अफ़्रीकी घास के मैदानों पर परी मंडल के रूप में जाने जाने वाले असंख्य गोल उजागर पैच की उत्पत्ति एक दशक से अधिक समय से शोधकर्ताओं के बीच चर्चा का विषय रही है। हाल के एक अध्ययन में, हैम्बर्ग विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी प्रो. नॉर्बर्ट जुर्गेंस और मृदा वैज्ञानिक डॉ. अलेक्जेंडर ग्रोन्ग्रोफ्ट ने पुष्टि की कि दीमक परी मंडलों का कारण हैं। साथ ही, वे पारिस्थितिकी तंत्र मॉडलर्स द्वारा सामने रखे गए केंद्रीय तर्क का खंडन करते हैं कि परी मंडल घास के स्व-नियमन के कारण होते हैं।
वैज्ञानिकों ने पुष्टि की है कि रेत दीमक अफ्रीकी परी मंडल बनाते हैं और इस सिद्धांत को उलट दिया है कि घास के मैदान आत्म-विनियमन करते हैं, यह प्रदर्शित करके कि ये परी मंडल समय के साथ पानी जमा करते हैं। ऊपर चित्रित नामीब रेगिस्तान में एक परी मंडल है। छवि स्रोत: UHH/MIN/Juergens
2013 की शुरुआत में, हैम्बर्ग वनस्पतिशास्त्री नॉर्बर्ट जुर्गेंस ने एक लेख प्रकाशित किया था जिसमें बताया गया था कि जीनस Psammotermes के शुद्ध भूमिगत दीमक उजागर पैच बनाते हैं और रेत में पौधों को नष्ट करके कम वर्षा के बावजूद दीर्घकालिक जल भंडारण प्राप्त करते हैं। यह स्पष्टीकरण साइंस जर्नल में प्रकाशित हुआ था और बाद के वर्षों में दक्षिणी अफ्रीकी कीटविज्ञानियों (प्रोफेसर माइक पीक, डॉ. जॉन हेंशेल, डॉ. केली फ़्लिग) द्वारा इसकी पुष्टि की गई।
इस रहस्यमय घटना का अध्ययन अन्य शोधकर्ताओं द्वारा भी किया गया है, जैसे कि गौटिंगेन विश्वविद्यालय में मॉडलिंग विधियों का उपयोग करके। शोधकर्ताओं ने लेख प्रकाशित किए (गेट्ज़िन एट अल., 2015, 2022) जिसमें कहा गया कि नंगे धब्बे घास के पौधों के स्व-संगठन के कारण होते हैं। घास के पौधे अपनी जड़ प्रणालियों के माध्यम से और रेतीली मिट्टी में व्यापक प्रसार के माध्यम से पानी को असमान रूप से अवशोषित करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप नंगे स्थानों में घास के पौधे मर जाते हैं।
इसके अलावा, परी मंडलों के नीचे 20 सेंटीमीटर की गहराई पर मिट्टी की नमी को मापकर, उन्होंने सूखने की घटनाओं की खोज की और उन्हें क्षैतिज रूप से पानी को तेजी से अवशोषित करने वाली आसपास की घास के बारे में समझाया।
पीपीईईएस में लिखते हुए, नॉर्बर्ट जुर्गेंस और अलेक्जेंडर ग्रोन्ग्रोफ्ट ने गोटिंगेन मॉडलर्स के केंद्रीय तर्क का खंडन किया: अपने अध्ययन में, जुर्गेंस और अलेक्जेंडर ग्रोन्ग्रोफ्ट ने नामीबिया, अंगोला और दक्षिण अफ्रीका में 1,700 से अधिक परी मंडलों पर रेत दीमकों की उपस्थिति का प्रदर्शन किया।
गेटज़िन एट अल द्वारा उद्धृत मिट्टी की नमी माप। (2022) स्व-संगठन परिकल्पना के साक्ष्य के रूप में जुर्गेंस 2013 के साथ मेल खाते हैं। हालांकि, दोनों स्पष्टीकरण अलग-अलग हैं: मॉडलर्स ने ऊपरी मिट्टी पर माप लिया और ऊपरी मिट्टी के सूखने की व्याख्या की क्योंकि आसपास की घास नमी को खींच रही है, जबकि जुर्गेंस ने 2013 में एक साथ चार अलग-अलग गहराई (90 सेमी तक गहरी) पर मिट्टी की नमी को मापकर दिखाया कि उप-मृदा में परी मंडल लंबे समय तक पानी जमा कर सकते हैं। समय.
जुर्गेंस ने कहा, "इसके अलावा, मेरे सहयोगी ग्लेन ग्रोफ्ट का विश्लेषण और रेगिस्तानी रेत के हाइड्रोलॉजिकल गुणों का प्रयोगशाला माप स्व-नियमन परिकल्पना के लिए एक महत्वपूर्ण आधार को अमान्य करता है।" "मोटे दाने वाली फेयरी सर्कल रेत, जहां दीमक रहते हैं, की हाइड्रोलिक चालकता भारी बारिश के दौरान वास्तव में अधिक होती है, और बड़ी मात्रा में पानी बड़े छिद्रों के माध्यम से तेजी से रिस सकता है। लेकिन यह एक पूरी तरह से अलग कहानी है जब रेत आसानी से इतनी गहराई तक गतिशील पानी छोड़ती है कि मिट्टी की मात्रा के 8 प्रतिशत से भी कम तक सूख जाती है।"
इस समय, पानी केवल रेत के कणों के बीच संपर्क बिंदुओं पर ही संग्रहित किया जा सकता है। निरंतर जल फिल्म के बिना, मिट्टी की जल चालकता बहुत निम्न स्तर तक गिर जाती है। इसका मतलब यह है कि परी सर्कल (मात्रा ≤ 5%) के नीचे आर्द्रता के स्तर पर, तरल पानी की कम दूरी की परिवहन क्षमता "बहुत कम" है। यह भौतिक घटना नम उपमृदा के ऊपर मिट्टी की सतह पर सीधे सूखी रेत की परत के गठन से प्रमाणित होती है।
"वर्तमान ज्ञान के अनुसार, स्व-नियमन के प्रतिनिधियों द्वारा प्रतिपादित कई दिनों में कई मीटर तक क्षैतिज जल परिवहन की स्थिति शारीरिक रूप से असंभव है। इसलिए, जैविक घटनाओं के स्पष्टीकरण के विरोध के बारे में बहस भौतिकी द्वारा निर्धारित की जाती है, इस मामले में मिट्टी भौतिकी, "जुर्गेंस कहते हैं। "परी मंडलों की मिट्टी की नमी माप और प्रयोगशाला में पाए गए रेतीली मिट्टी के हाइड्रोलिक गुण परी मंडलों के स्पष्टीकरण के रूप में स्व-नियमन परिकल्पना को खारिज करते हैं। इसलिए, परी मंडलों के गठन का कारण स्पष्ट है - मिट्टी की नमी भंडारण के माध्यम से रेत दीमकों को काफी जीवित रहने का लाभ मिलता है।"