कैलिफोर्निया की एक जूरी ने शुक्रवार को फैसला सुनाया कि स्टारबक्स को उस डिलीवरी मैन को 50 मिलियन डॉलर का हर्जाना देना होगा जो गर्म पेय कप के ढक्कन को ठीक से सुरक्षित नहीं करने के कारण गंभीर रूप से जल गया था। 2020 में कैलिफ़ोर्निया सुपीरियर कोर्ट में दायर एक मुकदमे के अनुसार, माइकल गार्सिया लॉस एंजिल्स में एक ड्राइव-थ्रू स्टोर से एक पेय ले रहे थे और "जब गर्म पेय अंततः उनकी गोद में गिर गया", तो उनके जननांग क्षेत्र को "गंभीर जलन, विकृति, और तंत्रिका क्षति और कम कार्यशीलता का सामना करना पड़ा।"
मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि स्टारबक्स कप के ढक्कनों को ठीक से सुरक्षित करने में विफल होकर उचित देखभाल करने में विफल रहा।
गार्सिया के वकील, माइकल पार्कर ने कहा कि उनके मुवक्किल ने तीन पेय लिए, जिनमें एक गर्म पेय भी शामिल था जिसे पूरी तरह से पेय कंटेनर में नहीं डाला गया था। पार्कर ने कहा, जब बरिस्ता ने गार्सिया को ऑर्डर दिया, तो कंटेनर से एक पेय गिर गया और गार्सिया पर गिर गया।
कोर्टरूम व्यू नेटवर्क द्वारा दर्ज फैसले के अनुसार, गार्सिया को शारीरिक दर्द, मानसिक पीड़ा, जीवन के आनंद की हानि, अपमान, असुविधा, दुःख, विकृति, शारीरिक कार्यों की हानि, चिंता और भावनात्मक संकट सहित नुकसान उठाना पड़ा।
स्टारबक्स ने कहा कि वह इस फैसले के खिलाफ अपील करने की योजना बना रहा है।
कंपनी के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा: "हमें श्री गार्सिया के प्रति सहानुभूति है, लेकिन हम जूरी के इस निष्कर्ष से असहमत हैं कि हम इस घटना के लिए जिम्मेदार थे और मानते हैं कि पुरस्कार अत्यधिक है। हम अपने स्टोर में उच्चतम सुरक्षा मानकों का पालन करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जिसमें गर्म पेय पदार्थों की हैंडलिंग भी शामिल है।"
यह मुकदमा मैकडॉनल्ड्स के खिलाफ 1994 के प्रसिद्ध मुकदमे की याद दिलाता है जिसमें एक महिला ने अपने पैर पर गर्म कॉफी गिरा दी थी, जिससे वह थर्ड-डिग्री जल गई थी। उस मामले में वादी, स्टेला लीबैक को शुरू में लगभग 3 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया गया था।