यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) और फिनिश कंपनी सोलर फूड्स एक महत्वपूर्ण तकनीक विकसित करने के लिए सहयोग कर रहे हैं:अंतरिक्ष यात्री के मूत्र को उच्च-प्रोटीन भोजन "सोलेन" में परिवर्तित करना2025-2026 में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर परीक्षण करने की योजना है। वहीं, नासा भी इसी तरह के शोध को आगे बढ़ा रहा है, जिसमें मूत्र को पोषक तत्वों और 3डी प्रिंटिंग सामग्री में बदलने के लिए जीन-संपादित खमीर का उपयोग किया जा रहा है।
सोलिन नामक पोषक पाउडर गैस किण्वन तकनीक के माध्यम से बनाया जाता है, जिसके उत्पादन के लिए केवल सूक्ष्मजीवों, वायु और बिजली की आवश्यकता होती है।
इसका मुख्य घटक, यूरिया, मूत्र में पाया जाने वाला एक कार्बनिक यौगिक, अंतरिक्ष वातावरण में प्रोटीन संश्लेषण के लिए एक महत्वपूर्ण नाइट्रोजन स्रोत प्रदान करेगा, एक प्रक्रिया जो आमतौर पर पृथ्वी पर अमोनिया द्वारा सहायता प्राप्त होती है।
प्रोटीन की मात्रा बढ़ाने के लिए सोलीन को अन्य खाद्य पदार्थों में मिलाया जा सकता है।हालाँकि इसके स्वाद का अभी तक अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा मूल्यांकन नहीं किया गया है, सोलर फूड्स का कहना है कि इसका स्वाद "पनीर जैसा" है।
वर्तमान में, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए भोजन पृथ्वी से बनाया और वितरित किया जाता है। यह विधि निम्न-कक्षा मिशनों के लिए संभव है, लेकिन लंबी दूरी की अंतरिक्ष यात्रा के लिए यह लगभग असंभव है।
जैसे-जैसे स्पेसएक्स जैसे संगठन अपनी मंगल मिशन योजनाओं को आगे बढ़ा रहे हैं, अंतरिक्ष यात्रियों की दीर्घकालिक आपूर्ति का मुद्दा तेजी से गंभीर होता जा रहा है।यदि सोलेलिन का परीक्षण सफल रहा, तो मूत्र खाद्य प्रौद्योगिकी अंतरिक्ष यात्रियों को "अंतरिक्ष में पारिस्थितिक चक्र के निर्माता" बनने में सक्षम बनाएगी।, मौलिक रूप से आपूर्ति समस्या का समाधान।
