कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, रिवरसाइड के रासायनिक इंजीनियरों ने एक अनोखा तरल ईंधन विकसित किया है जिसे प्रज्वलित करने के लिए विद्युत प्रवाह की आवश्यकता होती है। पारंपरिक ईंधन के विपरीत, यह अभिनव ईंधन आग की लपटों पर प्रतिक्रिया नहीं करता है या भंडारण या परिवहन के दौरान आकस्मिक आग का कारण नहीं बनता है, जिससे यह एक "सुरक्षित" तरल ईंधन बन जाता है।
यूसीआर केमिकल इंजीनियरिंग डॉक्टरेट छात्र और इस ईंधन पर एक नए पेपर के सह-लेखक युजी वांग ने कहा, "हम आमतौर पर जिस ईंधन का उपयोग करते हैं वह बहुत सुरक्षित नहीं है। यह वाष्पित होने के बाद प्रज्वलित हो सकता है और ऐसा होने से रोकना मुश्किल है।" "जब ईंधन जलता है, तो यह स्वयं तरल नहीं है जो जल रहा है। इसके बजाय, यह तरल के ऊपर मंडराने वाले अस्थिर ईंधन अणु हैं जो ऑक्सीजन और लौ के संपर्क में आने पर प्रज्वलित होते हैं। ऑक्सीजन के स्रोत को हटाने से लौ बुझ सकती है, लेकिन इंजन के बाहर ऐसा करना मुश्किल है। यदि आप जमीन पर गैसोलीन के एक पूल में माचिस फेंकते हैं, तो जो जल रहा है वह गैसोलीन का वाष्प है। आप वाष्प को सूंघ सकते हैं और तुरंत जान सकते हैं कि यह अस्थिर है, और यदि आप वाष्प को नियंत्रित कर सकते हैं, तो आप यह भी नियंत्रित कर सकते हैं कि ईंधन जले या नहीं।"
जर्नल ऑफ़ द अमेरिकन केमिकल सोसाइटी पेपर में बताया गया है कि टीम ने ईंधन कैसे बनाया, और अधिक तकनीकी विवरण उनके पेटेंट आवेदन में शामिल हैं।
नए ईंधन का आधार आयनिक तरल पदार्थ हैं, जो तरलीकृत लवण हैं। "यह उस नमक के समान है जिसका उपयोग हम भोजन को स्वादिष्ट बनाने के लिए करते हैं, जो सोडियम क्लोराइड है। इस परियोजना में हमने जो नमक इस्तेमाल किया है उसका गलनांक टेबल नमक की तुलना में कम है, वाष्प का दबाव कम है और यह जैविक है," वांग ने कहा।
एक बार प्रयोगशाला में, टीम ने क्लोरीन को परक्लोरेट से बदलने के लिए आयनिक तरल की विधि को संशोधित किया। फिर उन्होंने एक लाइटर से तरल को प्रज्वलित किया, जो इतना गर्म है कि अगर वह जल जाए तो जल जाए।
इसके बाद, टीम ने वोल्टेज लगाने और फिर इसे हल्की लौ से प्रज्वलित करने का प्रयास किया। यह वास्तव में प्रज्वलित हो गया, और जैसे ही करंट बंद कर दिया गया, लौ गायब हो गई। फिर वे इस प्रक्रिया को बार-बार दोहराने में सक्षम थे - वोल्टेज लागू करना, धुआं देखना, इसे जलाने के लिए धुआं प्रज्वलित करना, और फिर करंट को बंद करना, जिससे ईंधन को तेजी से स्टार्ट-अप और स्टॉप सिस्टम मिल सके।
किसी तरल पदार्थ में अधिक वोल्टेज जोड़ने से एक बड़ी लौ बनती है जो अधिक ऊर्जा उत्पन्न करती है। इसलिए, यह विधि किसी इंजन में मीटरिंग या थ्रॉटलिंग सिस्टम की तरह भी कार्य कर सकती है।
यूसीएलए में केमिकल इंजीनियरिंग के प्रतिष्ठित प्रोफेसर और पेपर के संबंधित लेखक माइकल जकारिया ने कहा, "दहन को इस तरह से मापा जा सकता है, और वोल्टेज को काटना एक मृत व्यक्ति के स्विच की तरह काम करता है - एक सुरक्षा सुविधा जो ऑपरेटर के अक्षम होने पर मशीन को स्वचालित रूप से बंद कर देती है।"
सिद्धांत रूप में, आयनिक तरल ईंधन का उपयोग किसी भी प्रकार के वाहन में किया जा सकता है। हालाँकि, अभी भी कुछ प्रश्न हैं जिनका व्यावसायीकरण हासिल करने से पहले उत्तर देने की आवश्यकता है। विभिन्न इंजन प्रकारों में ईंधन का परीक्षण किया जाना चाहिए और इसकी दक्षता निर्धारित की जानी चाहिए।
ज़कारिया ने कहा, "आयनिक तरल पदार्थों के दिलचस्प गुणों में से एक यह है कि उन्हें पारंपरिक ईंधन के साथ मिलाया जा सकता है और फिर भी वे अपने गुणों को बनाए रख सकते हैं।" "लेकिन यह समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है कि आयनिक तरल पदार्थों को किस अनुपात में मिलाकर गैर-ज्वलनशील बनाया जा सकता है।"
हालाँकि तरल के कई पहलू हैं जिन पर और अधिक शोध करने की आवश्यकता है, टीम एक ऐसा ईंधन बनाने में सक्षम होने से प्रसन्न है जो सुरक्षित है और आकस्मिक, आकस्मिक आग से बचाता है।
ज़कारिया ने कहा, "यह निश्चित रूप से ईंधन उत्पादन के मौजूदा तरीके से अधिक महंगा होगा। इन यौगिकों का उत्पादन आमतौर पर बैचों में नहीं किया जाता है, लेकिन अगर ऐसा होता, तो लागत कम हो जाती।" "यह कितना प्रतिस्पर्धी है? मुझे नहीं पता। लेकिन अगर सुरक्षा महत्वपूर्ण है, तो यह प्रमुख पहलुओं में से एक है। यदि आप एक सुरक्षित उत्पाद बनाते हैं, तो अंतिम सीमा से परे लाभ होते हैं।"