हाल ही में खोजे गए धूमकेतु निशिमुरा (C/2023P1) ने लोगों का ध्यान आकर्षित किया है। जबकि इसके प्रक्षेप पथ से पता चलता है कि यह सूर्य के करीब होगा और नग्न आंखों को दिखाई देगा, यह एक खगोलीय प्रदर्शन उत्पन्न करने की संभावना नहीं है, विशेष रूप से इस चित्रण जितना शानदार।
सौर मंडल की सभी वस्तुओं में से, शायद सबसे शानदार बड़े धूमकेतु हैं जो कभी-कभी हमारे आकाश में दिखाई देते हैं। यदि आपने पिछले कुछ दिनों में सोशल मीडिया पर स्क्रॉल किया है, तो आपने कुछ लेख देखे होंगे जिनमें दावा किया गया है कि अब हमारे आसमान में एक ऐसा धूमकेतु है: C/2023P1 (निशिमुरा)।
जैसा कि मैं यह लिख रहा हूं, धूमकेतु निशिमुरा 400 से अधिक वर्षों में पहली बार घूम रहा है। जापानी खगोलशास्त्री हिदेओ निशिमुरा ने 12 अगस्त को धूमकेतु की खोज की थी। इसके तुरंत बाद, जनवरी में देखे गए धूमकेतु की छवियां खोजी गईं, जिससे खगोलविदों को इसके प्रक्षेप पथ को निर्धारित करने की अनुमति मिली।
उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि धूमकेतु निशिमुरा इस महीने बुध की तुलना में सूर्य के करीब आएगा। यह देखते हुए कि खोजे जाने के समय धूमकेतु कितना चमकीला था, यह संभावना है कि यह इतना चमकीला हो जाएगा कि इसे नग्न आंखों से देखा जा सके। तो, क्या यह हमारे आसमान में एक शानदार दृश्य बन जाएगा? शायद नहीं।
18 अगस्त को कैलिफोर्निया के जून लेक से ली गई धूमकेतु निशिमुरा की इस छवि में एक हरी पूंछ और एक लम्बी पूंछ है। छवि स्रोत और कॉपीराइट: डैन बार्टलेट डैन बार्टलेट
दुर्भाग्य से, धूमकेतु निशिमुरा का प्रक्षेप पथ इसे पृथ्वी से देखने पर आकाश में सूर्य के करीब रखेगा। हालाँकि यह इतना चमकीला है कि इसे अंधेरे आकाश में नग्न आंखों से देखा जा सकता है, लेकिन अधिक से अधिक यह सूर्यास्त के बाद क्षितिज से चिपक जाता है - सूर्य की किरणों में लगभग गायब हो जाता है।
फिर भी, दुनिया भर के खगोलशास्त्री उत्साहित हैं। यहां तक कि जिन धूमकेतुओं को नग्न आंखों से पहचानना मुश्किल है, वे भी देखने लायक हैं। जैसा कि विज्ञान लेखक और खगोलशास्त्री डेविड एच. लेवी ने एक बार कहा था, "धूमकेतु बिल्लियों की तरह होते हैं। उनकी पूंछ होती है और वे जो चाहते हैं वही करते हैं।"
ऐसी संभावना है कि पश्चिमी गांव अप्रत्याशित रूप से उज्ज्वल हो सकता है। यदि हां, तो आने वाले हफ्तों में हमें कुछ खास देखने को मिल सकता है।
चमकीले धूमकेतुओं का रहस्य
जैसे ही धूमकेतु सूर्य से दूर अंतरिक्ष की बर्फीली गहराइयों में जाता है, धूमकेतु मूलतः एक गंदा स्नोबॉल होता है: सौर मंडल के निर्माण से बचा हुआ बर्फ, धूल और चट्टान का एक टुकड़ा।
जैसे ही कोई धूमकेतु सूर्य के करीब आता है, उसकी सतह गर्म होने लगती है। सतह के पास की बर्फ गर्म और "उत्कृष्ट" हो जाती है, गैस में बदल जाती है और धूमकेतु की सतह से बाहर की ओर फूटने लगती है। ये गैसें धूल और मलबा ले जाती हैं, जो धूमकेतु के नाभिक को गैस और धूल के एक बादल में ढक देती हैं जिसे "पूंछ" के रूप में जाना जाता है।
सौर हवा तब गैस और धूल को सूर्य से दूर ले जाती है, जो धूमकेतु की पूंछ बनाती है। धूमकेतु की पूँछ सदैव सूर्य से दूर दिशा की ओर इंगित करती है।
हम जो धूमकेतु देखते हैं वह धूमकेतु की पूंछ और लटकन में गैस और धूल से परावर्तित सूर्य का प्रकाश है, और धूमकेतु का कोर स्वयं छिपा हुआ है। इसलिए, धूमकेतु की चमक आमतौर पर तीन पहलुओं से निर्धारित होती है:
धूमकेतु के नाभिक का आकार: बड़े नाभिक का मतलब आमतौर पर एक बड़ा सक्रिय क्षेत्र होता है (हालांकि कुछ धूमकेतु दूसरों की तुलना में अधिक सक्रिय होते हैं) और अधिक गैस और धूल पैदा करते हैं
सूर्य से दूरी: धूमकेतु सूर्य के जितना करीब होता है, वह उतना ही अधिक सक्रिय (चमकदार) होता है।
पृथ्वी से दूरी: धूमकेतु जितना हमारे करीब होता है, वह उतना ही चमकीला होता जाता है।
तो धूमकेतु निशिमुरा कैसा दिखता है?
धूमकेतु निशिमुरा बहुत बड़ा प्रतीत नहीं होता है - अन्यथा हमने इसे पहले ही देख लिया होता - और यह पृथ्वी के विशेष रूप से करीब भी नहीं है। हालाँकि, यह सूर्य के अपेक्षाकृत करीब से गुजर रहा है और पेरिहेलियन (सूर्य के निकटतम बिंदु) के पास बहुत सक्रिय होने की उम्मीद है।
अंधेरी रात के आकाश में इस धूमकेतु को देखना प्रभावशाली होगा। दुर्भाग्य से, अपनी सर्वोत्तम परिस्थितियों में भी, धूमकेतु निशिमुरा आकाश में सूर्य के करीब दिखाई देगा।
इसके अलावा, धूमकेतु और पृथ्वी अवलोकन के लिए सबसे प्रतिकूल स्थिति में होते हैं: जब धूमकेतु निशिमुरा हमसे गायब हो जाता है, तो यह सूर्य के करीब होगा और तारे की तेज रोशनी से अस्पष्ट होता रहेगा।
पश्चिम गांव जल्द ही सूर्यास्त के बाद खुद को पश्चिमी क्षितिज पर प्रकट करेगा, लेकिन केवल सिर्फ। ऑस्ट्रेलिया से धूमकेतु निशिमुरा को देखने का सबसे अच्छा समय 20-27 सितंबर के सप्ताह के दौरान है, जब धूमकेतु का सिर सूरज डूबने के लगभग एक घंटे बाद अस्त होता है। 23 सितंबर को सूर्यास्त के समय धूमकेतु सूर्य से सबसे दूर था। जब शाम ढलेगी, तो "वेस्ट विलेज" पश्चिमी क्षितिज के बहुत करीब होगा, अस्त होने वाला होगा। इसका मतलब है कि इसके सूरज की चमक में खो जाने की संभावना है।
यह छवि आकाश में धूमकेतु निशिमुरा की स्थिति को दर्शाती है जैसा कि 23 सितंबर की शाम को सूर्यास्त के 40 मिनट बाद टुवूम्बा से देखा गया था। इस समय, गोधूलि गहराती जा रही थी और धूमकेतु पश्चिमी क्षितिज से केवल 5 डिग्री दूर था। छवि स्रोत: स्क्रीनशॉट/स्टेलारियम
कुछ धूमकेतु सूर्य के सबसे करीब होने पर टूट जाते हैं, ऐसी स्थिति में वे काफी चमकने लगते हैं। यदि "वेस्ट विलेज" को इस स्थिति का सामना करना पड़े, तो इसका पता लगाना आसान हो जाएगा। दुर्भाग्य से, जिन धूमकेतुओं के टूटने की सबसे अधिक संभावना होती है, वे दसियों या सैकड़ों-हजारों वर्षों की लंबी अवधि की कक्षाओं में आंतरिक सौर मंडल में अपनी पहली यात्रा करते हैं। धूमकेतु निशिमुरा एक अनुभवी आगंतुक है, जिसकी परिक्रमा अवधि लगभग 430 वर्ष है। यह संभवतः कई बार सूर्य के पास से गुजरा और बच गया, जिससे इसके टूटने की संभावना कम हो गई।
फिर भी, जबकि धूमकेतु का सिर गोधूलि में गायब हो सकता है, पूंछ तब भी दिखाई दे सकती है जब आकाश में अंधेरा हो जाता है। इससे पहले कि उत्तरी गोलार्ध के पर्यवेक्षकों ने धूमकेतु को चकाचौंध में गायब होते देखा, पर्यवेक्षकों ने सोचा कि इसकी पूंछ लगभग छह डिग्री लंबी थी - एक पूंछ जो धूमकेतु के सूर्य के करीब आने पर लंबी हो सकती है।
यदि आप भाग्यशाली हैं, तो आप धूमकेतु की पूंछ को आकाश में अंधेरा होने पर गर्व से क्षितिज के ऊपर खड़ा देख सकते हैं।
अगला महान धूमकेतु
यदि धूमकेतु निशिमुरा उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं करता है, तो संभावना है कि एक और धूमकेतु अगले साल वास्तव में शानदार प्रदर्शन करेगा। धूमकेतु C/2023A3 (त्सुचिनशान-ATLAS) की खोज इस वर्ष की शुरुआत में की गई थी। वर्तमान में, यह सूर्य से बृहस्पति जितनी ही दूर है।
यह अगले 12 महीनों में सूर्य की ओर उतरना जारी रखेगा, और सितंबर 2024 के अंत में अपने निकटतम दृष्टिकोण पर पहुंच जाएगा। यिशान-एटीएलएएस आशाजनक लग रहा है। यदि यह अपेक्षा के अनुरूप प्रदर्शन करता है, तो यह एक शानदार दृश्य होगा - लेकिन याद रखें: धूमकेतु बिल्लियों की तरह होते हैं!
लेखक: जोंटी हॉर्नर, प्रोफेसर, दक्षिणी क्वींसलैंड विश्वविद्यालय (खगोल भौतिकी)।
मूल रूप से द कन्वर्सेशन में प्रकाशित एक लेख से अनुकूलित।