रक्रिया में प्रमुख तंत्रों को कम आंक सकते हैं, जिसका अर्थ है कि दुनिया भर के तटीय क्षेत्रों में समुद्र के स्तर में वृद्धि का भविष्य का खतरा वैज्ञानिक समुदाय के पहले के अनुमान से अधिक गंभीर हो सकता है।
पश्चिम अंटार्कटिका में स्थित थ्वाइट्स ग्लेशियर, पृथ्वी पर सबसे अस्थिर ग्लेशियरों में से एक है, जिसका क्षेत्रफल लगभग यूनाइटेड किंगडम के बराबर है। आसपास की बर्फ की चादर प्रणाली में इसकी महत्वपूर्ण सहायक भूमिका के कारण, एक बार बड़े पैमाने पर ढहने के बाद, यह न केवल सीधे वैश्विक समुद्र के स्तर को बढ़ाएगा, बल्कि आसन्न बर्फ निकायों की श्रृंखला अस्थिरता को भी ट्रिगर कर सकता है। इसलिए, वैज्ञानिक समुदाय द्वारा इसे लंबे समय से "प्रलय का दिन ग्लेशियर" कहा जाता रहा है।
शोध टीम ने थ्वाइट्स ग्लेशियर में भविष्य में होने वाले परिवर्तनों का अधिक परिष्कृत अनुकरण करने के लिए नए कम्प्यूटेशनल मॉडल और ग्लेशियर डायनेमिक्स विश्लेषण विधियों का उपयोग किया। परिणाम बताते हैं कि कुछ जलवायु वार्मिंग परिदृश्यों के तहत, ग्लेशियर पहले की भविष्यवाणी की तुलना में बहुत तेजी से पीछे हट सकते हैं, और समुद्र के स्तर में वृद्धि में परिणामी योगदान वर्तमान आकलन से लगभग दोगुना हो सकता है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि ग्लेशियरों और समुद्री जल के बीच परस्पर क्रिया का अनुकरण करते समय पारंपरिक मॉडल अक्सर ग्लेशियरों के तल पर जटिल पिघलने की प्रक्रिया को पूरी तरह से प्रतिबिंबित करने में विफल होते हैं। जैसे-जैसे गर्म पानी ग्लेशियर के आधार को नष्ट करना जारी रखता है, ग्लेशियर और समुद्र तल के बीच संपर्क क्षेत्र बदल जाता है, जिससे ग्लेशियर अपना समर्थन खो देता है और समुद्र की ओर तेजी से बढ़ता है। नए शोध से पता चलता है कि यह फीडबैक तंत्र पहले की अपेक्षा अधिक मजबूत हो सकता है।
वर्तमान में, यदि थ्वाइट्स ग्लेशियर पूरी तरह से पिघल जाता है, तो यह वैश्विक समुद्र स्तर को लगभग 65 सेंटीमीटर बढ़ाने के लिए पर्याप्त होगा। हालाँकि, जो बात वैज्ञानिकों को और भी अधिक चिंतित करती है वह यह है कि यह एक प्राकृतिक "प्लग" की तरह भी काम करता है, जो विशाल पश्चिम अंटार्कटिक बर्फ की चादर के समुद्र में प्रवाह को आंशिक रूप से अवरुद्ध करता है। यदि यह ग्लेशियर पूरी तरह से अस्थिर है, तो यह पूरे पश्चिमी अंटार्कटिक बर्फ की चादर के ढहने की गति को और तेज कर सकता है, जिससे समुद्र के स्तर में बड़े पैमाने पर वृद्धि हो सकती है।
शोध टीम ने इस बात पर जोर दिया कि इसका मतलब यह नहीं है कि प्रासंगिक परिवर्तन थोड़े समय में होंगे। ग्लेशियर प्रणालियों का विकास अक्सर दशकों से लेकर सदियों तक चलता है, लेकिन वर्तमान उत्सर्जन मार्ग और वैश्विक तापमान में परिवर्तन भविष्य की दिशाओं को गहराई से प्रभावित करेंगे। फिर भी, आज जलवायु प्रभाव आने वाली पीढ़ियों के सामने आने वाली तटरेखाओं के आकार को निर्धारित कर सकते हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि भविष्य में तटीय शहरों, बंदरगाह बुनियादी ढांचे और निचले द्वीप देशों के लिए योजना बनाने की चुनौतियाँ और बढ़ेंगी। समुद्र के ऊंचे स्तर का मतलब न केवल तटीय कटाव और बाढ़ का खतरा बढ़ जाता है, बल्कि तूफान की विनाशकारी क्षमता भी बढ़ जाती है, जिसके करोड़ों तटीय निवासियों पर दीर्घकालिक परिणाम होते हैं।
शोधकर्ताओं का मानना है कि यह खोज एक बार फिर अंटार्कटिक बर्फ की चादर की निरंतर निगरानी के महत्व पर प्रकाश डालती है। जैसे-जैसे अवलोकन तकनीक और मॉडलिंग क्षमताओं में सुधार जारी है, वैज्ञानिक समुदाय धीरे-धीरे वैश्विक जलवायु प्रणाली के प्रति ध्रुवीय ग्लेशियरों की वास्तविक संवेदनशीलता को प्रकट कर रहा है। थ्वाइट्स ग्लेशियर का भविष्य भाग्य भी उन प्रमुख कारकों में से एक बन जाएगा जो भविष्य में समुद्र के स्तर में परिवर्तन की सीमा निर्धारित करते हैं।
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