वैश्विक मेमोरी चिप की कीमतों में तेज उछाल की पृष्ठभूमि के खिलाफ, ऐप्पल वाशिंगटन में एक दुर्लभ उच्च प्रोफ़ाइल के साथ काम कर रहा है, जिससे वर्तमान अमेरिकी सरकार को चीन की चांगक्सिन मेमोरी (सीएक्सएमटी) के लिए "विशेष अनुमोदन चैनल" खोलने के लिए राजी करने की उम्मीद है ताकि नई पीढ़ी के आईफोन 18 प्रो के सामने आने वाले गंभीर लागत दबाव को कम किया जा सके। रिपोर्ट में बताया गया है कि यदि सीएक्सएमटी से कम लागत वाली डीआरएएम आपूर्ति प्राप्त नहीं की जा सकती है, तो आईफोन 18 प्रो की मेमोरी लागत पिछली पीढ़ी की तुलना में तीन गुना हो सकती है, जिससे उत्पाद लाभ मार्जिन गंभीर रूप से कम हो जाएगा।
फाइनेंशियल टाइम्स के अनुसार, Apple ने आधिकारिक तौर पर CXMT से बड़े पैमाने पर मेमोरी चिप्स खरीदने की अनुमति लेने के लिए ट्रम्प प्रशासन की पैरवी करना शुरू कर दिया है, जो अभी भी पेंटागन द्वारा ब्लैकलिस्टेड है। अनुपालन विचारों के कारण, Apple ने न केवल अमेरिकी वाणिज्य विभाग से संपर्क किया है, बल्कि इस अपवाद के लिए समर्थन हासिल करने के लिए वाशिंगटन में अन्य अधिकारियों और सहयोगियों को भी सक्रिय रूप से जुटा रहा है। सीएक्सएमटी को मुख्य रूप से चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के साथ कथित संबंधों के कारण ब्लैकलिस्ट किया गया था, जिससे अमेरिकी कंपनियों से कोई भी खरीद अनुरोध अत्यधिक संवेदनशील और राजनीतिक जोखिम से भरा हो गया था।
राजनीतिक जोखिम लेने का कारण "भंडारण लागत संकट" है जिसे Apple वर्तमान में अनुभव कर रहा है। ऐप्पल ने हाल ही में अपने मैक और आईपैड उत्पाद श्रृंखला पर महत्वपूर्ण मूल्य वृद्धि लागू की है, और ऐतिहासिक रूप से दुर्लभ भंडारण मूल्य कटौती पर सार्वजनिक रूप से उंगली उठाई है। सीईओ कुक ने हाल ही में वॉल स्ट्रीट जर्नल के साथ एक साक्षात्कार में कहा कि मेमोरी की कीमतों में मौजूदा उछाल उनके 40 साल से अधिक के करियर में "अभूतपूर्व" है, और लगभग अनिवार्य रूप से अंतिम उत्पाद की कीमतों में इसका प्रभाव पड़ेगा।
बाज़ार के आंकड़ों के अनुसार, 12GB LPDDR5X का अनुबंध मूल्य 2025 की पहली तिमाही के बाद से लगभग तीन गुना बढ़ गया है, 2026 की पहली और दूसरी तिमाही के अंत में US$120 के आसपास मँडरा रहा है, और इस वर्ष से US$68.8 तक बढ़ गया है, और हाल ही में US$145 प्रति यूनिट के उच्चतम स्तर पर पहुँच गया है। सुपरइम्पोज़्ड फ़्लैश मेमोरी स्टोरेज की कीमत एक साथ बढ़ रही है, और मेमोरी और स्टोरेज के संयोजन से पूरी मशीन की सामग्री लागत में काफी वृद्धि हो रही है। उदाहरण के तौर पर 256 जीबी आईफोन 17 प्रो को लेते हुए, मेमोरी और फ्लैश मेमोरी 2025 में इसके सामग्री बिल (बीओएम) का लगभग 9% ही होगा। 256 जीबी आईफोन 18 प्रो पर, जो इस साल जारी होने की उम्मीद है, इन दो लागत अनुपातों के 27% तक बढ़ने की उम्मीद है।
इस पृष्ठभूमि में, तीन प्रमुख मेमोरी दिग्गज सैमसंग, एसके हाइनिक्स और माइक्रोन का हाई-एंड डीआरएएम की आपूर्ति पर मजबूत नियंत्रण है और उनके पास मजबूत सौदेबाजी की शक्ति है, जिससे एप्पल को बातचीत में स्पष्ट नुकसान हो रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, Apple का CXMT में कदम अनिवार्य रूप से नए शक्तिशाली आपूर्तिकर्ताओं को पेश करने और हाई-एंड मोबाइल DRAM पर "बिग थ्री" के मूल्य प्रभुत्व को तोड़ने की उम्मीद कर रहा है, इस प्रकार आपूर्ति पैटर्न को नया आकार देगा।
Apple के लिए, CXMT वर्तमान में "अग्निशामक" में सक्षम लगभग एकमात्र वैकल्पिक विकल्प है। कंपनी बड़े पैमाने पर उत्पादन का विस्तार कर रही है और इस साल के अंत तक इसकी मासिक उत्पादन क्षमता वर्तमान में लगभग 200,000 वेफर्स से बढ़कर 300,000 वेफर्स होने की उम्मीद है। भले ही CXMT Apple की सभी मेमोरी जरूरतों को पूरी तरह से कवर नहीं कर सकता है, जब तक कि यह आंशिक रूप से Apple की आपूर्ति श्रृंखला में प्रवेश कर सकता है, Apple से उम्मीद की जाती है कि वह इसका उपयोग सैमसंग, एसके हाइनिक्स और माइक्रोन के साथ बातचीत में अपनी सौदेबाजी चिप को बढ़ाने और अधिक अनुकूल मूल्य स्थितियों के लिए प्रयास करने के लिए करेगा।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का विश्लेषण है कि यदि ट्रम्प प्रशासन अंततः Apple को CXMT से DRAM खरीदने के लिए हरी झंडी देने पर सहमत हो जाता है, तो Apple की आपूर्ति प्रणाली में चीन की भूमिका में उलटफेर के स्पष्ट संकेत दिखाई देंगे। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि एक बार सीएक्सएमटी एक अंतर खोलता है, तो चीनी स्टोरेज दिग्गज यांग्त्ज़ी रिवर स्टोरेज (वाईएमटीसी) भी एप्पल की आपूर्ति प्रणाली में फिर से प्रवेश कर सकता है और फ्लैश मेमोरी के क्षेत्र में एक समान पथ की नकल कर सकता है, जिससे एप्पल के लॉजिस्टिक्स और आपूर्ति श्रृंखला में चीनी निर्माताओं की उपस्थिति में काफी वृद्धि होगी।
हालाँकि, कार्रवाइयों की इस श्रृंखला का अर्थ यह भी है कि Apple को व्यावसायिक हितों और भू-राजनीतिक जोखिमों के बीच एक कठिन संतुलन बनाना होगा। एक ओर, यदि आसमान छूती भंडारण कीमतों के दबाव को कम नहीं किया जा सकता है, तो Apple को उपभोक्ताओं और नियामकों के दोहरे दबाव के अधीन, iPhone, Mac और iPad जैसी कई उत्पाद लाइनों में टर्मिनल कीमतों को बढ़ाना जारी रखना पड़ सकता है; दूसरी ओर, अमेरिकी निर्यात नियंत्रण ढांचे के भीतर चीनी कंपनियों के लिए अपवाद की मांग अनिवार्य रूप से अमेरिकी राजनीतिक हलकों और जनता की राय में एप्पल के "पक्ष" और जोखिम की भूख पर सवाल उठाएगी। ऐसे समय में जब एआई और हाई-एंड मोबाइल उपकरणों के बीच प्रतिस्पर्धा तेज हो रही है, सीएक्सएमटी पर वाशिंगटन में ऐप्पल की आक्रामक और रक्षात्मक लड़ाई अब केवल एक साधारण आपूर्ति श्रृंखला मुद्दा नहीं है, बल्कि एक उच्च जोखिम वाला रणनीतिक दांव है।