मानव स्वास्थ्य के लिए धूम्रपान का नुकसान लंबे समय से सिद्ध हो चुका है। अब, एक नए अध्ययन से पता चलता है कि धुएँ वाले वातावरण में सिगरेट के धुएँ का संपर्क, यहाँ तक कि कपड़ों पर भी, आपके कुत्ते के स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचा सकता है। पर्ड्यू विश्वविद्यालय के पशुचिकित्सक डेबोरा नैप के नेतृत्व में किए गए अध्ययन में तीन वर्षों में 120 स्कॉटिश टेरियर्स के स्वास्थ्य और जीवनशैली कारकों की जांच की गई और पाया गया कि सिगरेट के धुएं के संपर्क में आने वाले कुत्तों में सिगरेट के धुएं के संपर्क में नहीं आने वाले कुत्तों की तुलना में मूत्राशय कैंसर विकसित होने की संभावना छह गुना अधिक थी।
कैंसर से पीड़ित कुत्ते औसतन 10 पैक-वर्ष तक धूम्रपान के संपर्क में रहे, जबकि बिना रोग वाले कुत्ते औसतन 1.5 पैक-वर्ष तक धूम्रपान के संपर्क में रहे। एक पैकेट-वर्ष हर साल हर दिन एक पैकेट सिगरेट पीने के बराबर है।
यह निर्धारित करने के लिए कि क्या कुत्ते धूम्रपान के संपर्क में आए थे, नैप की टीम ने कुत्ते के मालिकों द्वारा भरी गई प्रश्नावली और कुत्तों के मूत्र के विश्लेषण पर भरोसा किया, जिसमें कोटिनीन नामक निकोटीन मेटाबोलाइट के निशान की तलाश की गई थी। दिलचस्प बात यह है कि कुछ कुत्तों के मूत्र में कोटिनीन होता है, भले ही उनके मालिक धूम्रपान न करते हों, शोधकर्ताओं का मानना है कि कुत्ते उनके कपड़ों को सूँघकर या चाटकर कोटिनीन का सेवन कर रहे हैं।
नैप ने कहा, "अगर कोई धुंआधार संगीत समारोह या पार्टी में जाता है और फिर घर आता है और उसका कुत्ता उसकी गोद में कूदता है और उसके साथ चिपक जाता है, तो कुत्ता उस व्यक्ति के कपड़ों के माध्यम से धुएं में मौजूद कणों के संपर्क में आ जाता है।"
शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन के लिए स्कॉच कुत्तों को चुना क्योंकि इस नस्ल में अन्य कुत्तों की नस्लों की तुलना में मूत्राशय कैंसर विकसित होने का जोखिम 20 प्रतिशत अधिक है। यह अनुसंधान टीम को काम करने के लिए एक आधार रेखा और कैंसर के विकास के लिए फोकस का एक विशिष्ट क्षेत्र देता है।
नैप ने कहा, "हम जानते हैं कि स्कॉच कुत्तों के जीन उन्हें कैंसर की ओर अग्रसर करने में बहुत बड़ी भूमिका निभाते हैं।" "अगर हमने मिश्रित नस्ल के कुत्तों के साथ यह अध्ययन किया, तो इस जोखिम का पता लगाने के लिए सैकड़ों या हजारों कुत्तों की आवश्यकता होगी, और जोखिम संभवतः वहां है, इसका पता लगाना कठिन है क्योंकि ये कुत्ते आनुवंशिक रूप से मूत्राशय के कैंसर के विकास के लिए अतिसंवेदनशील नहीं हैं। यह अध्ययन कुत्तों की बीमारी की प्रवृत्ति को ध्यान में रखता है; धूम्रपान से कैंसर की दर में छह गुना वृद्धि इससे भी अधिक है।""
अध्ययन ने पिछले शोध की अशुद्धियों की भी पुष्टि की और उन्हें ध्यान में रखा कि कीटनाशकों, पिस्सू उपचार और शैंपू के संपर्क में; बार-बार मूत्र पथ में संक्रमण; और दलदल के एक मील के भीतर रहने से स्कॉच कुत्तों में मूत्राशय के कैंसर का खतरा बढ़ जाता है। दलदलों से जुड़ा कारण इन क्षेत्रों में कीटनाशकों के छिड़काव में वृद्धि हो सकता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि निष्कर्ष कार्सिनोजेन्स और कैंसर के बीच एक संबंध को उजागर करने में मदद करते हैं जो मनुष्यों पर भी लागू हो सकता है, जिससे वे कुत्तों को "मानव पर्यावरणीय जोखिमों के प्रहरी" कहते हैं। ऐसा इसलिए है, क्योंकि कुत्तों के छोटे जीवनकाल के कारण, वे चिड़चिड़े हो सकते हैं और मनुष्यों की तुलना में उनमें बीमारी अधिक तेज़ी से विकसित हो सकती है। उदाहरण के लिए, मनुष्यों में कार्सिनोजेन्स के संपर्क में आने के बाद कैंसर विकसित होने में कई दशक लग सकते हैं, जबकि कुत्तों में, प्रभाव एक वर्ष से भी कम समय में स्पष्ट हो सकता है। बेशक, वे यह भी बताते हैं कि इस शोध में हमारे प्यारे दोस्तों को कम करने योग्य जोखिमों से बचाने की क्षमता है।
नैप ने कहा, "हमें उम्मीद है कि पालतू पशु मालिक इससे यह सीख लेंगे कि अगर वे अपने कुत्ते को धुएं के संपर्क में आने से रोक सकते हैं, तो इससे उनके कुत्ते के स्वास्थ्य में मदद मिलेगी।" "हमें उम्मीद है कि वे अपने स्वास्थ्य के लिए पूरी तरह से धूम्रपान छोड़ देंगे और इसलिए वे अपने कुत्तों के आसपास रहना जारी रख सकते हैं, लेकिन जो कुछ भी धुएं को उनके कुत्तों से दूर रखता है वह मदद करेगा।"
यह अध्ययन वेटरनरी जर्नल में प्रकाशित हुआ था।