ट्रम्प प्रशासन ने शुक्रवार को 80 से अधिक देशों के सामानों पर व्यापक शुल्क लगा दिया। नवीनतम टैरिफ - जो अमेरिकी व्यापार के 99.4% को कवर करने वाले व्यापारिक भागीदारों पर लागू होते हैं - 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत लगाए गए थे, जो सरकार को अनुचित व्यापार प्रथाओं के लिए आयात कर लगाने के लिए अधिकृत करता है।
ट्रम्प के वैश्विक "मुक्ति दिवस" टैरिफ को अदालत में रोक दिया गया, जिससे उनके व्यापार एजेंडे की आधारशिला टूट गई। कुछ व्यापार विशेषज्ञों का कहना है कि उनके नवीनतम टैरिफ का भी यही हश्र हो सकता है - और वे पहले से ही अपनी पहली कानूनी चुनौती का सामना कर रहे हैं।
धारा 301 का उपयोग लगातार राष्ट्रपति प्रशासनों में धमकी देने या टैरिफ लगाने के लिए कई बार किया गया है। लेकिन जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी लॉ सेंटर में इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल इकोनॉमिक लॉ के विजिटिंग स्कॉलर पीटर हैरेल ने कहा, "ट्रंप इस क़ानून का इस्तेमाल मौलिक रूप से अलग तरीके से कर रहे हैं।"
हैरेल ने कहा, धारा 301 को "राष्ट्रपति को टैरिफ अनुसूची को पूरी तरह से फिर से लिखने" और "स्थायी" टैरिफ लगाने की अनुमति देने के लिए कभी भी डिज़ाइन नहीं किया गया था, यह कहते हुए कि ट्रम्प के प्रावधान का नवीनतम उपयोग "निश्चित रूप से" अदालत में पलट सकता है।
ऐसा प्रतीत होता है कि ट्रम्प धारा 301 को अधिक टैरिफ लगाने के लिए एक प्रमुख अवसर के रूप में देखते हैं। शुक्रवार को, उन्होंने घोषणा की कि संयुक्त राज्य अमेरिका अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गजों पर लगाए गए भारी जुर्माने के प्रतिशोध में यूरोपीय संघ के खिलाफ "तुरंत" धारा 301 जांच शुरू करेगा। हाल के दिनों में उनके द्वारा की गई टैरिफ कार्रवाइयों की श्रृंखला में यह नवीनतम है, जिसमें धारा 301 के तहत ब्राजील से आयातित वस्तुओं पर 25% टैरिफ लगाना और कुछ कनाडाई वस्तुओं पर 50% टैरिफ लगाने की कसम खाना शामिल है।
नए टैरिफ पर कानूनी लड़ाई शुरू हो गई है. नए टैरिफ प्रभावी होने के कुछ ही घंटों बाद, दो छोटे व्यवसायों ने सरकार पर उसी वैश्विक टैरिफ प्रणाली को फिर से लागू करने की कोशिश करने के बहाने के रूप में धारा 301 का उपयोग करने का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने पांच महीने पहले रद्द कर दिया था।
यू.एस. कोर्ट ऑफ इंटरनेशनल ट्रेड में दायर नया मुकदमा बताता है कि धारा 301 टैरिफ पुराने टैरिफ के एक बैच की समाप्ति के साथ ही प्रभावी हो गए।
उन निष्क्रिय टैरिफों को 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 122 के तहत लगाया गया था और 20 फरवरी को सुप्रीम कोर्ट द्वारा उनके वैश्विक टैरिफ को रद्द करने के कुछ ही घंटों बाद ट्रम्प द्वारा इसकी घोषणा की गई थी। धारा 122 प्राधिकरण के तहत, इन टैरिफ की एक निश्चित समाप्ति तिथि है।
सुप्रीम कोर्ट ने पहले फैसला सुनाया था कि ट्रम्प ने लगभग हर दूसरे देश पर एकतरफा टैरिफ लगाने के लिए जिस कानून का इस्तेमाल किया था - अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम (आईईईपीए) - वह वास्तव में कार्रवाई को अधिकृत नहीं करता था।
शुक्रवार के मुकदमे में कहा गया कि ट्रम्प के नए टैरिफ "उसी व्यापक टैरिफ शासन को संरक्षित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जिसे इस अदालत और सुप्रीम कोर्ट ने पाया है कि कांग्रेस ने अधिकृत नहीं किया है।"
मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि धारा 301 "एक स्टैंड-अलोन प्राधिकरण नहीं है जो पहचानी गई विदेशी प्रथाओं को खत्म करने के बजाय पराजित आईईईपीए टैरिफ शासन को दोहराने के लिए डिज़ाइन की गई दरों पर लगभग सभी व्यापारिक भागीदारों से सभी आयातों पर कराधान की अनुमति देगा।"
ट्रम्प प्रशासन इस बात पर जोर देता है कि वह सिर्फ "लिबरेशन डे" टैरिफ को पुनर्जीवित करने के तरीकों की तलाश नहीं कर रहा है।
नया मुकदमा लिबरल जस्टिस सेंटर द्वारा दायर किया गया था, जिसने उन मुकदमों में वादी का प्रतिनिधित्व किया था जिन्होंने ट्रम्प के IEEPA के उपयोग को सफलतापूर्वक चुनौती दी थी।
गैर-लाभकारी कानूनी संगठन ने तर्क दिया कि ट्रम्प प्रशासन "केवल एक विनियमन से दूसरे में जाकर पूर्व निर्धारित वैश्विक टैरिफ नीति को बनाए नहीं रख सकता है।"
यूसीएलए स्कूल ऑफ लॉ में कर कानून के प्रोफेसर और पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स के एक वरिष्ठ साथी किम्बर्ली क्लॉज़िंग ने एक ईमेल में कहा, "मेरी राय में, धारा 301 टैरिफ स्पष्ट रूप से गैरकानूनी हैं।"
क्लॉज़िंग ने कहा कि "कोई भी निश्चित नहीं हो सकता" कि अदालत कैसे शासन करेगी, उन्होंने कहा कि किसी भी कानूनी चुनौती को न्यायिक प्रणाली के माध्यम से आगे बढ़ने में समय लगेगा।
वुल्फ ने लिखा, "धारा 301 की जवाबी शक्तियों का उपयोग करने के लिए, किसी देश के कार्यों, नीतियों या प्रथाओं को अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ माना जाना चाहिए।" "60 लक्षित देशों के लिए - जो सभी अमेरिकी आयात और वैश्विक व्यापार का लगभग 90 प्रतिशत हिस्सा हैं - यह आवश्यकता स्पष्ट रूप से पूरी नहीं हुई है।"
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय की पूर्व जनरल काउंसिल और लॉ फर्म विले रीन की पार्टनर ग्रेटा पीश कम आश्वस्त थीं, उन्होंने कहा कि ट्रम्प प्रशासन ने धारा 301 के तहत टैरिफ लगाने के लिए आवश्यक कानूनी प्रक्रियाओं का पालन किया था।
उन्होंने कहा, "नियमन की शब्दावली सरकार को काफी लचीलापन देती है।" "मुझे लगता है कि इसका खंडन करना काफी कठिन मानक है।"
केपीएमजी में वैश्विक और अमेरिकी व्यापार और सीमा शुल्क के प्रमुख एंड्रयू सिसिलियानो ने कहा कि धारा 301 के उपयोग के व्यापक रिकॉर्ड के कारण नए टैरिफ को "उलटना कठिन हो सकता है"।
उन्होंने कहा, "व्यावसायिक दृष्टिकोण से, इसका मतलब है कि कंपनियों को वर्तमान में मौजूद टैरिफ के आसपास योजना बनानी चाहिए, बजाय यह मानने के कि उन्हें जल्द ही पलट दिया जाएगा या संशोधित किया जाएगा।"