हम सभी के जीवन में यह प्रश्न रहा है: रात में कीड़े कृत्रिम रोशनी की ओर क्यों आते हैं? अब, वैज्ञानिकों ने तीन आयामों में कीड़ों के उड़ान प्रक्षेप पथ को मैप करने के लिए उच्च गति वाले कैमरों और मोशन कैप्चर तकनीक का उपयोग करके उत्तर ढूंढ लिया है।
कीड़ों के इस व्यवहार के लिए कई स्पष्टीकरण प्रस्तावित किए गए हैं - कीड़े रोशनी को चंद्रमा, फूल, या पत्तियों में अंतराल समझ सकते हैं, जहां से वे चल सकते हैं। शायद वे तेज़ रोशनी से अंधे हो गए थे और अपना रास्ता भटक गए थे। वे ठंडी रातों से बचने के लिए रोशनी और गर्मी को पसंद कर सकते हैं। वे संभोग और/या भोजन के लिए अन्य कीड़ों की ओर भी आकर्षित हो सकते हैं। यह उपरोक्त का मिश्रण भी हो सकता है।
लेकिन बरामदे पर थके हुए पतंगों से पूछे बिना, हमें कैसे पता चलेगा कि कौन सा कथन सत्य है? एक बार और सभी के लिए पता लगाने के लिए, फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी (एफआईयू) और इंपीरियल कॉलेज लंदन के शोधकर्ताओं ने कृत्रिम प्रकाश के आसपास कीड़ों के उड़ान पथ को जानने के लिए प्रयोगशाला और कोस्टा रिका के जंगलों में उच्च गति वाले त्रि-आयामी कैमरों का उपयोग किया।
यह पता चला है कि कीड़े स्वयं कृत्रिम प्रकाश के प्रति "आकर्षित" नहीं होते हैं। आपके बरामदे पर लगी रोशनियाँ लाखों वर्षों के विकास के दौरान तैयार की गई उनकी नेविगेशनल प्रणाली के साथ खिलवाड़ कर रही हैं। मूल रूप से, क्योंकि कीड़े हवाई युद्धाभ्यास करते हैं जो कि सबसे अनुभवी जेट लड़ाकू पायलटों को भी उबकाई दे सकता है, वे यह बताने के लिए गुरुत्वाकर्षण की अपनी सामान्य भावना पर भरोसा नहीं कर सकते हैं कि कौन ऊपर है और कौन नीचे है। इसलिए वे आकाश - प्रकृति की सबसे चमकदार रात की रोशनी - को सीधे रहने में मदद करने के लिए अपनी पीठ पर रखना सीखते हैं।
निस्संदेह, समस्या यह है कि आकाश अब सबसे चमकदार रोशनी नहीं है। इसका मतलब यह है कि जब कोई कीड़ा स्ट्रीट लाइट या अन्य प्रकाश बल्ब के पास से उड़ता है, तो वह सहज रूप से अपनी दिशा समायोजित कर लेगा ताकि प्रकाश उसकी पीठ पर पड़े। जैसे-जैसे वे उड़ते हैं, वे समान कोण बनाए रखने के लिए अपने उड़ान पथ को लगातार समायोजित करते हैं, जिससे वे बल्ब के चारों ओर चक्कर लगाते हैं। अंततः, उन्हें चक्कर आ जाएगा और वे प्रकाश में अव्यवस्थित रूप से दौड़ना शुरू कर देंगे, और प्रभाव, गर्मी, या बस सामान्य थकावट उन पर असर डालेगी।
नए अध्ययन के पीछे के वैज्ञानिकों ने सबसे पहले प्रयोगशाला परीक्षणों में इस स्पष्टीकरण की पहचान की, जिसमें पतंगों और ड्रैगनफलीज़ को मोशन कैप्चर टैग संलग्न किया गया ताकि यह पता लगाया जा सके कि वे रोशनी के चारों ओर कैसे उड़ते हैं, जिसमें उनकी रोलिंग और घूर्णन गति भी शामिल है।
अध्ययन के लेखक सैम फैबियन ने कहा, "पहले प्रयोगों में से एक में, मैंने एक बड़े पीले अंडरविंग पतंगे को अपने हाथ से उड़ाया और सीधे एक यूवी प्रकाश बल्ब के ऊपर उड़ने दिया, और उसने तुरंत कलाबाज़ी मारी।" "लेकिन उस समय हमें यह नहीं पता था कि जो व्यवहार हमने प्रयोगशाला में देखा और मापा, वह जंगल में भी घटित होगा या नहीं।"
यह पता लगाने के लिए, वे कोस्टा रिका गए, जो दुनिया में सबसे विविध कीट प्रजातियों वाले देशों में से एक है, और उसी तरह से कीड़ों की गतिविधि को पकड़ने के लिए हाई-स्पीड कैमरा उपकरण से घिरे जंगल में एक रोशनी स्थापित की। जल्द ही यह क्षेत्र पतंगों, मक्खियों, ड्रैगनफलीज़, बीटल और यहां तक कि प्रार्थना करने वाले मंटिस सहित कीड़ों से भर गया था।
शोधकर्ताओं ने प्रकाश के साथ बातचीत करते हुए 10 विभिन्न प्रकार के कीड़ों के 477 वीडियो कैप्चर किए। यह निश्चित है कि कीड़ों की सभी प्रजातियाँ प्रकाश की ओर अपनी पीठ कर लेती हैं, प्रकाश स्रोत के ऊपर से उड़ते समय उलट-पलट करती हैं।
अध्ययन के लेखक जेमी थियोबोल्ड ने कहा, "यह एक ऐसी समस्या है जो प्रागैतिहासिक काल से चली आ रही है।" शुरुआती लेखों में लोगों ने आग के आसपास इस घटना को देखा। यह पता चला है कि यह घटना क्यों घटित हो रही थी, इसके बारे में हमारे सभी अनुमान गलत थे, इसलिए यह निश्चित रूप से सबसे अच्छा प्रोजेक्ट है जिसका मैं कभी भी हिस्सा रहा हूं। "
इसके बाद, शोधकर्ता यह जांचने की योजना बना रहे हैं कि क्या ठंडी या गर्म रोशनी कीड़ों को अलग तरह से प्रभावित करती है और संभावित रूप से गड़बड़ी को कम करने के तरीकों का पता लगाएंगे।
यह शोध नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।