यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के खगोलविदों ने पता लगाया है कि एचडी 148937 तारा प्रणाली की अजीब विशेषताएं, जिसमें एक चुंबकीय तारा और उसकी युवा उपस्थिति शामिल है, तीन तारों के समूह में दो तारों के विलय के कारण हुई थी। इस घटना ने आसपास के निहारिका का भी निर्माण किया, जिससे इस बात का महत्वपूर्ण सबूत मिला कि कैसे विशाल तारे अपना चुंबकीय क्षेत्र बनाते हैं।
खगोलविद तब आश्चर्यचकित रह गए जब उन्होंने गैस और धूल के एक आश्चर्यजनक बादल के केंद्र में तारों की एक जोड़ी देखी। तारों के जोड़े आमतौर पर बहुत समान होते हैं, जैसे जुड़वाँ, लेकिन एचडी 148937 में, एक तारा छोटा दिखता है और दूसरे के विपरीत, इसमें चुंबकीय गुण होते हैं। यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ईएसओ) के नए डेटा से पता चलता है कि आकाशगंगा में मूल रूप से तीन तारे थे, जब तक कि उनमें से दो टकराकर विलीन नहीं हो गए। इस हिंसक घटना ने आसपास के बादलों का निर्माण किया और आकाशगंगा के भाग्य को हमेशा के लिए बदल दिया।
अबीगैल फ्रॉस्ट चिली में यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ईएसओ) में एक खगोलशास्त्री हैं और साइंस जर्नल में प्रकाशित अध्ययन के पहले लेखक हैं। HD148937 नामक यह प्रणाली पृथ्वी से लगभग 3,800 प्रकाश वर्ष दूर नोर्मा तारामंडल की दिशा में स्थित है। इसमें सूर्य से कहीं अधिक विशाल दो तारे हैं, जो सुंदर नीहारिकाओं - गैस और धूल के बादलों से घिरे हुए हैं। "एक निहारिका का दो विशाल तारों को घेरना बहुत दुर्लभ है, जिससे हमें लगा कि इस आकाशगंगा में कुछ अच्छा हो रहा होगा। जब हमने डेटा को देखा तो यह भावना प्रबल हो गई। विस्तृत विश्लेषण के बाद, हम यह निर्धारित करने में सक्षम थे कि अधिक विशाल तारा अपने साथी की तुलना में बहुत छोटा लग रहा था, जिसका बिल्कुल भी कोई मतलब नहीं था, क्योंकि उन्हें एक ही समय में बनना चाहिए था!" फ्रॉस्ट ने कहा. आयु में अंतर—एक तारा दूसरे से कम से कम 1.5 मिलियन वर्ष छोटा प्रतीत होता है—यह बताता है कि अधिक विशाल तारे को फिर से जीवंत करने के लिए कुछ किया जाना चाहिए।
पहेली का एक और टुकड़ा तारे के चारों ओर स्थित निहारिका है, जिसे एनजीसी 6164/6165 के नाम से जाना जाता है। यह 7,500 वर्ष पुराना है, यानी इन दोनों तारों से सैकड़ों गुना छोटा। निहारिका में बड़ी मात्रा में नाइट्रोजन, कार्बन और ऑक्सीजन भी होते हैं। यह आश्चर्य की बात है क्योंकि ये तत्व आमतौर पर तारों के बाहर की बजाय अंदर गहराई में पाए जाते हैं; यह ऐसा है मानो किसी हिंसक घटना ने उन्हें उकसाया हो।
रहस्य को उजागर करने के लिए, टीम ने चिली के अटाकामा रेगिस्तान में यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के वेरी लार्ज टेलीस्कोप इंटरफेरोमीटर (वीएलटीआई) पर पायनियर और ग्रेविटी उपकरणों से नौ साल का डेटा एकत्र किया। उन्होंने यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के ला सिला वेधशाला में FEROS उपकरण से अभिलेखीय डेटा का भी उपयोग किया।
"हमें लगता है कि प्रणाली में मूल रूप से कम से कम तीन तारे थे; दो तारों को अपनी कक्षा में एक निश्चित बिंदु पर एक साथ बहुत करीब होना था, जबकि दूसरा तारा बहुत दूर था," बेल्जियम में ल्यूवेन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और अवलोकन के मुख्य शोधकर्ता ह्यूजेस सना बताते हैं। "दो आंतरिक तारे एक चुंबकीय तारे के रूप में हिंसक रूप से विलीन हो गए और कुछ सामग्री को बाहर निकाल दिया, जिससे निहारिका का निर्माण हुआ। अधिक दूर के तारे ने नए विलय वाले, अब चुंबकीय तारे के साथ एक नई कक्षा बनाई, जिससे द्विआधारी तारा बना जिसे हम आज निहारिका के केंद्र में देखते हैं।"
सह-लेखक लॉरेंट माही, जो अब बेल्जियम के रॉयल ऑब्ज़र्वेटरी में एक वरिष्ठ शोधकर्ता हैं, ने कहा, "मैंने 2017 की शुरुआत में ही विलय परिदृश्य के बारे में सोच लिया था, जब मैं यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के हर्शेल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा प्राप्त नेबुला अवलोकनों का अध्ययन कर रहा था।" "सितारों के बीच उम्र के अंतर की खोज से पता चलता है कि यह परिदृश्य सबसे प्रशंसनीय है और इसे केवल नए ईएसओ डेटा के साथ दिखाना संभव है।"
यह स्थिति यह भी बताती है कि इस आकाशगंगा में एक तारा चुंबकीय क्यों है और दूसरा तारा चुंबकीय नहीं है - वीएलटीआई डेटा में एचडी148937 की एक और अनोखी विशेषता खोजी गई है।
यह खगोल विज्ञान में लंबे समय से चले आ रहे रहस्य को सुलझाने में भी मदद कर सकता है: कैसे विशाल तारे अपने चुंबकीय क्षेत्र को प्राप्त करते हैं। चुंबकीय क्षेत्र सूर्य जैसे कम द्रव्यमान वाले सितारों की एक सामान्य विशेषता है, और अधिक विशाल तारे उसी तरह चुंबकीय क्षेत्र को बनाए रखने में असमर्थ हैं। हालाँकि, कुछ विशाल तारों में चुंबकत्व होता है।
खगोलविदों को कुछ समय से संदेह है कि जब दो तारे विलीन होते हैं तो विशाल तारे चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करते हैं। लेकिन यह पहली बार है जब शोधकर्ताओं को ऐसा होने का प्रत्यक्ष प्रमाण मिला है। HD148937 के मामले में, विलय हाल ही में हुआ होगा। फ्रॉस्ट ने कहा, "विशाल तारों में चुंबकीय क्षेत्र तारे के जीवनकाल की तुलना में बहुत लंबे समय तक रहने की उम्मीद नहीं है, इसलिए ऐसा प्रतीत होता है कि हमने इस दुर्लभ घटना को घटित होने के कुछ ही समय बाद देखा है।" "
/ScitechDaily से संकलित