अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने स्थानीय समयानुसार शुक्रवार को सोशल प्लेटफॉर्म पर एक बयान जारी कर कहा कि जो भी देश अमेरिकी कंपनियों पर "डिजिटल सेवा कर" लगाएगा, उसे संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने निर्यात पर "100% टैरिफ" का सामना करना पड़ेगा। ट्रम्प ने जोर देकर कहा कि यह टैरिफ "उस देश के साथ हस्ताक्षरित या प्रस्तावित किसी भी व्यापार समझौते को खत्म कर देगा" और संबंधित देश द्वारा अपनी डिजिटल कर योजना को आगे बढ़ाने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका प्रासंगिक टैरिफ उपायों को "तुरंत लागू" करेगा।
डिजिटल सेवा कर आमतौर पर बड़ी मात्रा और अत्यधिक डिजिटल व्यवसायों वाली बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों को लक्षित करते हैं, विशेष रूप से मेटा, अल्फाबेट और अमेज़ॅन जैसी अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गजों को। इसलिए, ट्रम्प द्वारा लंबे समय से उनकी "एक अनुचित प्रथा जो विशेष रूप से अमेरिकी कंपनियों को लक्षित करती है" के रूप में आलोचना की गई है। रिपोर्ट में बताया गया है कि एक दर्जन से अधिक देशों ने डिजिटल सेवा कर लागू किया है। ट्रंप ने अपने बयान में खास तौर पर इनका नाम लिया. "कई यूरोपीय देश" संबंधित करों पर विचार कर रहे हैं या उन्हें बढ़ावा दे रहे हैं।
ट्रम्प प्रशासन ने अतीत में बार-बार टैरिफ को जवाबी उपाय के रूप में इस्तेमाल किया है और डिजिटल सेवा कर लगाने वाले देशों के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने का वादा किया है। पिछले साल, उन्होंने धमकी दी थी कि अगर कनाडा डिजिटल सेवा कर के अपने संस्करण को आगे बढ़ाने पर जोर देता है तो संयुक्त राज्य अमेरिका उसके साथ सभी व्यापार वार्ता को बाधित कर देगा। कनाडा ने बाद में घोषणा की कि वह कर प्रभावी होने से पहले योजना को स्थगित कर देगा।
हालाँकि, इस बात को लेकर अभी भी अनिश्चितता है कि ट्रम्प की धमकी को कानूनी स्तर पर सफलतापूर्वक लागू किया जा सकेगा या नहीं। इस साल की शुरुआत में, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने ट्रम्प की पहले से प्रस्तावित वैश्विक "पारस्परिक टैरिफ" योजना को खारिज कर दिया, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका पर अन्य देशों के टैरिफ के स्तर के आधार पर लगभग सभी देशों के लिए अलग-अलग व्यक्तिगत टैरिफ दरें निर्धारित करने का प्रयास किया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम राष्ट्रपति को इस तरह के व्यापक वैश्विक टैरिफ को एकतरफा लागू करने के लिए अधिकृत नहीं करता है।
इस झटके के कुछ घंटों बाद, ट्रम्प ने घोषणा की कि उन्होंने वैश्विक आयातित वस्तुओं पर एकीकृत 10% टैरिफ लगाने के लिए 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 122 के अनुसार एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए हैं। हालाँकि, इस प्रावधान के अनुसार, ऐसे टैरिफ अधिकतम 150 दिनों तक ही चल सकते हैं। यदि उन्हें विस्तारित करने की आवश्यकता है, तो उन्हें कांग्रेस द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए। इससे ट्रम्प के "100% डिजिटल टैक्स प्रतिशोधात्मक टैरिफ" के कानूनी आधार पर भी अनिश्चितता की छाया पड़ती है।
वर्तमान में, ट्रम्प ने स्पष्ट रूप से यह नहीं बताया है कि संबंधित देशों पर "तुरंत" 100% टैरिफ लगाने के लिए वह किस कानून पर भरोसा करेंगे, लेकिन उनके बयान ने निस्संदेह डिजिटल सेवा कर के आसपास के अंतरराष्ट्रीय विवादों को तेज कर दिया है, और संयुक्त राज्य अमेरिका और कुछ यूरोपीय देशों के बीच पहले से ही घर्षण से भरे व्यापार और प्रौद्योगिकी नियामक संबंधों को फिर से तनावपूर्ण बना दिया है।