जनरल सर्विसेज एडमिनिस्ट्रेशन (जीएसए), जो सरकारी भवनों का प्रबंधन करता है, ने अभी एक प्रमुख परमाणु ऊर्जा अनुबंध की घोषणा की है। पिछले साल कई बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों द्वारा परमाणु ऊर्जा सौदे करने के बाद यह एक और बड़ी खबर है।
10-वर्षीय, $840 मिलियन अनुबंध में 10 मिलियन मेगावाट घंटे बिजली की आपूर्ति शामिल है, जिसे जीएसए का कहना है कि यह 10 लाख से अधिक घरों की वार्षिक बिजली जरूरतों के बराबर है। एजेंसी ने कॉन्स्टेलेशन को अनुबंध दिया, जो देश के सबसे बड़े परमाणु ऊर्जा बेड़े का संचालन करता है और हाल ही में थ्री माइल द्वीप पर परमाणु रिएक्टर को फिर से शुरू करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट के साथ एक समझौते की घोषणा की। तारामंडल के प्रवक्ता पॉल एडम्स (पॉल एडम्स) के अनुसारइसमें कहा गया है कि जीएसए के लेनदेन का एक बड़ा हिस्सा, लगभग 4 मिलियन मेगावाट घंटे, परमाणु ऊर्जा से आता है।
कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा केंद्रों की बढ़ती बिजली जरूरतों को पूरा करने के लिए सिलिकॉन वैली तेजी से परमाणु ऊर्जा की ओर रुख कर रही है। संघीय सरकार संयुक्त राज्य अमेरिका में ऊर्जा की सबसे बड़ी उपभोक्ता है, इसलिए यह अनुबंध परमाणु उद्योग के लिए एक वरदान है।
"यह समझौता एक और शक्तिशाली उदाहरण है कि चीजें बदल गई हैं। यह निराशाजनक है... कि परमाणु ऊर्जा को कई व्यवसायों और सरकारों द्वारा स्थायी ऊर्जा खरीद से बाहर रखा गया है। अब और नहीं। यह समझौता एक और शक्तिशाली उदाहरण है कि चीजें बदल गई हैं," कॉन्स्टेलेशन के अध्यक्ष और सीईओ जो डोमिंग्वेज़ ने एक विज्ञप्ति में कहा। "अमेरिकी सरकार विश्वसनीय परमाणु ऊर्जा में निरंतर निवेश का समर्थन करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट और अन्य संस्थाओं में शामिल हो गई है, जो कॉन्स्टेलेशन को लाइसेंस हासिल करने और इन महत्वपूर्ण संपत्तियों के जीवन का विस्तार करने की अनुमति देगा।"
तारामंडल का कहना है कि यह देश की 10% कार्बन प्रदूषण-मुक्त ऊर्जा का उत्पादन करता है। इसका अधिकांश उत्पादन परमाणु है, लेकिन यह जल, पवन और सौर बिजली का भी उत्पादन करता है। कंपनी गैस से चलने वाले बिजली संयंत्रों से भी बिजली पैदा करती है, लेकिन उसने 2040 तक 100% कार्बन-मुक्त बिजली उत्पादन का लक्ष्य रखा है और वर्तमान में यह 90% के करीब पहुंच रहा है।
कॉन्स्टेलेशन और जीएसए ने परमाणु ऊर्जा संयंत्रों के अलावा अनुबंध में बिजली के स्रोतों के बारे में सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया। कुल मिलाकर, यह जीएसए के इतिहास में हस्ताक्षरित सबसे बड़ा ऊर्जा खरीद अनुबंध है।
जीएसए प्रशासक रॉबिन कार्नाहन ने विज्ञप्ति में कहा, "यह ऐतिहासिक खरीद परमाणु ऊर्जा की विश्वसनीय, लागत-प्रतिस्पर्धी आपूर्ति सुनिश्चित करती है।" "हम दिखा रहे हैं कि संघीय सरकार नई परमाणु ऊर्जा क्षमता को प्रोत्साहित करने और सभी के लिए विश्वसनीय, किफायती स्वच्छ ऊर्जा सुनिश्चित करने के लिए प्रमुख कॉर्पोरेट स्वच्छ ऊर्जा खरीदारों के साथ कैसे काम कर सकती है।"
अनुबंध कॉन्स्टेलेशन को मौजूदा परमाणु ऊर्जा संयंत्रों की लाइसेंस अवधि बढ़ाने और 135 मेगावाट उत्पादन क्षमता जोड़ने के लिए "नए उपकरण और प्रौद्योगिकी में निवेश" करने की अनुमति देगा। जीएसए ने 10 वर्षों में नई उत्पादन क्षमता से 2.4 मिलियन मेगावाट-घंटे बिजली खरीदने पर सहमति व्यक्त की। जीएसए भवनों के अलावा, यह समझौता 13 अन्य एजेंसियों पर लागू होता है, जिनमें वयोवृद्ध मामलों और परिवहन विभाग के साथ-साथ संघीय कारागार ब्यूरो, राष्ट्रीय उद्यान सेवा, सामाजिक सुरक्षा प्रशासन और अमेरिकी टकसाल शामिल हैं।
जीएसए अनुबंध को अधिक किफायती कीमतों को लॉक करने के एक तरीके के रूप में देखता है क्योंकि डेटा सेंटर बिजली की मांग में वृद्धि करते हैं और सीमित स्वच्छ ऊर्जा के लिए प्रतिस्पर्धा तेज करते हैं:
उदाहरण के लिए, भविष्य में बिजली की कीमतों के बारे में अनिश्चितता और डेटा केंद्रों और कृत्रिम बुद्धिमत्ता सुविधाओं की बढ़ती बिजली जरूरतों के सामने, यह अनुबंध संघीय एजेंसियों को 10 वर्षों के लिए निश्चित बिजली लागत को बनाए रखते हुए बजट स्थिरता और भविष्य की कीमतों में वृद्धि से सुरक्षा प्रदान करता है, साथ ही घरेलू परमाणु उद्योग के विकास का समर्थन भी जारी रखता है।
पिछले वर्ष Google, Meta, Amazon और Microsoft सभी ने हाई-प्रोफ़ाइल परमाणु ऊर्जा सौदों पर हस्ताक्षर किए हैं। पिछले सितंबर में, माइक्रोसॉफ्ट और कॉन्स्टेलेशन ने अमेरिकी इतिहास में सबसे खराब परमाणु दुर्घटना स्थल, थ्री माइल द्वीप, पेंसिल्वेनिया में एक बंद रिएक्टर को फिर से शुरू करने की योजना की घोषणा की।
बिडेन प्रशासन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को जीवाश्म ईंधन से दूर और जलवायु परिवर्तन में योगदान नहीं देने वाले ऊर्जा स्रोतों की ओर स्थानांतरित करने की अपनी योजना में परमाणु ऊर्जा को भी एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया है। अक्टूबर में, ऊर्जा विभाग ने मिशिगन के कूवर टाउनशिप में बंद पड़े परमाणु ऊर्जा संयंत्र को फिर से शुरू करने में मदद के लिए 1.52 बिलियन डॉलर के ऋण की घोषणा की। जबकि नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प स्वच्छ ऊर्जा पर प्रगति को पूर्ववत करने की योजना बना रहे हैं, ट्रम्प के अभियान एजेंडे में "परमाणु ऊर्जा उत्पादन का समर्थन" करने के प्रयास शामिल हैं।