वैज्ञानिकों की एक वैश्विक टीम ने उत्तरी मेडागास्कर से लीफ-टेल्ड गेको की एक नई प्रजाति की पहचान की है और उसका नाम रखा है - यूरोप्लाटस गरामासो। पत्ती-पूंछ वाले गेको भेष बदलने में माहिर होते हैं। कुछ प्रजातियों के पूरे शरीर और सिर पर त्वचा फड़फड़ाती है, साथ ही पूंछ भी चपटी होती है। दिन के दौरान, वे पेड़ के तनों पर सिर झुकाकर लेटे रहते हैं, अपनी त्वचा को फैलाते हैं और अपने आस-पास के वातावरण में घुलमिल जाते हैं, जिससे वे लगभग अदृश्य हो जाते हैं। जैसे ही रात होती है, वे सक्रिय हो जाते हैं, अकशेरुकी शिकार की तलाश में जंगल की पतली शाखाओं के बीच बुनाई करते हैं।
यूरोप्लेटस गरामासो का मास्टर प्रकार (प्रतिनिधि नमूना) इस नई प्रजाति की आकर्षक पूंछ और शरीर के रंग को दर्शाता है। स्रोत: डॉ. मार्क डी. शेर्ज़, डेनमार्क का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय
बवेरियन स्टेट जूलॉजिकल कलेक्शन में सरीसृपों के क्यूरेटर और इस अध्ययन के पहले लेखक डॉ. फ्रैंक ग्लॉ ने कहा: "जब हमने पहली बार 2000 में इस प्रजाति की खोज की, मुझे पहले से ही संदेह था कि यह विज्ञान के लिए नया हो सकता है। इसे एक नई प्रजाति के रूप में आत्मविश्वास से वर्णित करने के लिए पर्याप्त जानकारी जमा करने में हमें कई साल लग गए। छवि क्रेडिट: डॉ. जोर्न कोहलर, हेसियन स्टेट म्यूजियम, डार्मस्टेड, जर्मनी
शोध टीम ने प्रजातियों के आनुवंशिकी, आकारिकी और वितरण पर डेटा एकत्र किया, उन्होंने इस नई प्रजाति के बारे में अपने ज्ञान का विस्तार करते हुए उत्तरी मेडागास्कर में कई अभियान चलाए। निष्कर्ष हाल ही में ओपन-एक्सेस वैज्ञानिक पत्रिका सलामंद्रा में प्रकाशित हुए थे।
दिन के दौरान, यूरोप्लाटसगरामासो पेड़ के तने पर सिर झुकाए, पिछले अंग फैलाए, छाल से चिपके हुए छिप जाता है, जिससे उसका पता लगाना लगभग असंभव हो जाता है। यहां, जेकॉस को सीधे तौर पर ऐसे देखा जाता है जैसे कोई उन्हें जंगल में पा सकता है (नहीं)। स्रोत: डॉ. मार्क डी. शेर्ज़, डेनमार्क का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय
अनुसंधान प्रयास में एक चुनौती यह है कि यूरोप्लाटस गरमासो एक अन्य प्रजाति, यूरोप्लाटुशेनकेली के समान है, और अतीत में इसके साथ भ्रमित किया गया है। डार्मस्टेड में हेस्सियन राज्य संग्रहालय के डॉ. जोर्न कोहलर बताते हैं: "यह मेडागास्कर में सरीसृपों के बीच बहुत आम है। इनमें से कई तथाकथित 'क्रिप्टो प्रजातियाँ' वर्गीकरण की प्रतीक्षा कर रही हैं।"
पत्ती-पूंछ वाले गेको भेष बदलने में माहिर हैं, और यूरोपलाटसगरामासो उनमें से सर्वश्रेष्ठ है। यहाँ, छिपकली पेड़ के तने के दाहिनी ओर छिपी हुई है। छवि स्रोत: डॉ. मार्क डी. शेर्ज़, डेनमार्क का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय
सावधानीपूर्वक विश्लेषण के माध्यम से, लेखक ने इन दो प्रकार के जेकॉस की कुछ विशिष्ट विशेषताओं की खोज की। जर्मनी में बीलेफेल्ड विश्वविद्यालय के डॉ. फिलिप-सेबेस्टियन गेह्रिंग ने कहा: "असली कुंजी यह है कि हमने पाया कि यू. हेन्केली की जीभ का सिरा काला है, जबकि यू. गरामासो की जीभ का सिरा गुलाबी है। नई प्रजाति के शरीर की लंबाई 20 सेमी है, जो यू. हेन्केली से थोड़ी छोटी है और इसकी पूंछ संकरी है।"
मेडागास्कर टॉवर नानानारिवो विश्वविद्यालय के डॉ फैनोमेज़ाना रत्सोवाविना, जो पत्ती-पूंछ वाले जेकॉस का अध्ययन करते हैं, ने कहा: "यह नई प्रजाति पिछले कुछ वर्षों में मेडागास्कर में वर्णित नए यूरोप्लेटस जेकॉस की श्रृंखला में नवीनतम है।"
यहां हम बताते हैं कि छिपकली कहां छिपती हैं। छवि स्रोत: डॉ. मार्क डी. शेर्ज़, डेनमार्क का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय
डेनमार्क के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में सरीसृपों के क्यूरेटर डॉ. मार्क शेर्ज़ ने कहा: "हम इस जीनस की वर्गीकरण सूची को पूरा करने के करीब हैं, लेकिन यह इसके विकास और पारिस्थितिकी के बारे में हमारी समझ की शुरुआत है। बिल का रंग विभिन्न प्रजातियों की पहचान करने में बहुत उपयोगी है, लेकिन इसका कार्य पूरी तरह से अज्ञात है। अभी भी हम इन छिपकलियों के बारे में बहुत कुछ नहीं जानते हैं, उनके व्यापक विकासवादी संबंधों से लेकर उनके व्यवहार तक।"
यूरोप्लाटसगरामासो की असामान्य आंखें इसे निकटतम संबंधित प्रजाति पत्ती-पूंछ वाले गेको से अलग करने में मदद करती हैं। छवि क्रेडिट: डॉ. जोर्न कोहलर, हेस्सियन राज्य संग्रहालय, डार्मस्टेड, जर्मनी