ब्रिटेन सरकार रैंसमवेयर हमलों के बाद सार्वजनिक क्षेत्र और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा संगठनों को फिरौती देने पर प्रतिबंध लगाने की योजना बना रही है। नए प्रस्तावित कानून का अनुपालन करने वाली संस्थाओं की सूची में स्थानीय परिषदें, स्कूल और सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) शामिल हैं।
यूके सरकार ने कहा: "रैंसमवेयर से ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को हर साल लाखों पाउंड का नुकसान होने का अनुमान है, हाल के हाई-प्रोफाइल रैंसमवेयर हमलों से गंभीर परिचालन, वित्तीय और यहां तक कि जीवन जोखिमों पर प्रकाश डाला गया है। यह प्रतिबंध उन व्यावसायिक मॉडलों को लक्षित करेगा जो साइबर आपराधिक गतिविधि को बढ़ावा देते हैं और महत्वपूर्ण सेवाएं बनाते हैं जिन पर जनता भरोसा करती है, रैंसमवेयर समूहों के लिए कम आकर्षक है।"
सुरक्षा सचिव डैन जार्विस ने कहा, "हम साइबर अपराध के बिजनेस मॉडल को खत्म करने और अपनी 'परिवर्तन की योजना' को पूरा करते समय उन सेवाओं की रक्षा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जिन पर हम भरोसा करते हैं। इन उपायों को आगे बढ़ाने के लिए उद्योग के साथ काम करके, हम एक स्पष्ट संकेत भेजते हैं कि यूके रैंसमवेयर के खिलाफ लड़ाई में एकजुट है।" "हम हमलावरों पर नज़र रखने और पीड़ितों का समर्थन करने के लिए महत्वपूर्ण जानकारी के साथ कानून प्रवर्तन प्रदान करने के लिए एक अनिवार्य रिपोर्टिंग प्रणाली भी विकसित कर रहे हैं।"
नए उपायों के तहत, प्रस्तावित प्रतिबंध के दायरे में नहीं आने वाले व्यवसायों को यदि फिरौती का भुगतान करने का इरादा है तो उन्हें सरकार को सूचित करना होगा, यह निर्धारित करने के लिए मार्गदर्शन मांगना होगा कि क्या ऐसे भुगतान स्वीकृत साइबर अपराध समूहों को धन के हस्तांतरण के संबंध में कानूनों का उल्लंघन करते हैं, जिनमें से कई रूस में स्थित हैं।
यह जनवरी में यूके सरकार द्वारा एक सार्वजनिक परामर्श का पालन करता है जिसमें सभी सार्वजनिक क्षेत्र की एजेंसियों और महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढांचे के लिए रैंसमवेयर भुगतान पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव दिया गया है, साथ ही रैंसमवेयर भुगतान को रोकने के उपायों और रैंसमवेयर घटनाओं की अनिवार्य रिपोर्टिंग की आवश्यकता है।
जैसा कि उस समय उल्लेख किया गया था, रैंसमवेयर को यूके का सबसे बड़ा साइबर अपराध खतरा माना जाता है और राष्ट्रीय साइबर सुरक्षा केंद्र (एनसीएससी) और राष्ट्रीय अपराध एजेंसी (एनसीए) द्वारा इसे यूके की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा माना जाता है।
हाल के वर्षों में, यूके में कई प्रसिद्ध संगठन रैंसमवेयर हमलों की चपेट में आए हैं, जिनमें राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) और ब्रिटिश लाइब्रेरी शामिल हैं।
अप्रैल में रैंसमवेयर हमले में ब्रिटिश रिटेल दिग्गज मार्क्स एंड स्पेंसर (एमएंडएस) पर हमला हुआ था। हमलावरों ने VMware ESXi होस्ट्स पर वर्चुअल मशीनों को एन्क्रिप्ट करने के लिए ड्रैगनफोर्स एन्क्रिप्टर्स का उपयोग किया, जिससे M&S को ऑनलाइन ऑर्डर स्वीकार करना बंद करना पड़ा और इसके 1,400 स्टोर्स पर व्यवसाय संचालन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा।
सहकारी समिति को एक और साइबर हमले का सामना करना पड़ा, जिससे पुष्टि हुई कि हमलावरों ने कई वर्तमान और पूर्व सदस्यों का डेटा चुरा लिया है। हैरोड्स ने यह भी खुलासा किया कि धमकी देने वालों द्वारा उसके नेटवर्क में सेंध लगाने की कोशिश के बाद उसे अपनी कुछ वेबसाइटों पर इंटरनेट पहुंच प्रतिबंधित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।