फ्रांसीसी सैन्य दिग्गज थेल्स ने हाल ही में आधिकारिक तौर पर "स्काईडिफेंडर" एकीकृत वायु और मिसाइल रक्षा प्रणाली जारी की, जिसे अमेरिकी "गोल्डन डोम" परियोजना के लिए यूरोपीय प्रतिक्रिया के रूप में माना जाता है और इसका उद्देश्य पूरे क्षेत्र के लिए हवाई और मिसाइल हमले की सुरक्षा क्षमताएं प्रदान करना है।
इस प्रणाली का आधिकारिक तौर पर 11 मार्च, 2026 को अनावरण किया गया था। थेल्स का दावा है कि यह परिपक्व, युद्ध-परीक्षणित तकनीक पर आधारित है और इस स्तर पर तैनाती के लिए तैयार है। यूएस "गोल्डन डोम" की तुलना में, जो अभी भी अवधारणा और योजना चरण में है और जल्द से जल्द 2029 तक ऑनलाइन होने की उम्मीद नहीं है, स्काई गार्जियन प्रयोज्य और व्यावहारिक कार्यान्वयन के मामले में अधिक "प्लग एंड प्ले" है।
अमेरिकी "गोल्डन डोम" परियोजना की घोषणा जनवरी 2025 में की गई थी। इसे शीत युद्ध के दौरान "रणनीतिक रक्षा पहल" का उन्नत संस्करण माना जाता है। यह इज़राइल के "आयरन डोम" के विचारों पर आधारित है और स्तरित सेंसर और अवरोधन प्रणालियों के माध्यम से पूरे महाद्वीपीय संयुक्त राज्य को कवर करते हुए एक वायु रक्षा और मिसाइल-रोधी नेटवर्क बनाता है।
हालाँकि, प्रौद्योगिकी, औद्योगिक प्रणाली और निर्माण चक्र जैसे कई कारकों द्वारा सीमित, "गोल्डन डोम" अभी भी मुख्य रूप से शीर्ष-स्तरीय समाधानों और अवधारणा के प्रमाण पर आधारित है, जिससे विभिन्न देशों की रक्षा कंपनियों के लिए समान प्रणालियों को पहले से तैनात करने के लिए एक विंडो अवधि निकल जाती है।
स्काई गार्जियन को "सिस्टम के शीर्ष पर सिस्टम" के रूप में तैनात किया गया है, जो मॉड्यूलरिटी, लेयरिंग और एकीकृत कृत्रिम बुद्धिमत्ता नियंत्रण पर जोर देता है। यह एक एकल हथियार मंच नहीं है, बल्कि कई पहचान, अवरोधन और कमांड घटकों का एक एकीकृत नेटवर्क है।
इसका डिज़ाइन लक्ष्य सामरिक बैलिस्टिक मिसाइलों, हाइपरसोनिक मिसाइलों और क्रूज़ मिसाइलों जैसे उच्च-स्तरीय खतरों को कवर करना है, जबकि कम ऊंचाई, ड्रोन जैसे छोटे लक्ष्यों को भी ध्यान में रखना है, और पूरे क्षेत्र के लिए बहुस्तरीय वायु रक्षा और एंटी-मिसाइल "गुंबद" का निर्माण करना है। स्काई गार्जियन का सुरक्षा दायरा लगभग 5,000 किलोमीटर है। हालाँकि पूरे महाद्वीप को कवर करने के लिए डिज़ाइन किया गया "गोल्डन डोम" जितना बड़ा नहीं है, विशिष्ट क्षेत्रों की रक्षा ज़रूरतें अधिक प्रत्यक्ष हैं।
वास्तुकला के संदर्भ में, स्काई गार्जियन का उच्चतम स्तर एक लंबी दूरी की प्रारंभिक चेतावनी और पहचान नेटवर्क से बना है, जो बाद के अवरोधन के लिए समय खरीदने के लिए मिसाइल लॉन्च होने पर उत्पन्न अवरक्त हस्ताक्षर को पकड़ने के लिए थेल्स एलेनिया स्पेस के भूस्थैतिक कक्षा उपग्रह से जुड़ा हुआ है।
मध्यम दूरी की रक्षा परत एसएएमपी/टी एनजी (सतह से हवा में मिसाइल प्लेटफार्म/टेरेन न्यू जेनरेशन) प्रणाली और ग्राउंड फायर रडार पर आधारित है, जिसकी पहचान सीमा लगभग 150 किलोमीटर है, और एस्टर 30 बी1 एनटी इंटरसेप्टर मिसाइलों को लॉन्च करके आने वाले लक्ष्यों की मध्यम दूरी की अवरोधन को लागू करती है।
नजदीकी सीमा पर, सिस्टम कम ऊंचाई वाले प्रवेश लक्ष्यों, विशेष रूप से विभिन्न यूएवी प्लेटफार्मों से निपटने के लिए फोर्सशील्ड शॉर्ट-रेंज और बहुत कम-रेंज वायु रक्षा (SHORAD/VSHORAD) मॉड्यूल पेश करता है।
मारक क्षमता विन्यास के संदर्भ में, स्काई गार्जियन विभिन्न प्रकार के सक्रिय हथियार प्रणालियों को एकीकृत कर सकता है, जिसमें विभिन्न प्रकार और गति के हवाई खतरों से निपटने के लिए मार्टलेट लेजर-निर्देशित मिसाइलें, मिस्ट्रल 3 इन्फ्रारेड इमेजिंग "फायर एंड फॉरगेट" मिसाइलें और रैपिडफायर 40 मिमी सीटीए तोप शामिल हैं।
यह "बहु-हथियार समानांतर" विचार सिस्टम को विभिन्न श्रेणियों और प्रतिक्रिया समय सीमाओं के भीतर लचीले ढंग से अवरोधन विधियों का चयन करने में सक्षम बनाता है, और इसमें उच्च-मूल्य वाले लक्ष्यों से लेकर छोटे, कम लागत वाले खतरों तक संबंधित प्रतिक्रिया उपकरण होते हैं।
अमेरिकी "गोल्डन डोम" की तुलना में, स्काई गार्जियन न केवल कवरेज के मामले में क्षेत्रीय रक्षा का पक्ष लेता है, बल्कि परिचालन अवधारणाओं में भी स्पष्ट अंतर है।
"गोल्डन डोम" के लक्ष्यों में से एक उच्च ऊंचाई पर और यहां तक कि अंतरिक्ष वातावरण के निकट अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों और हाइपरसोनिक हथियारों को रोकना है, जबकि स्काई गार्जियन का ऊपरी स्तर प्रारंभिक चेतावनी और स्थितिजन्य जागरूकता कार्यों के लिए अधिक जिम्मेदार है, जो वायुमंडल के भीतर अवरोधन संचालन पर ध्यान केंद्रित करता है।
थेल्स ने इस बात पर जोर दिया कि स्काई गार्जियन वर्तमान में उपयोगकर्ताओं के लिए उपलब्ध है और इसे विशिष्ट देशों या गठबंधनों की जरूरतों के अनुसार पैमाने, कॉन्फ़िगरेशन और एकीकरण में समायोजित किया जा सकता है, जो मौजूदा वायु रक्षा प्रणाली के आधार पर प्रगतिशील तैनाती के लिए अनुकूल है।
कमांड और नियंत्रण के संदर्भ में, सिस्टम स्काईव्यू कमांड और कंट्रोल प्लेटफॉर्म पर निर्भर करता है और अंतरराष्ट्रीय लिंकेज और सूचना साझाकरण क्षमताओं को मजबूत करने के लिए नाटो और अन्य संबद्ध वायु और मिसाइल रक्षा नेटवर्क के साथ बातचीत कर सकता है।
थेल्स के भूमि-आधारित और वायु रक्षा प्रणाली व्यवसाय के कार्यकारी उपाध्यक्ष, हर्वे डेमन ने कहा कि कंपनी को "ड्रोन-विरोधी से लेकर प्रारंभिक चेतावनी तक" क्षमताओं के पूर्ण स्पेक्ट्रम पर राष्ट्रीय संप्रभुता रक्षा का समर्थन करने के लिए स्काई गार्डियन का उपयोग करने की उम्मीद है, और इस बात पर जोर दिया कि रक्षा बाजार में अपनी दीर्घकालिक भागीदार स्थिति को मजबूत करने के लिए सिस्टम "एकीकृत करना आसान है, क्षेत्र-सिद्ध है और इसे तुरंत प्राप्त किया जा सकता है"।