सार:
जापान में क्योटो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि बिल्लियों और उनके मालिकों के बीच सामाजिक बंधन और भावनात्मक स्थिति से संबंधित शारीरिक संबंध हो सकता है। अध्ययनों ने बिल्लियों और मालिकों के मूत्र में ऑक्सीटोसिन सांद्रता के बीच एक सकारात्मक सहसंबंध दिखाया है, और उच्च ऑक्सीटोसिन स्तर वाले बिल्लियों के मालिक कम कोर्टिसोल स्तर प्रदर्शित करते हैं और कम नकारात्मक भावनाओं की रिपोर्ट करते हैं। इसके अतिरिक्त, बिल्लियों के साथ दैनिक शारीरिक निकटता मालिकों में अधिक सकारात्मक भावनात्मक स्थिति से जुड़ी थी।
आईसाइंस जर्नल में प्रकाशित इस अध्ययन के लिए, शोध दल ने एक महीने तक 29 बिल्लियों और उनके 19 मालिकों का अवलोकन किया। शोधकर्ताओं ने बिल्लियों और मालिकों में हार्मोन के स्तर का विश्लेषण करने के लिए मूत्र के नमूनों का उपयोग किया, मालिकों की भावनात्मक स्थिति का आकलन करने के लिए प्रश्नावली का उपयोग किया और अपने मालिकों और अजनबियों के प्रति बिल्लियों की व्यवहारिक प्रतिक्रियाओं का अवलोकन किया। दैनिक जीवन में बिल्लियों और उनके मालिकों की निकटता को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने संकेतों के माध्यम से बिल्लियों और उनके मालिकों के बीच की दूरी का अनुमान लगाने के लिए बिल्लियों के कॉलर पर कम-शक्ति वाले ब्लूटूथ बीकन भी लगाए।
अध्ययन दो हार्मोनों पर केंद्रित था: ऑक्सीटोसिन और कोर्टिसोल। ऑक्सीटोसिन आमतौर पर सामाजिक रिश्तों, अंतरंग बातचीत और लगाव व्यवहार से संबंधित है, और माता-पिता-बच्चे के संबंधों के निर्माण में भी शामिल है; कोर्टिसोल शरीर की तनाव प्रतिक्रिया और ऊर्जा चयापचय से संबंधित है। वैज्ञानिकों ने पहले मनुष्यों और कुत्तों के बीच शारीरिक संबंध पर कुछ शोध किए हैं, लेकिन अभी भी पर्याप्त सबूतों की कमी है कि बिल्लियों और उनके मालिकों के बीच एक समान हार्मोनल संबंध है या नहीं।
विश्लेषण के नतीजे बताते हैं कि बिल्लियों और उनके मालिकों के मूत्र में ऑक्सीटोसिन एकाग्रता के बीच एक सकारात्मक संबंध है। अर्थात्, उच्च ऑक्सीटोसिन स्तर वाली बिल्लियों के मालिक उच्च ऑक्सीटोसिन स्तर वाले होते हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि उच्च ऑक्सीटोसिन स्तर वाली बिल्लियाँ आमतौर पर अपने मालिकों में कम नकारात्मक भावनाओं की सूचना देती हैं, जिनमें कोर्टिसोल का स्तर भी कम होता है।
हालाँकि, आगे के विश्लेषण से पता चलता है कि ये एसोसिएशन सभी भावना संकेतकों में समान रूप से स्थिर नहीं हैं। जब शोधकर्ताओं ने एक ही घर में कई बिल्लियों की संभावना जैसे कारकों को ध्यान में रखा, तो बिल्लियों के ऑक्सीटोसिन के स्तर और मालिक की मनोदशा के बीच चिंता और भ्रम जैसे कुछ संबंध बने रहे, जबकि अन्य संबंध सांख्यिकीय महत्व को बनाए रखने में विफल रहे। इसलिए, इन परिणामों को अच्छी तरह से स्थापित शारीरिक कानूनों के बजाय प्रारंभिक सुराग के रूप में देखा जाना चाहिए।
शोध टीम ने यह भी पाया कि मालिक और बिल्ली दैनिक जीवन में जितने करीब थे, मालिक की भावनाएं उतनी ही अधिक सकारात्मक थीं। उदाहरण के लिए, जो मालिक दैनिक आधार पर अपनी बिल्लियों के करीब रहते हैं, वे अक्सर जीवन शक्ति और ऊर्जा के उच्च स्तर का प्रदर्शन करते हैं। इसके विपरीत, मालिक के पास बिल्ली रखने की अवधि और उनकी सकारात्मक भावनाओं के बीच कोई स्पष्ट संबंध नहीं पाया गया।
इस परिणाम से पता चलता है कि मनुष्यों और बिल्लियों के बीच संबंधों की गुणवत्ता निर्धारित करने वाले कारक न केवल उन वर्षों की संख्या हो सकते हैं जो वे एक साथ रहे हैं, बल्कि दैनिक जीवन में वास्तविक बातचीत भी हो सकती है। बिल्ली के मालिकों के लिए, बिल्ली के पास आना, उसके बगल में आराम करना, या उसे दुलारना घनिष्ठ संबंध स्थापित करने का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हो सकता है।
अध्ययन के संबंधित लेखक और क्योटो विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता ताकागी साहो का मानना है कि कई बिल्ली मालिक इस अनुभव से परिचित हैं: एक थका देने वाले दिन के बाद सोफे पर बैठकर, बिल्ली सक्रिय रूप से निकटता की तलाश में गोद में कूदती है, और जब मालिक बिल्ली को सहलाता है, तो बिल्ली संतुष्टि के साथ चिल्लाती है। इस बातचीत से प्राप्त आराम की भावना, कुछ हद तक, दोनों पक्षों के हार्मोनल संबंधों में भी प्रतिबिंबित हो सकती है।
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि निकट संपर्क, जैसे कि दुलारना और दुलारना, बिल्लियों और मालिकों दोनों में ऑक्सीटोसिन के स्तर में बदलाव ला सकता है और उनके बीच संबंध बनाए रखने में मदद कर सकता है। हालाँकि, यह अभी भी केवल एक संभावित स्पष्टीकरण है। इस अध्ययन ने किसी विशिष्ट बातचीत से पहले और बाद में दोनों पक्षों के हार्मोन के स्तर में परिवर्तन को सीधे तौर पर नहीं मापा, इसलिए यह साबित नहीं किया जा सकता है कि पालतू जानवर निश्चित रूप से एक ही समय में बिल्लियों और मालिकों में संबंधित हार्मोनल प्रतिक्रियाओं का कारण बनेंगे।
अध्ययन की कुछ सीमाएँ भी हैं। पहले तो प्रतिभागियों की संख्या कम थी. अध्ययन में केवल 19 मालिक और 29 बिल्लियाँ थीं, और नमूना बिल्ली पालने वाले सभी घरों का प्रतिनिधि नहीं था। दूसरे, ब्लूटूथ बीकन केवल बिल्ली और उसके मालिक के बीच की दूरी का अनुमान लगा सकते हैं, और यह निर्धारित नहीं कर सकते हैं कि दोनों पक्ष पालतू जानवर पाल रहे थे, खेल रहे थे, या बस एक ही कमरे में रह रहे थे। इसके अलावा, हार्मोन का स्तर नमूना लेने के समय, दैनिक गतिविधियों और अन्य पर्यावरणीय कारकों से प्रभावित होता है, इसलिए हार्मोन एकाग्रता को सीधे खुशी, तनाव के स्तर या भावनात्मक तीव्रता के साथ नहीं जोड़ा जा सकता है।
अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि इस अध्ययन में सहसंबंध पाया गया, कार्य-कारण नहीं। यह तथ्य कि बिल्ली में ऑक्सीटोसिन का स्तर अधिक है और मालिक की नकारात्मक भावनाएँ एक ही समय में प्रकट होती हैं, यह साबित नहीं करता है कि बिल्ली के हार्मोनल परिवर्तन से मालिक के मूड में सुधार होता है। एक और संभावना यह है कि बेहतर भावनात्मक स्थिति वाला मालिक बिल्ली के साथ बातचीत करने के लिए अधिक इच्छुक है, या दोनों पक्षों के साझा रहने का माहौल और दैनिक आदतें भी एक-दूसरे की शारीरिक स्थिति को प्रभावित करती हैं।
इन रिश्तों की और पुष्टि करने के लिए, शोधकर्ताओं को भविष्य में अधिक विस्तृत अवलोकन करने और पालतू जानवरों जैसी विशिष्ट बातचीत से पहले और बाद में बिल्लियों और मालिकों में हार्मोनल परिवर्तनों को लगातार मापने की उम्मीद है। इस तरह, वैज्ञानिक बेहतर ढंग से यह निर्धारित कर सकते हैं कि क्या दोनों पक्षों की शारीरिक प्रतिक्रियाएं वास्तव में बातचीत के साथ बदल रही हैं, और क्या यह परिवर्तन बेहतर मूड से जुड़ा है।
यह अध्ययन मनुष्यों और बिल्लियों के बीच संबंधों में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। बिल्ली के स्वामित्व के मनोवैज्ञानिक और शारीरिक लाभ केवल बिल्ली के मालिक होने पर ही निर्भर नहीं हो सकते हैं, बल्कि स्थापित वास्तविक संबंध, दैनिक संपर्क के पैटर्न और दोनों पक्षों के बीच बातचीत की गुणवत्ता पर भी निर्भर हो सकते हैं। हालाँकि, उपलब्ध साक्ष्य यह साबित करने के लिए अभी भी अपर्याप्त हैं कि बिल्ली रखने से निश्चित रूप से तनाव कम होगा या मानसिक स्वास्थ्य में सुधार होगा। बिल्लियों और उनके मालिकों के बीच इस शारीरिक संबंध के विशिष्ट तंत्र को प्रकट करने के लिए भविष्य में बड़े पैमाने पर और अधिक कठोर शोध की आवश्यकता है।
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