ग्रीनलैंड के पीटरमैन ग्लेशियर ने एक दशक से भी अधिक समय में अपने सबसे बड़े हिमपात का अनुभव किया है, जो मैनहट्टन जितना बड़ा क्षेत्र कवर करता है।

सार:

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के "कोपरनिकस सेंटिनल -1" उपग्रह के नवीनतम निगरानी डेटा से पता चलता है कि उत्तर पश्चिमी ग्रीनलैंड में पीटरमैन ग्लेशियर 4 अगस्त को हिंसक रूप से ढह गया। 76 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल और लगभग 150 मीटर की मोटाई वाला एक विशाल बर्फ का शेल्फ टूट गया और एक मुक्त-तैरते फ्लैट-टॉप हिमखंड (जिसे "आइसलैंड" भी कहा जाता है) के रूप में आर्कटिक महासागर में बह गया।

बर्फ के इस पिंड का क्षेत्रफल अमेरिका के न्यूयॉर्क में मैनहट्टन द्वीप के आकार के बराबर है और इसकी मोटाई एक गगनचुंबी इमारत की लगभग 50 मंजिलों के बराबर है। यह 2012 के बाद से ग्लेशियर में बर्फ जमने की सबसे बड़ी घटना है और 2020 के बाद से पूरे आर्कटिक क्षेत्र में दर्ज की गई सबसे बड़ी बर्फ की चट्टान है। इसने ध्रुवीय वैज्ञानिक अनुसंधान और निगरानी एजेंसियों का व्यापक ध्यान आकर्षित किया है।

पीटरमैन ग्लेशियर उत्तर पश्चिम ग्रीनलैंड में समुद्र में प्रवेश करने वाले सबसे महत्वपूर्ण ग्लेशियरों में से एक है। यह ग्रीनलैंड के कुछ ग्लेशियरों में से एक है जिसमें अभी भी एक विशाल तैरती बर्फ की जीभ बरकरार है। 2008, 2010 और 2012 में बड़े पैमाने पर बछड़ों की एक श्रृंखला का अनुभव करने के बाद, इसकी तैरती हुई बर्फ की जीभ दस वर्षों से अधिक समय से अपेक्षाकृत स्थिर रही है, केवल छोटे पैमाने पर बर्फ की हानि हुई है। हालाँकि, कनाडा में ओटावा विश्वविद्यालय, यूके में स्टर्लिंग विश्वविद्यालय, लैंकेस्टर विश्वविद्यालय, लीड्स विश्वविद्यालय और कैनेडियन आइस सर्विस से बनी एक बहुराष्ट्रीय संयुक्त वैज्ञानिक अनुसंधान टीम 2019 से ग्लेशियर के अंदर तनाव परिवर्तन और बारीक दरारों पर नज़र रख रही है। इस साल अप्रैल में, उपग्रह इंटरफेरोमेट्रिक रडार माप से पता चला कि बर्फ की जीभ की गहरी परतों में निरंतर विरूपण और दरारें हो रही थीं, जो दर्शाता है कि संरचनात्मक पतन अपरिहार्य था।

ध्रुवीय उपग्रह अवलोकन प्रौद्योगिकी की प्रगति के लिए धन्यवाद, वैज्ञानिक शोधकर्ताओं ने इस बर्फ के ढहने की पूरी प्रक्रिया को लगभग वास्तविक समय में देखा। उस समय, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के सेंटिनल-1डी उपग्रह का सेंटिनल-1सी उपग्रह के साथ हैंडओवर परीक्षण चल रहा था। दोनों उपग्रहों के कक्षीय समन्वय ने एक दुर्लभ एकल-दिवसीय उच्च-आवृत्ति रडार पुनरीक्षण निगरानी प्रदान की। सिंथेटिक एपर्चर रडार को आर्कटिक में घने बादलों और ध्रुवीय रात के अंधेरे को भेदने का लाभ मिलता है। 3 अगस्त को वापस आई छवियों से पता चला कि बर्फ की जीभ के बीच में मूल दरारें तेजी से खराब हो गईं और बेहद तेज गति से घुस गईं; 24 घंटे से भी कम समय के बाद 4 अगस्त को बर्फ का पूरा पूर्वी भाग पूरी तरह से टूटकर गिर गया। डेटा प्रोसेसिंग में भाग लेने वाले लीड्स विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता मौली हैमंड ने कहा कि वास्तविक समय के उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह चित्रों में ज्वार के प्रभाव के तहत दरारों के तेजी से विस्तार और अंतिम फ्रैक्चर को देखने में सक्षम होना ध्रुवीय रिमोट सेंसिंग अवलोकनों में एक बेहद चौंकाने वाला और महत्वपूर्ण रिकॉर्ड है। ओटावा विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता एडम गार्बर ने बताया कि हालांकि वैज्ञानिक समुदाय कई वर्षों से इस टूटने की आशंका जता रहा है, लेकिन वास्तविक टूटने की तीव्रता अभी भी चिंताजनक है और यह दर्शाता है कि एक महत्वपूर्ण बिंदु को पार करने के बाद ध्रुवीय ग्लेशियर प्रणाली कितनी तेजी से बदल जाती है।

वैज्ञानिक अनुसंधान दल ने इस बात पर जोर दिया कि 4 अगस्त को टूटना पीटरमैन ग्लेशियर की अस्थिरता के इस चक्र का अंत नहीं हो सकता है। नवीनतम उच्च परिशुद्धता रडार छवियों से पता चलता है कि बर्फ जीभ के मुख्य भाग के शेष हिस्से दो अन्य विशाल गहरी दरारों में घुस गए हैं। गणना के अनुसार, यदि मौजूदा दरारें फैलती रहीं, तो लगभग 97 वर्ग किलोमीटर और 87 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल वाले दो सुपर हिमखंड क्रमिक रूप से विघटित हो सकते हैं, जिनमें से दोनों अभी गिरे हुए हिमखंड से बड़े होंगे। स्टर्लिंग विश्वविद्यालय के डॉ. अन्ना क्रॉफर्ड ने कहा कि आर्कटिक में इतने बड़े सपाट शीर्ष वाले हिमखंड दुर्लभ हैं। संरचनात्मक कमजोर पड़ने, फ्रैक्चर और समुद्र की गर्मी के साथ बाद की बातचीत की प्रक्रिया पर नज़र रखने से वैश्विक ध्रुवीय बर्फ टोपी गतिशील मॉडल में सुधार और समुद्र के स्तर में वृद्धि की भविष्यवाणी के लिए बेहद मूल्यवान प्रत्यक्ष भौतिक डेटा प्रदान किया जाएगा।

इसके दीर्घकालिक जलवायु विज्ञान मूल्य के अलावा, यह नवगठित विशाल हिमखंड आसन्न वास्तविक जीवन सुरक्षा जोखिम भी पैदा करता है। वर्तमान में, पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन कनाडा ने अपने बहाव प्रक्षेपवक्र की वास्तविक समय ट्रैकिंग शुरू की है। बर्फ का इतना विशाल पिंड कई वर्षों तक खुले समुद्र में बहता रहेगा और धीरे-धीरे हवा, लहरों और समुद्री जल के कटाव के कारण विभिन्न आकार और अनियमित आकार के सैकड़ों छोटे हिमखंडों में टूट जाएगा। जैसे-जैसे उनका आकार घटता जाएगा, इन बचे हुए मलबे का रडार प्रतिबिंबों और दृश्य खोजों में पता लगाना कठिन हो जाएगा, जिससे वाणिज्यिक मालवाहक जहाजों, वैज्ञानिक अनुसंधान जहाजों और आर्कटिक जलमार्गों में तटीय समुद्री इंजीनियरिंग बुनियादी ढांचे पर नेविगेशन सुरक्षा के लिए लगातार खतरा पैदा हो जाएगा।