कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले की एक शोध टीम की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह बृहस्पति पर कुछ तूफान अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली बिजली छोड़ रहे हैं, जो पृथ्वी पर बिजली की तुलना में 100 गुना अधिक शक्तिशाली हो सकती है, और इससे भी अधिक मजबूत हो सकती है। नासा के जूनो जांच से प्राप्त आंकड़ों के आधार पर, शोधकर्ताओं ने बताया कि ये नई खोजें बृहस्पति की चरम मौसम प्रणाली और ग्रह के वायुमंडल में संवहन तंत्र को समझने के लिए महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करती हैं।
अनुसंधान जूनो द्वारा एकत्र किए गए अवलोकन डेटा पर आधारित है, जब यह 2016 से बृहस्पति की परिक्रमा कर रहा है। डिटेक्टर द्वारा ले जाया गया माइक्रोवेव रेडियोमीटर बिजली द्वारा जारी रेडियो संकेतों को पकड़ सकता है। इसका कार्य सिद्धांत पृथ्वी पर रेडियो संचार पर बिजली के कारण होने वाले हस्तक्षेप के समान है, सिवाय इसके कि यह रेडियो स्पेक्ट्रम के उच्च-आवृत्ति अंत में माइक्रोवेव संकेतों का पता लगाता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि पृथ्वी से परे बिजली की घटनाओं का अध्ययन करने से न केवल अन्य ग्रहों पर मौसम की प्रक्रियाओं को समझने में मदद मिलेगी, बल्कि बदले में मनुष्यों को पृथ्वी के वायुमंडल में कई अज्ञात तूफान गतिविधियों को समझने में भी मदद मिल सकती है। पेपर के पहले लेखक और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के अंतरिक्ष विज्ञान प्रयोगशाला में एक ग्रह वैज्ञानिक माइकल हुआंग ने बताया कि पिछले दशक में, वैज्ञानिक समुदाय ने पृथ्वी पर गंभीर तूफानों के ऊपर विभिन्न प्रकार की "क्षणिक चमकदार घटनाओं" की क्रमिक रूप से पहचान की है, जिसमें मिलीसेकंड-स्केल विद्युत घटनाएं जैसे लाल स्प्राइट, जेट, हेलो और ईएलवीई शामिल हैं। इससे पता चलता है कि लोग अभी भी बिजली के बारे में बहुत कम जानते हैं।
बृहस्पति पर, बिजली को वायुमंडलीय संवहन में एक महत्वपूर्ण खिड़की माना जाता है। पृथ्वी के विपरीत, बृहस्पति के वायुमंडल में हाइड्रोजन का प्रभुत्व है, और इस वातावरण में नम हवा भारी है और इसलिए इसे उठाना अधिक कठिन है। इसके विपरीत, पृथ्वी का वायुमंडल ज्यादातर नाइट्रोजन से बना है, जबकि जल वाष्प आसपास की हवा की तुलना में हल्का है और संवहन धाराएं बनाने के लिए अधिक आसानी से ऊपर उठता है। शोध दल ने बताया कि इस वजह से, बृहस्पति के तूफानों को विकास प्रक्रिया के दौरान मजबूत ऊर्जा जमा करने की आवश्यकता होती है। एक बार जब वे उच्च ऊंचाई पर पहुंच जाते हैं, तो उन्हें अधिक हिंसक तरीके से छोड़ा जा सकता है, जिससे तेज हवाएं और बेहद हिंसक बादल बिजली चमकती है।
वास्तव में, बृहस्पति से उड़ान भरने वाले लगभग हर अंतरिक्ष यान में बिजली गिरने का पता चला है। बृहस्पति के रात्रि पक्ष के अंधेरे के कारण, प्रारंभिक मिशन आमतौर पर केवल सबसे चमकदार चमक ही देख पाते थे, जिससे एक बार वैज्ञानिक समुदाय को यह विश्वास हो गया था कि बृहस्पति की बिजली पृथ्वी की तुलना में बहुत अधिक मजबूत थी। हालाँकि, इस समझ को आंशिक रूप से संशोधित किया गया है क्योंकि जूनो पर अत्यधिक संवेदनशील स्टार-ट्रैकिंग कैमरे ने पृथ्वी के समान बड़ी संख्या में कमजोर बिजली की खोज की है। शोधकर्ताओं ने यह भी बताया कि केवल रात में दृश्य प्रकाश अवलोकन पर निर्भर रहने से गलत निर्णय हो सकता है, क्योंकि घने बादल प्रकाश के हिस्से को अवरुद्ध कर देंगे, जिससे बिजली वास्तव में कमजोर दिखाई देगी।
इसके विपरीत, माइक्रोवेव रेडियोमीटर बादलों को भेदने में सक्षम होते हैं और इसलिए उन्हें बिजली की वास्तविक तीव्रता का आकलन करने के लिए अधिक उपयुक्त माना जाता है। हालाँकि, बृहस्पति के वायुमंडल में एक विस्तृत बैंडविड्थ है और अक्सर एक ही समय में कई तूफान आते हैं, जिससे शोधकर्ताओं के लिए किसी विशिष्ट तूफान के लिए रेडियो पल्स को सटीक रूप से मैप करना मुश्किल हो जाता है। यदि बिजली के स्रोत का पता नहीं लगाया जा सकता है, तो एक बिजली गिरने की ऊर्जा की सटीक गणना करना मुश्किल है।
निर्णायक मोड़ 2021 और 2022 के बीच आएगा। उस समय, बृहस्पति के उत्तरी भूमध्यरेखीय बेल्ट में तूफान की गतिविधि कुछ समय के लिए कमजोर हो गई थी, और अनुसंधान टीम कई अलग-अलग तूफान प्रणालियों का पता लगाने के लिए हबल स्पेस टेलीस्कोप, जूनो कैमरा और शौकिया खगोलविदों के अवलोकनों को संयोजित करने में सक्षम थी। माइकल हुआंग इन तूफानों को "अदृश्य सुपरस्टॉर्म" कहते हैं। ये तूफान महीनों तक रह सकते हैं और बड़े सुपरस्टॉर्म की तरह आसपास के बादल संरचनाओं को नया आकार दे सकते हैं, हालांकि उनके बादलों का शीर्ष उतना ऊंचा नहीं होता है।
इस अवलोकन विंडो के दौरान, जूनो ने 12 बार अलग-अलग तूफानों के ऊपर से उड़ान भरी, जिनमें से चार बिजली से उत्पन्न माइक्रोवेव संकेतों का पता लगाने के लिए पर्याप्त करीब थे। डिटेक्टर ने प्रति सेकंड औसतन तीन बिजली के हमलों को रिकॉर्ड किया, और यहां तक कि इसके एक फ्लाईबीज़ के दौरान 206 अलग-अलग पल्स भी कैप्चर किए। कुल 613 पल्स नमूनों से, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि बृहस्पति की बिजली की तीव्रता पृथ्वी के बराबर से लेकर पृथ्वी की तुलना में 100 गुना अधिक तक थी। शोध दल ने इस बात पर भी जोर दिया कि विभिन्न अध्ययनों में उपयोग की जाने वाली असंगत रेडियो तरंग दैर्ध्य के कारण, ऐसी क्रॉस-प्लैनेटरी तुलनाओं में अभी भी कुछ हद तक अनिश्चितता है; अन्य अध्ययनों में यह भी अनुमान लगाया गया है कि बृहस्पति की बिजली पृथ्वी की तुलना में लाखों गुना अधिक शक्तिशाली हो सकती है।
बिजली की कुल ऊर्जा के रूपांतरण के संबंध में, प्राग में चार्ल्स विश्वविद्यालय और चेक एकेडमी ऑफ साइंसेज के अंतरिक्ष भौतिक विज्ञानी इवाना कोर्माशोवा, जिन्होंने अध्ययन में भाग लिया, ने बताया कि यह प्रक्रिया बहुत जटिल है क्योंकि बिजली रेडियो, प्रकाश, गर्मी, ध्वनि और रासायनिक प्रतिक्रियाओं जैसे विभिन्न रूपों में ऊर्जा जारी करती है। पृथ्वी के मानकों के अनुसार, एक बिजली का बोल्ट आम तौर पर लगभग 1 बिलियन जूल ऊर्जा छोड़ता है, जो एक घंटे के लिए 200 औसत घरों को बिजली देने के लिए पर्याप्त है। इसके आधार पर, माइकल हुआंग का अनुमान है कि बृहस्पति पर एक बिजली गिरने से पृथ्वी पर बिजली की तुलना में 500 गुना से लेकर 10,000 गुना तक ऊर्जा निकल सकती है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि बृहस्पति की बिजली का निर्माण तंत्र मोटे तौर पर पृथ्वी के समान हो सकता है, यानी, बढ़ती जल वाष्प पानी की बूंदों और बर्फ के क्रिस्टल में संघनित होती है, टकराव के दौरान चार्ज जमा करती है, अंततः एक बड़ा वोल्टेज अंतर बनाती है और डिस्चार्ज को ट्रिगर करती है। हालाँकि, बृहस्पति पर बर्फ के कणों में पानी के अलावा अमोनिया भी होता है। वैज्ञानिक समुदाय ने प्रस्ताव दिया है कि ये सामग्रियां "स्मूदी ओले" के समान "मशरूम बॉल्स" में मिल सकती हैं और वातावरण में गिर सकती हैं। इसका बिजली के निर्माण की प्रक्रिया से गहरा संबंध हो सकता है।
हालाँकि नए शोध से स्पष्ट अवलोकन संबंधी साक्ष्य सामने आए हैं, लेकिन बृहस्पति की बिजली इतनी शक्तिशाली क्यों है यह एक रहस्य बना हुआ है। शोधकर्ताओं ने बताया कि तेज बिजली का मतलब उच्च वोल्टेज है, लेकिन यह अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है कि क्या हाइड्रोजन-प्रधान वायुमंडलीय वातावरण और पृथ्वी के नाइट्रोजन-ऑक्सीजन वातावरण के बीच अंतर एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, या क्या यह बृहस्पति पर 100 किलोमीटर से अधिक की ऊंचाई वाले तूफान प्रणाली के कारण है, जो पृथ्वी से लगभग 10 किलोमीटर ऊंचा है, या क्योंकि बृहस्पति के नम संवहन को विस्फोट से पहले अधिक गर्मी जमा करने की आवश्यकता होती है। संबंधित टीम ने कहा कि यह क्षेत्र अभी भी सक्रिय अनुसंधान चरण में है।
"2021-2022 में बृहस्पति के "अदृश्य सुपर स्टॉर्म" का लाइटनिंग रेडियो पल्स पावर डिस्ट्रीब्यूशन" शीर्षक वाला यह शोध पत्र 20 मार्च, 2026 को "एजीयू एडवांस" पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। शोध को नासा द्वारा वित्त पोषित किया गया था।