सार:
खगोलविदों ने हाल ही में एक अत्यंत युवा विशाल एक्सोप्लैनेट, एलियास 2-24 बी की पुष्टि की है। यह ग्रह पृथ्वी से लगभग 450 प्रकाश वर्ष दूर है और 10 लाख वर्ष से भी कम पुराना है। यह अभी भी अपने मूल तारे के चारों ओर गैस और धूल की डिस्क में गहराई से दबा हुआ है और आसपास की सामग्री से सामग्री एकत्र करना जारी रख रहा है। यह न केवल अब तक खोजा गया सबसे कम उम्र का ग्रह है, बल्कि ग्रह निर्माण के वर्तमान सिद्धांतों की अपेक्षा कहीं अधिक तेजी से बना है।
एलियास 2-24 बी का द्रव्यमान लगभग बृहस्पति के समान है, और यह जिस तारा प्रणाली में है वह अभी भी विकास के बहुत प्रारंभिक चरण में है। एक युवा तारे के जन्म के बाद, उसके चारों ओर आमतौर पर बड़ी मात्रा में गैस, धूल, बर्फ और चट्टानी पदार्थ बचे रहते हैं, जो तारे के चारों ओर घूमते हुए एक प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क बनाते हैं। समय के साथ, डिस्क में सामग्री धीरे-धीरे टकराई, एकत्रित हुई और गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में बड़े और बड़े खगोलीय पिंडों का निर्माण किया और अंततः ग्रहों में बदल गई। खगोलविदों के लिए इस प्रक्रिया में सीधे ग्रहों का निरीक्षण करना बेहद दुर्लभ है, क्योंकि नवजात ग्रह अक्सर उसी गैस और धूल से अस्पष्ट हो जाते हैं जिससे वे बने हैं।
शोधकर्ताओं ने पहले से संचित अवलोकन डेटा का पुन: विश्लेषण करने के लिए हवाई में केक वेधशाला में कोरोनोग्राफ का उपयोग किया। एक कोरोनोग्राफ किसी तारे की अत्यधिक चमकदार रोशनी को अवरुद्ध कर देता है, जिससे खगोलविदों को आस-पास, बहुत कम चमकदार वस्तुओं की खोज करने का अवसर मिलता है। अनुसंधान दल ने पहले 7 तारों पर उनके चारों ओर सामग्री डिस्क के साथ अवलोकन किया है, और इन डिस्क में छल्ले और अंतराल जैसी संरचनाओं को संभवतः ग्रहों के निर्माण से संबंधित माना गया है।
उनमें से, एलियास 2-24 के आसपास धूल डिस्क में एक बहुत ही स्पष्ट संकीर्ण अंतर है। शोधकर्ताओं का मानना है कि यदि कोई ग्रह यहां विकसित हो रहा है, तो उसका गुरुत्वाकर्षण आसपास की सामग्री को सोखना जारी रखेगा और डिस्क में एक कक्षा को साफ करेगा, जिससे एक स्पष्ट अंतर पैदा होगा। अंत में, शोधकर्ताओं ने इस अंतराल के अंदर एलियास 2-24 बी पाया।
इस ग्रह की खोज वास्तव में लगभग 10 साल पहले हुई थी। इससे पहले, चिली में अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलिमीटर एरे (एएलएमए) ने एलियास 2-24 के आसपास की धूल डिस्क में एक अंतर की खोज की थी। इसके बाद, यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के बहुत बड़े टेलीस्कोप (वीएलटी) ने इस अंतराल में प्रकाश के एक बहुत ही कमजोर बिंदु की खोज की। उस समय खगोलविदों को संदेह था कि यह एक ग्रह बन सकता है, लेकिन ग्रह निर्माण के मौजूदा मॉडल के साथ इस स्पष्टीकरण को समझना मुश्किल था।
समस्या यह है कि यह उम्मीदवार ग्रह अपने मूल तारे से बहुत दूर है, पृथ्वी से सूर्य की दूरी का लगभग 55 गुना। वर्तमान सिद्धांत के अनुसार, सूर्य से बृहस्पति की कक्षा के बराबर दूरी पर बृहस्पति के द्रव्यमान वाला एक विशाल ग्रह बनने में लगभग 5 मिलियन वर्ष लगेंगे, और यदि यह तारे से अधिक दूर है, तो आमतौर पर इसमें अधिक समय लगता है। हालाँकि, जिस तारा प्रणाली में एलियास 2-24 बी स्थित है, वह 1 मिलियन वर्ष से कम पुराना है, जिसका अर्थ है कि इसने सैद्धांतिक रूप से अपेक्षा से बहुत कम समय में बड़े पैमाने पर विकास पूरा किया होगा।
इसके बाद शोधकर्ताओं ने केक वेधशाला की ऐतिहासिक अवलोकन फ़ाइलों को पुनः प्राप्त किया, यह पुष्टि करने की उम्मीद में कि क्या रहस्यमय प्रकाश स्थान पहले ही दिखाई दे चुका था। परिणामों से पता चला कि वही हल्का प्रकाश स्रोत 2018 और 2020 में केक टेलीस्कोप अवलोकन डेटा में भी दिखाई दिया। विभिन्न वर्षों के अवलोकनों को जोड़कर और समय के साथ स्थान की स्थिति को ट्रैक करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि यह एक पृष्ठभूमि तारे या दूरबीन की इमेजिंग प्रक्रिया द्वारा निर्मित एक कलाकृति के बजाय तारे की परिक्रमा करने वाले ग्रह के अनुरूप तरीके से आगे बढ़ा।
इन दीर्घकालिक अवलोकनों ने अंततः अनुसंधान टीम को यह पुष्टि करने की अनुमति दी कि यह रहस्यमय प्रकाश स्थान एलियास 2-24 बी है। न केवल इसका द्रव्यमान बृहस्पति के करीब है, बल्कि यह अभी भी आसपास की सामग्री को बढ़ाने के विकास के चरण में है, इसलिए खगोलविद वास्तव में एक विशाल ग्रह की "जन्म" प्रक्रिया का निरीक्षण कर रहे हैं।
यह खोज ग्रह निर्माण के मौजूदा सिद्धांतों के लिए नई चुनौतियाँ पेश करती है। पहले सोचा गया था कि सबसे युवा ग्रह PDS 70 और WISPIT 2 सिस्टम में स्थित हैं, ये सभी 5 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने हैं। एलियास 2-24 बी 10 लाख वर्ष से कम पुराना है, लेकिन बृहस्पति के द्रव्यमान के बराबर बढ़ गया है, जो दर्शाता है कि विशाल ग्रहों के निर्माण की दर पहले की तुलना में बहुत तेज हो सकती है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि आकाशगंगा लगातार नए तारे और ग्रह बना रही है, इसलिए वास्तव में ब्रह्मांड में विकास के विभिन्न चरणों में ग्रह हैं। हालाँकि, मौजूदा दूरबीनों द्वारा सीधे निरीक्षण की जा सकने वाली सीमा अभी भी बहुत सीमित है। लगभग 6,000 पुष्टि किए गए एक्सोप्लैनेट में से अधिकांश अरबों वर्ष पुराने हैं और आमतौर पर अपने मूल सितारों के अपेक्षाकृत करीब परिक्रमा करते हैं। इसके विपरीत, नवजात ग्रह अक्सर धूल और गैस की मोटी परतों में छिपे होते हैं, जिससे खगोलविदों के लिए उन्हें सीधे देखना मुश्किल हो जाता है।
पारंपरिक एक्सोप्लैनेट खोज विधियां इस पूर्वाग्रह को और बढ़ा देती हैं। पारगमन विधि के माध्यम से बड़ी संख्या में एक्सोप्लैनेट की खोज की जाती है, जब कोई ग्रह पृथ्वी पर्यवेक्षकों और तारे के बीच से गुजरता है, तो यह तारे के प्रकाश के कुछ हिस्से को कुछ समय के लिए अवरुद्ध कर देता है, जिससे तारे की चमक में थोड़ी कमी आ जाती है। लेकिन युवा ग्रहों के लिए, मोटी धूल डिस्क उन्हें अस्पष्ट कर सकती है, और अपने तारे से दूर के ग्रहों की कक्षीय अवधि बहुत लंबी होती है, इसलिए पारगमन की घटनाएं अधिक दुर्लभ होती हैं।
एलियास 2-24 बी इसलिए वैज्ञानिकों को एक विशाल ग्रह के शुरुआती विकास का सीधे अध्ययन करने का एक अत्यंत दुर्लभ अवसर प्रदान करता है। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस प्रकार के अत्यंत युवा ग्रह सैद्धांतिक गणना, कंप्यूटर सिमुलेशन और युवा सितारों के अवलोकन के आधार पर वर्तमान में स्थापित ग्रह निर्माण मॉडल को बेहतर बनाने में मदद कर सकते हैं, और समझा सकते हैं कि क्यों कुछ ग्रह बहुत कम समय में तेजी से बढ़ सकते हैं।
भविष्य में, नासा के नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप से इस अवलोकन क्षमता का और विस्तार होने की उम्मीद है। रोमन टेलीस्कोप 30 अगस्त को लॉन्च किया गया था और यह अधिक उन्नत कोरोनोग्राफ से सुसज्जित है, जो तारों की तेज चमक से आसपास के बेहद धुंधले ग्रहों को अधिक प्रभावी ढंग से अलग कर सकता है।
रोमन टेलीस्कोप युवा ग्रहों को खोजने के लिए प्रत्यक्ष इमेजिंग विधियों का भी उपयोग कर सकता है, और तारे के करीब के ग्रहों का निरीक्षण करने की उम्मीद है, जिसमें कुछ "बृहस्पति जुड़वां" भी शामिल हैं जिन्हें वर्तमान में दूरबीनों से सीधे देखना मुश्किल है। तुलनात्मक रूप से, एलियास 2-24 बी वर्तमान में सामान्य बृहस्पति कक्षा की तुलना में अपने मूल तारे से लगभग 10 गुना अधिक दूर की परिक्रमा करता है।
खगोलविदों को उम्मीद है कि जैसे ही रोमन जैसे नई पीढ़ी के अवलोकन उपकरण उपयोग में आएंगे, बड़ी संख्या में "शिशु ग्रह" जो लंबे समय से प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क में छिपे हुए हैं, धीरे-धीरे दिखाई देने लगेंगे। अलग-अलग उम्र, अलग-अलग कक्षीय दूरी और अलग-अलग द्रव्यमान वाले युवा ग्रहों का अवलोकन करके, वैज्ञानिक पहली बार धूल और गैस डिस्क से एक परिपक्व ग्रह प्रणाली में पूरी प्रक्रिया को पूरी तरह से बहाल करने में सक्षम हो सकते हैं।
इलियास 2-24 बी की खोज का मतलब है कि खगोलविद अब सीधे वास्तविक ब्रह्मांडीय वातावरण में विशाल ग्रहों के विकास के संकेत देख सकते हैं, और यह ग्रह, जो 10 लाख वर्ष से कम पुराना है, यह भी दर्शाता है कि कम से कम कुछ विशाल ग्रह पारंपरिक मॉडलों की भविष्यवाणी की तुलना में बहुत कम समय में तेजी से बन सकते हैं। शोध के परिणाम 16 सितंबर, 2026 को "द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स" में प्रकाशित हुए।
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