कुत्ते मानव मोटापे के आकर्षक पशु मॉडल हैं, आंशिक रूप से क्योंकि उनमें भी मनुष्यों के समान पर्यावरणीय कारकों के कारण मोटापा विकसित होता है। लैब्राडोर रिट्रीवर्स के जीनोम-वाइड एसोसिएशन अध्ययन (जीडब्ल्यूएएस) में, शोधकर्ताओं ने मोटापे से जुड़े जीन की पहचान की: DENND1B; यह जीन मनुष्यों में मोटापे में भी योगदान दे सकता है।
ये निष्कर्ष जटिल बीमारियों का अध्ययन करने के लिए गैर-पारंपरिक पशु मॉडल का उपयोग करने के महत्व पर प्रकाश डालते हैं और भविष्य में क्रॉस-प्रजाति मोटापा अनुसंधान के लक्ष्य के रूप में इस जीन की क्षमता को रेखांकित करते हैं।
मोटापा एक आनुवंशिक, जटिल बीमारी है जो जैविक और पर्यावरणीय दोनों कारकों से प्रभावित होती है। यद्यपि मानव मोटापा अनुसंधान ने कई आनुवंशिक लोकी की पहचान की है जो बीमारी में भूमिका निभाते हैं, इन आनुवंशिक लोकी और मोटापे के बीच संबंध के अंतर्निहित तंत्र को समझना चुनौतीपूर्ण बना हुआ है। मानव मोटापा सहित मोटापे का अध्ययन करने के लिए कुत्ते एक मूल्यवान - भले ही कम उपयोग किया गया - मॉडल प्रदान करते हैं। हालाँकि, पालतू कुत्तों में मोटापे के उच्च प्रसार (40-60%) के बावजूद, कुत्ते के मोटापे का आनुवंशिक आधार कम समझा जाता है; केवल कुछ अध्ययनों ने इसके जटिल वंशानुक्रम पैटर्न को स्पष्ट किया है।
नेटली वालिस और सहकर्मियों ने 241 लैब्राडोर रिट्रीवर्स में कैनाइन जीडब्ल्यूएएस मोटापे का अध्ययन किया, जो विशेष रूप से मोटापे के लिए अतिसंवेदनशील नस्ल है। क्रॉस-प्रजाति दृष्टिकोण का उपयोग करके, उन्होंने कुत्तों और मनुष्यों में मोटापे से जुड़े कई जीनों की पहचान की। इनमें से, DENND1B (जो एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया में भूमिका निभाता है जिसमें कोशिकाएं ऊर्जा को नियंत्रित करती हैं) को कुत्ते के मोटापे के लिए सबसे मजबूत आनुवंशिक लिंक माना जाता है: यह 'बॉडी कंडीशन स्कोर' (बीसीएस) और शरीर के वजन को प्रभावित करता है। वालिस एट अल के अनुसार, DENND1B भी विभिन्न प्रजातियों के बीच अत्यधिक संरक्षित है और मनुष्यों में संबंधित जीन के साथ मजबूत आनुवंशिक समानता है।
पिछले मानव अध्ययनों में, शोधकर्ताओं ने DENND1B वेरिएंट और बॉडी मास इंडेक्स के बीच एक महत्वपूर्ण संबंध पाया। इस अध्ययन में, लेखकों ने गंभीर मोटापे से ग्रस्त एक रोगी में एक दुर्लभ और हानिकारक DENND1B उत्परिवर्तन की पहचान की जो ऊर्जा विनियमन को बाधित करता प्रतीत होता है। वे यह भी प्रदर्शित करते हैं कि कुत्तों में, मोटापे का खतरा आंशिक रूप से आहार व्यवहार से प्रभावित होता है, जीन-पर्यावरण इंटरैक्शन के परिणामों को उजागर करता है और मानव अध्ययनों के निष्कर्षों को मजबूत करता है जो दर्शाता है कि भोजन-समृद्ध वातावरण में उत्तेजित भूख मोटापे के बढ़ते जोखिम से जुड़ी है।