एक अंतरराष्ट्रीय अध्ययन में पाया गया है कि मिश्रित वन एकल वृक्ष प्रजातियों की तुलना में अधिक कार्बन संग्रहीत करते हैं, जिसमें चार वृक्ष प्रजातियों का मिश्रण सबसे प्रभावी होता है। मिश्रित वन न केवल पर्यावरणीय खतरों के प्रति अधिक लचीले हैं, बल्कि वे अधिक पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएं और जैव विविधता भी प्रदान करते हैं। इन लाभों के बावजूद, कई देश अभी भी एकल-प्रजाति के जंगलों की बहाली पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
वन कार्बन को अवशोषित करने और भंडारण करने में उत्कृष्ट हैं और वैश्विक शुद्ध-शून्य कार्बन उत्सर्जन लक्ष्य को प्राप्त करने में भूमिका निभा सकते हैं। जैसे-जैसे अधिक से अधिक देश जंगल बनाने के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन ज्यादातर एकल प्रजातियों के, शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने मिश्रित और एकल-प्रजाति के जंगलों के कार्बन स्टॉक की तुलना की है। उन्होंने पाया कि मिश्रित वनों में अधिक कार्बन संग्रहित होता है, और जिन वनों का मूल्यांकन किया गया, उनमें चार वृक्ष प्रजातियों वाले वनों में एकल प्रजाति वाले वनों की तुलना में सबसे अधिक कार्बन भंडारण था।
जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने, जैव विविधता की रक्षा करने और सतत विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए पुनर्वनीकरण महत्वपूर्ण है। पुनर्स्थापित वन जंगल की मिट्टी, झाड़ियों और पेड़ों में कार्बन जमा करते हैं। मिश्रित वन कार्बन भंडारण में विशेष रूप से प्रभावी हैं क्योंकि पूरक विशेषताओं वाली विभिन्न वृक्ष प्रजातियाँ समग्र कार्बन भंडारण को बढ़ा सकती हैं। मिश्रित वन एकल-प्रजाति के वनों की तुलना में कीटों, बीमारियों और जलवायु गड़बड़ी के प्रति अधिक लचीले होते हैं, जिससे उनकी दीर्घकालिक कार्बन भंडारण क्षमता बढ़ जाती है। मिश्रित वन अन्य पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएँ भी प्रदान करते हैं और जैव विविधता के उच्च स्तर का समर्थन करते हैं।
शोध से पता चलता है कि मिश्रित वन, विशेष रूप से चार प्रजातियों वाले, अधिक कार्बन संग्रहीत करते हैं और एकल-प्रजाति के जंगलों की तुलना में अधिक पारिस्थितिक लाभ प्रदान करते हैं। प्रजातियों की विविधता के लाभों के बावजूद, अधिकांश वर्तमान वन बहाली प्रयास एकल-प्रजाति के जंगलों का पक्ष लेते हैं।
वर्तमान वन बहाली प्रथाएँ
यद्यपि विविध वन प्रणालियों के लाभ सर्वविदित हैं, कई देशों में पुनर्स्थापना प्रतिबद्धताओं ने मोनोकल्चर वृक्षारोपण की स्थापना पर ध्यान केंद्रित किया है। इस दृष्टिकोण के प्रकाश में, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने मिश्रित वृक्षारोपण के कार्बन स्टॉक, वाणिज्यिक और शीर्ष प्रदर्शन वाले मोनोकल्चर के कार्बन स्टॉक और मोनोकल्चर के औसत कार्बन स्टॉक की तुलना की।
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में जीव विज्ञान विभाग में पारिस्थितिकी और जैव विविधता विज्ञान में पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता और फ्रंटियर्स इन फॉरेस्ट्स एंड ग्लोबल चेंज में प्रकाशित अध्ययन के पहले लेखक डॉ. एमिली वार्नर ने कहा: "मिश्रित वृक्षारोपण मोनोकल्चर वनों की तुलना में अधिक कार्बन संग्रहीत करते हैं - 70% तक अधिक। हमने यह भी पाया कि चार वृक्ष प्रजातियों के मिश्रित वनों में एकल वृक्ष प्रजातियों की तुलना में कार्बन भंडारण में सबसे अधिक वृद्धि हुई है।"
शोधकर्ताओं ने 1975 से प्रकाशित अध्ययनों का विश्लेषण किया, जिसमें मिश्रित और एकल-प्रजाति के जंगलों में कार्बन भंडारण की सीधे तुलना की गई और उन्हें ग्लोबल ट्री डायवर्सिटी एक्सपेरिमेंटल नेटवर्क के पहले अप्रकाशित डेटा के साथ जोड़ा गया। वार्नर ने बताया, "हम यह निर्धारित करने के लिए मौजूदा सबूतों को एक साथ लाना और उनका मूल्यांकन करना चाहते थे कि क्या वन विविधीकरण कार्बन भंडारण लाभ प्रदान कर सकता है।"
अध्ययन में मिश्रित वृक्षारोपण की प्रजातियों की समृद्धि का मूल्यांकन दो से छह प्रजातियों तक किया गया। वैज्ञानिकों द्वारा उपयोग किए गए डेटा सेट में, चार प्रजातियों का मिश्रण सबसे प्रभावी कार्बन सिंक था। मिश्रणों में से एक में यूरोप भर के विभिन्न चौड़ी पत्ती वाले पेड़ शामिल हैं। एकल वृक्ष प्रजाति की तुलना में, दो वृक्ष प्रजातियों से बने मिश्रित वन में जमीन के ऊपर अधिक कार्बन भंडारण होता है, और कार्बन भंडारण को 35% तक बढ़ा सकता है। हालाँकि, छह वृक्ष प्रजातियों से बने जंगल का किसी एक वृक्ष प्रजाति पर कोई स्पष्ट लाभ नहीं है। परिणामस्वरूप, शोधकर्ता यह प्रदर्शित करने में सक्षम हुए कि वन विविधीकरण से कार्बन भंडारण में सुधार होता है। कुल मिलाकर, मिश्रित वनों में भूमिगत कार्बन भंडारण औसत एकल वृक्ष प्रजातियों की तुलना में 70% अधिक है। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि मिश्रित वनों में वाणिज्यिक मोनोकल्चर की तुलना में 77% अधिक कार्बन होता है, जो विशेष रूप से उत्पादक प्रजातियों से बने होते हैं।
भविष्य के वन प्रबंधन के लिए निहितार्थ
द नेचर कंजरवेंसी में वरिष्ठ वन बहाली वैज्ञानिक डॉ. सुसान कुक-पैटन, अध्ययन के सह-लेखक हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि ये परिणाम विशेष रूप से वन प्रबंधकों के लिए प्रासंगिक हैं, जो सुझाव देते हैं कि नए वृक्षारोपण विविधीकरण का उत्पादकता प्रोत्साहन प्रभाव पड़ता है।
जबकि मिश्रित वनों में अधिक कार्बन संग्रहीत करने की क्षमता में सुधार हुआ है, शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि उनका अध्ययन सीमाओं के बिना नहीं है, जिसमें समग्र रूप से मिश्रित बनाम मोनोकल्चर वनों पर सीमित शोध और विशेष रूप से वृक्ष विविधता के उच्च स्तर वाले पुराने वनों पर सीमित शोध शामिल है।
वार्नर ने कहा, "यह अध्ययन वृक्षारोपण विविधीकरण की क्षमता को प्रदर्शित करता है और हमारे निष्कर्षों के पीछे के तंत्र का पता लगाने के लिए दीर्घकालिक प्रयोगात्मक डेटा की आवश्यकता को भी प्रदर्शित करता है।" "इस बात का और पता लगाने की तत्काल आवश्यकता है कि स्थान, प्रयुक्त वृक्ष प्रजातियों और स्टैंड की उम्र जैसे कारकों के साथ विविध कार्बन भंडारण लाभ कैसे भिन्न होते हैं।"