नासा ने 29 नवंबर को अपना तीसरा आरएस-25 इंजन परीक्षण किया, जो आर्टेमिस मिशन पर उपयोग के लिए एसएलएस रॉकेट में इंजन को प्रमाणित करने के लिए 12-परीक्षण श्रृंखला का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। आर्टेमिस चंद्र मिशन के दौरान उड़ान भरने के लिए एसएलएस (स्पेस लॉन्च सिस्टम) रॉकेटों के लिए आवश्यक प्रमुख क्षमताओं का प्रदर्शन।
इन परीक्षणों में 3डी प्रिंटिंग जैसी उन्नत विनिर्माण प्रक्रियाएं शामिल हैं और इन्हें चंद्रमा और मंगल पर भविष्य के मिशनों के लिए विश्वसनीयता और प्रदर्शन सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। सुरक्षा और प्रभावशीलता सुनिश्चित करने के लिए इंजनों का परीक्षण अत्यधिक परिस्थितियों में और निर्दिष्ट परिचालन सीमा से अधिक होने पर किया जाता है।
एल3हैरिस टेक्नोलॉजीज की सहायक कंपनी एयरोजेट रॉकेटडाइन, एसएलएस रॉकेट के लिए प्राथमिक इंजन ठेकेदार है और नए आरएस-25 इंजन के उत्पादन के लिए 3डी प्रिंटिंग जैसी नई विनिर्माण प्रौद्योगिकियों और प्रक्रियाओं को लागू कर रही है।
मिसिसिपी के बे सेंट लुइस के पास नासा के स्टैनिस स्पेस सेंटर में फ्रेड हाइज़ टेस्ट स्टैंड पर, श्रमिकों ने लगभग 11 मिनट (650 सेकंड) की गर्मी के दौरान एक केंद्र बिंदु के आसपास आरएस -25 इंजन को घुमाया। कक्षा में प्रवेश करते ही एसएलएस को नियंत्रित और स्थिर करने के लिए जिम्बल तकनीक का उपयोग किया जाता है।
29 नवंबर के परीक्षण के दौरान, ऑपरेटरों ने सुरक्षित संचालन सुनिश्चित करने के लिए उड़ान के दौरान आने वाले किसी भी पैरामीटर से परे इंजनों को आगे बढ़ाया। 650-सेकंड का परीक्षण एसएलएस को अंतरिक्ष तक पहुंचने में मदद करने के लिए आरएस-25 इंजनों द्वारा चलाए जाने वाले 500 सेकंड से अधिक है। आरएस-25 इंजन की इग्निशन शक्ति भी 113% तक पहुंच गई, जो एसएलएस को कक्षा में स्थापित करने के लिए आवश्यक 111% से अधिक थी।
परीक्षणों की चल रही श्रृंखला 2024 तक जारी रहेगी क्योंकि वैज्ञानिक खोजों की दीर्घकालिक उपस्थिति स्थापित करने और मंगल ग्रह पर मानव मिशन की तैयारी के लिए नासा ने चंद्रमा की सतह पर मनुष्यों को वापस लाने का अपना मिशन जारी रखा है।
चार आरएस-25 इंजन एक साथ फायर करते हैं, लॉन्च के समय 1.6 मिलियन पाउंड का थ्रस्ट पैदा करते हैं और प्रत्येक एसएलएस उड़ान को शक्ति प्रदान करने के लिए चढ़ाई के दौरान 2 मिलियन पाउंड का थ्रस्ट पैदा करते हैं। नासा और एयरोजेट रॉकेटडाइन ने 16 जीवित अंतरिक्ष शटल मुख्य इंजनों को संशोधित किया, जिनमें से सभी आर्टेमिस मिशन I से IV के लिए नासा के स्टैनिस स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स में उड़ान-सिद्ध थे।
एसएलएस को शक्ति प्रदान करने वाले प्रत्येक नए आरएस-25 इंजन का भी नासा स्टेनिस में परीक्षण किया जाएगा। बेस पर आरएस-25 का परीक्षण नासा, एयरोजेट रॉकेटडाइन और सिनकॉमस्पेस सर्विसेज ऑपरेटरों की एक संयुक्त टीम द्वारा किया गया था। SyncomSpaceServices स्टैनिस सुविधाओं और संचालन के लिए प्रमुख ठेकेदार है।