यूरोपीय उपभोक्ता संगठन (बीईयूसी) और उसके 19 सदस्यों ने मेटा के खिलाफ "अनुचित व्यावसायिक प्रथाओं" के लिए शिकायत दर्ज की। शिकायत यूरोप में इंस्टाग्राम और फेसबुक प्लेटफॉर्म के लिए मेटा की हाल ही में लॉन्च की गई विज्ञापन-मुक्त सदस्यता योजना को लक्षित करती है। मेटा के अनुसार, सदस्यता योजना को ईयू के जनरल डेटा प्रोटेक्शन रेगुलेशन (जीडीपीआर) और डिजिटल मार्केट एक्ट का अनुपालन करना आवश्यक है, जो विज्ञापन-समर्थित मुफ्त संस्करण के माध्यम से ऑनलाइन सेवाओं द्वारा कैप्चर किए जा सकने वाले व्यक्तिगत डेटा की मात्रा को सीमित करता है।
बीईयूसी के उप महानिदेशक उर्सुला पाचल ने कहा: "टेक दिग्गज वर्तमान में उपभोक्ताओं को जो विकल्प दे रहा है वह अनुचित और अवैध है - फेसबुक और इंस्टाग्राम के लाखों यूरोपीय उपयोगकर्ता इससे बेहतर के हकदार हैं। मेटा का दृष्टिकोण अनुचित, भ्रामक और कट्टरपंथी है। कानून में उपभोक्ताओं को सेवाओं का उपयोग करने से आंशिक रूप से रोकना, उन्हें त्वरित निर्णय लेने के लिए मजबूर करना और प्रक्रिया में भ्रामक और अधूरी जानकारी प्रदान करना शामिल है, जिससे यूरोपीय संघ के उपभोक्ता कानून का उल्लंघन होता है। यूरोपीय संघ की उपभोक्ता संरक्षण एजेंसी को अब प्रौद्योगिकी दिग्गज को इस प्रथा को रोकने के लिए मजबूर करने के लिए कार्रवाई करनी चाहिए। कंपनी की कार्यप्रणाली जीडीपीआर के बारे में भी चिंताएं बढ़ाती है।"
यूरोपीय उपभोक्ता संरक्षण एजेंसी ने दावा किया कि मेटा उपयोगकर्ताओं को "या तो विज्ञापन उद्देश्यों के लिए अपने डेटा के प्रसंस्करण के लिए सहमति देने या विज्ञापन देखने से बचने के लिए भुगतान करने" के लिए मजबूर कर रहा था। मेटा का दृष्टिकोण, जो उपयोगकर्ताओं को कोई विकल्प चुनने से पहले फेसबुक और इंस्टाग्राम का उपयोग करने से रोककर तात्कालिकता की भावना पैदा करता है, को यूरोपीय उपभोक्ता कानून के तहत एक आक्रामक दृष्टिकोण माना जाता है।
समूह ने यह भी कहा कि सशुल्क सदस्यता का विकल्प चुनने से, उपभोक्ताओं को विश्वास हो सकता है कि उन्हें कम ट्रैकिंग और प्रोफाइलिंग के साथ गोपनीयता-अनुकूल विकल्प मिलेगा। हालाँकि, उपयोगकर्ता डेटा संभवतः अभी भी एकत्र किया जाएगा और मेटा प्लेटफ़ॉर्म पर विज्ञापन के अलावा अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जाएगा।
मेटा की विज्ञापन-मुक्त सदस्यता की लागत €9.99 प्रति माह (वेब संस्करण) या €12.99 प्रति माह (फेसबुक या इंस्टाग्राम आईओएस और एंड्रॉइड ऐप्स के लिए) है। मेटा का कहना है कि ये कीमतें क्षेत्र में YouTube, Spotify और Netflix द्वारा दी जाने वाली सदस्यता कीमतों के अनुरूप हैं।