फ्यूजन एनर्जी स्टार्टअप थिया एनर्जी ने घोषणा की है कि उसे अमेरिकी ऊर्जा विभाग की एडवांस्ड रिसर्च प्रोजेक्ट्स एजेंसी (ARPA-E) से 20 मिलियन डॉलर की फंडिंग मिली है। फंड का उपयोग विशेष रूप से कंपनी के मॉड्यूलर उच्च तापमान सुपरकंडक्टिंग (एचटीएस) मैग्नेट के उत्पादन और विनिर्माण का समर्थन करने के लिए किया जाएगा।
चुंबकीय परिरोध परमाणु संलयन रिएक्टरों में, उच्च तापमान वाले सुपरकंडक्टिंग मैग्नेट अत्यंत महत्वपूर्ण और महंगे मुख्य घटक हैं। यह तकनीक वाणिज्यिक परमाणु संलयन अन्वेषण की दो मुख्य दिशाओं में से एक है। रिएक्टर प्लाज्मा को सीमित और संपीड़ित करने के लिए एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है, इसे अत्यधिक उच्च तापमान तक गर्म करता है, जिससे ईंधन के परमाणु संलयन को बढ़ावा मिलता है और भारी मात्रा में ऊर्जा निकलती है।
थिया एनर्जी द्वारा विकसित रिएक्टर स्टेलरेटर डिजाइन पर आधारित है। पारंपरिक तारकीय यंत्र, जो एक मुड़े हुए और निचोड़े हुए टायर लाइनर की तरह दिखते हैं, अधिक प्रभावी ढंग से प्लाज्मा को सीमित कर सकते हैं, लेकिन उन्हें आमतौर पर मैग्नेट को जटिल आकार में पूरी तरह से अनुकूलित करने की आवश्यकता होती है, जिसे बनाना बेहद महंगा है।
उत्पादन और विनिर्माण सीमा को काफी कम करने के लिए, थिया एनर्जी ने डिजाइन में नवीन अनुकूलन किया है और चुंबक विनिर्देशों के प्रकारों को कम किया है। इसके रिएक्टर में, मुख्य कारावास कार्यों के लिए जिम्मेदार 12 बड़े मैग्नेटों को केवल 4 मानक टेम्पलेट्स की आवश्यकता होती है, जबकि प्लाज्मा के सटीक फाइन-ट्यूनिंग के लिए उपयोग किए जाने वाले 300 से अधिक छोटे मैग्नेटों में पूरी तरह से एकीकृत विनिर्देश होते हैं। ये छोटे चुम्बक कंप्यूटर स्क्रीन पर पिक्सेल की तरह रिएक्टर के चारों ओर व्यवस्थित होते हैं और विशेष सॉफ्टवेयर द्वारा सटीक रूप से नियंत्रित होते हैं। यह लेआउट विनिर्माण सहनशीलता पर कठोर आवश्यकताओं को कम करता है और इससे निर्माण लागत में काफी कमी आने की उम्मीद है।
वर्तमान में सबसे बड़े वित्तपोषण पैमाने के साथ परमाणु संलयन स्टार्ट-अप में से एक के रूप में, थिया एनर्जी ने इस साल मई में 100 मिलियन अमेरिकी डॉलर का वित्तपोषण पूरा किया, और इससे पहले 2024 में श्रृंखला ए वित्तपोषण में 20 मिलियन अमेरिकी डॉलर प्राप्त किया था। उद्योग में अधिकांश प्रतिस्पर्धियों की तरह, थिया एनर्जी ने 2040 के मध्य तक एक वाणिज्यिक-स्तरीय संलयन बिजली संयंत्र बनाने की योजना बनाई है।