नासा ने हाल ही में अपना 2025 का बजट प्रस्ताव जारी किया है, जिसमें खगोल भौतिकी विभाग के लिए 1.58 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बजट का अनुरोध किया गया है। प्रस्ताव में, नासा ने चंद्रा एक्स-रे वेधशाला के बजट को काफी कम कर दिया है, और हबल स्पेस टेलीस्कोप का बजट भी कम कर दिया गया है।
2025 में हबल स्पेस टेलीस्कोप के लिए प्रस्तावित बजट 88.9 मिलियन अमेरिकी डॉलर है, जो 2024 में 98.3 मिलियन अमेरिकी डॉलर से मामूली कमी है; जबकि चन्द्रशेखर एक्स-रे वेधशाला का बजट 2023 में 68.3 मिलियन अमेरिकी डॉलर से घटाकर 2025 में 41.1 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दिया गया है, और इसे और घटाकर 26.6 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दिया जाएगा।
बजट दस्तावेजों में, नासा ने कहा कि चंद्रा एक्स-रे वेधशाला के लिए बजट में कटौती से मिशन का आकार व्यवस्थित रूप से कम से कम हो जाएगा। नासा ने तर्क दिया कि वेधशाला ने अपने मिशन के जीवनकाल में इस हद तक गिरावट जारी रखी है कि अंतरिक्ष यान के तापमान को स्वीकार्य सीमा के भीतर रखने के लिए कई प्रणालियों को सक्रिय रूप से प्रबंधित करने की आवश्यकता है, जिसमें डेटा शेड्यूलिंग और पोस्ट-प्रोसेसिंग का अधिक जटिल होना और नासा की क्षमता से परे मिशन प्रबंधन लागत में वृद्धि शामिल है।
नासा को मिलने वाली धनराशि मुख्यतः अमेरिकी कांग्रेस से आती है। इन बजटों को अमेरिकी कांग्रेस द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए। अमेरिकी कांग्रेस हमेशा आसानी से पैसा नहीं देती है, इसलिए अनुमान है कि नासा के लिए भी यह मुश्किल होगा।
चंद्रा एक्स-रे वेधशाला 1999 में लॉन्च की गई थी और इसका उपयोग मुख्य रूप से एक्स-रे का निरीक्षण करने के लिए किया जाता है। इसका नाम भारतीय-अमेरिकी भौतिक विज्ञानी और खगोलशास्त्री सुब्रमण्यन चन्द्रशेखर के सम्मान में रखा गया है।
एक्स-रे का उपयोग विशाल आकाशीय पिंडों की टक्करों का विश्लेषण करने और ब्लैक होल का अध्ययन करने के लिए किया जा सकता है। इस वेधशाला ने अपने लॉन्च के बाद से कई उपलब्धियां हासिल की हैं, इसलिए अब खगोलविदों के लिए यह बहुत चौंकाने वाला है कि इसे धीरे-धीरे बंद कर दिया जाएगा।
वर्तमान में, कुछ खगोल भौतिकीविदों ने सेव चंद्रा नामक एक अभियान शुरू किया है, जिसमें अधिक खगोल भौतिकीविदों और जनता से चंद्रा एक्स-रे वेधशाला को बचाने के लिए कार्रवाई करने का आह्वान किया गया है। बेशक, वे यह भी जानते हैं कि इस मामले के लिए नासा को दोषी नहीं ठहराया जा सकता। आख़िरकार, नासा के खर्च में कटौती मुख्य रूप से वित्तीय दबाव के कारण है।