सोवियत संघ के पतन के बाद से, संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस ने अपने परमाणु शस्त्रागार कम कर दिए हैं, जिससे रणनीतिक और सामरिक हथियारों सहित स्टैंडबाय पर परमाणु हथियारों की कुल संख्या 8,000 से 9,000 तक घटकर केवल 1,800 रह गई है। हालाँकि, परमाणु निरोध अधिक जटिल हो गया है क्योंकि कुछ सत्तावादी राज्य परमाणु बम हासिल करने का प्रयास कर रहे हैं, और चीन "तैयार परमाणु शस्त्रागार" और परमाणु हथियारों की एक छोटी संख्या से हटकर स्टैंडबाय पर लगभग 24 परमाणु हथियारों के शस्त्रागार में बदल गया है और परमाणु-केंद्रित रणनीति की ओर बढ़ रहा है।
इसलिए, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपने परमाणु शस्त्रागार के जीवन का विस्तार करने और इसे आधुनिक बनाने की योजना शुरू की है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह सुरक्षित, विश्वसनीय और 21 वीं सदी के खतरों से निपटने में सक्षम है।
इसके एक हिस्से के रूप में, अमेरिकी ऊर्जा विभाग के राष्ट्रीय परमाणु सुरक्षा प्रशासन (एनएनएसए) को 2023 में 92 मिलियन डॉलर में बी61-13 नामक एक नया परमाणु गुरुत्वाकर्षण बम बनाने का काम सौंपा गया था। क्षमा करें, "गुरुत्वाकर्षण" का मतलब कोई अच्छा हथियार नहीं है जो अंतरिक्ष-समय सातत्य को विकृत करके काम करता है। यह एक ऐसे बम का वर्णन करने का एक तरीका है जो किसी मिसाइल पर रखे जाने के बजाय हवाई जहाज से गिराया गया है।
बी61-13 मूल रूप से पहले वाले बी61-7 का एक प्रकार है, लेकिन किसी को भी डिवाइस के साथ छेड़छाड़ करने या प्राधिकरण के बिना विस्फोट करने से रोकने के लिए एक अद्यतन सुरक्षा प्रणाली से लैस है।
इसके अतिरिक्त, बी61-13 एक परिवर्तनीय वारहेड है, जिसका अर्थ है कि इसकी क्षमता 10 से 360 किलोटन तक हो सकती है। यह न केवल हथियार को न्यूनतम संपार्श्विक क्षति के साथ सामान्य लक्ष्यों पर हमला करने की अनुमति देता है, बल्कि बड़े या मजबूत लक्ष्यों पर भी हमला करने की अनुमति देता है, जिन्हें मारने के लिए अधिक शक्ति की आवश्यकता होती है। यह B61-13 को वर्तमान में निर्मित किए जा रहे नए B61-12 वॉरहेड के साथ-साथ पुराने B61-7 को बदलने में भी सक्षम बनाता है। इसका मतलब यह है कि हथियारों की संख्या बढ़ाए बिना निवारक क्षमताओं में सुधार किया जा सकता है।
सेवा में प्रवेश करते समय बी61-13 एक टेल किट से सुसज्जित होगा, जो इसे एक मूर्खतापूर्ण लोहे के बम से ऐसे बम में बदल देगा जो लक्ष्य तक खुद ही पहुंच सकता है, इसे और अधिक सटीक बना देगा और विमान को खतरनाक वायु सुरक्षा से दूर रखेगा।
चूँकि प्रारंभिक उत्पादन समय में 25% की कमी के कारण B61-13 कार्यक्रम निर्धारित समय से सात महीने आगे है, इसे पहले B-2 ALance बॉम्बर द्वारा और फिर B-21 रेडर उन्नत स्टील्थ बॉम्बर द्वारा ले जाया जाएगा।