कैंसर के उपचार की खोज में, शोधकर्ता "ट्यूमर स्फेरोइड्स" नामक संरचनाओं का उपयोग करते हैं। अब सरल घटकों का उपयोग करके इन संरचनाओं का उत्पादन करने का एक नया तरीका सामने आया है, जिससे इन मूल्यवान अनुसंधान उपकरणों का सस्ते और विश्वसनीय तरीके से उत्पादन करना संभव हो गया है।
कैंसर अनुसंधान की दुनिया में, ट्यूमर गोलाकार बनाना और उन्हें बरकरार कैंसर ट्यूमर में विकसित करना कैंसर विरोधी दवाओं और अन्य कैंसर विरोधी दृष्टिकोणों के परीक्षण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। लैब-विकसित ट्यूमर कैंसर फैलने पर शरीर में जो होता है उसे दोहराने में मदद करते हैं, जिससे कीमोथेरेपी और अन्य उपचारों का सटीक परीक्षण करने का अधिक "यथार्थवादी" अवसर मिलता है।
उदाहरण के लिए, ट्यूमर के मध्य भाग की कोशिकाएं अक्सर हाइपोक्सिक हो जाती हैं, जिसका अर्थ है कि उन्हें आसपास की कोशिकाओं की तुलना में कम ऑक्सीजन प्राप्त होती है, जिससे वे उन्हें नष्ट करने के लिए डिज़ाइन की गई दवाओं का प्रतिरोध करने में बेहतर सक्षम हो जाती हैं। ट्यूमर गोलाकार संस्कृतियां इस स्थिति को पुन: उत्पन्न करने में मदद करती हैं और शोधकर्ताओं को 2डी प्रयोगशाला संस्कृतियों का उपयोग करने की तुलना में इस स्थिति को बेहतर ढंग से सुलझाने के लिए बेहतर उपकरण प्रदान करती हैं।
बोस्टन में ब्रिघम और महिला अस्पताल (बीडब्ल्यूएच) के शोधकर्ता बताते हैं कि ट्यूमर स्फेरोइड बनाने की मौजूदा विधियां महंगी और समय लेने वाली हैं और असंगत परिणाम दे सकती हैं। इस समस्या को हल करने के लिए, उन्होंने एक तथाकथित "DIY" उपकरण बनाया, जिसके हिस्सों की लागत $7 से कम है और यह प्रति मिनट 4,000 ट्यूमर गोले उत्पन्न कर सकता है।
उपकरण में एक नोजल होता है जो शैवाल के घोल में निलंबित कैंसर कोशिकाओं को बाहर निकाल देता है। स्प्रे एक ऐसे क्षेत्र से होकर गुजरता है जहां एक साधारण कंपन मोटर - जिसका उपयोग सेलफोन में ध्वनि बंद होने पर उपयोगकर्ताओं को सचेत करने के लिए किया जाता है - घोल को हिला देता है, जिससे स्प्रे किए गए कण आपस में टकराने से बच जाते हैं और समान आकार के कणों में बन जाते हैं।
विधि इस लक्ष्य को प्राप्त करने में सफल रही, और शोधकर्ताओं ने बाद में पाया कि जैसे-जैसे स्फेरोइड को सुसंस्कृत किया गया, वे ट्यूमर में विकसित हुए, जो इन विट्रो में ट्यूमर की विशेषताओं की नकल करते थे, जिसमें दवा प्रतिरोधी हाइपोक्सिक कोर का गठन भी शामिल था। उन्होंने भी कीमोथेरेपी हस्तक्षेप पर अपेक्षा के अनुरूप प्रतिक्रिया व्यक्त की।
बीडब्ल्यूएच सेंटर फॉर इंजीनियरिंग थेरेप्यूटिक्स के अध्ययन के सह-लेखक हे लिन जांग ने कहा, "हमने कैंसर रोधी दवाओं के विश्वसनीय प्रीक्लिनिकल परीक्षण के लिए एक सरल DIY विधि विकसित की है।" "उपकरणों की लागत अक्सर कैंसर अनुसंधान में बाधा बनती है। हमारी जैसी कम लागत वाली, संचालित करने में आसान प्रणालियाँ कैंसर अनुसंधान को लोकतांत्रिक बनाने और विज्ञान को अधिक सुलभ बनाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।"
इस उद्देश्य के लिए, अनुसंधान टीम इस सप्ताह जर्नल डिवाइसेस में प्रकाशित एक पेपर में अपने DIY दृष्टिकोण को अन्य वैज्ञानिकों के लिए उपलब्ध करा रही है।
"संक्षेप में, हम अनुमान लगाते हैं कि इस अध्ययन में प्रदान किया गया चरण-दर-चरण DIY मार्गदर्शन प्रत्येक कैंसर जीवविज्ञान प्रयोगशाला में इस सरल उपकरण को स्थापित करने में सहायक होगा। उपयोग में आसानी और मानकीकृत ट्यूमर स्फेरोइड की तीव्र पीढ़ी आणविक तंत्र का परीक्षण करने और उन परिस्थितियों में दवाओं की जांच करने के लिए एक शक्तिशाली मंच प्रदान कर सकती है जो पैथोफिजियोलॉजिकल वातावरण को बेहतर ढंग से दर्शाती हैं," शोधकर्ताओं ने लिखा।